Чтение онлайн

Я оказалась сиротой при живом отце. При живой бабушке и тёте с дядями.

Я не имею никаких долгов перед этой семьей, но почему-то должна терпеть подобное отношение - спустя столько лет!

– Я должна пресечь всё на корню, - цежу, открывая глаза.

– Что именно ты собираешься делать?
– заметив мой настрой, настороженно спрашивает Вэнь.
– Зачем тебе переодеваться в Лулу, Амай?..

– Мне выходить нельзя. Тебе тоже. Значит, нести весть нашим мастерам на границу должна Лулу. А ты будешь делать вид, что следишь за купанием госпожи, - отзываюсь, освобождая волосы от дорогих шпилек и заколок.
– Что касается траектории движения... Лулу вполне может на обратном пути оставить послание Третьему господину Сэйра о том, что натворила его жена! Я не собираюсь делать вид, что произошедшего не было! Мне просто не хватит на это сил!!!
– восклицаю, срываясь и проклиная себя за слабость.

Вэнь подходит и кладет ладонь мне на спину, когда я упираюсь ладонями в столешницу и опускаю голову в попытке подавить досаду, боль и гнев.

Шакалья натура этой женщины не может восприниматься мной, как что-то естественное и нормальное! Таким людям не место в благородных семьях - и, о странная странность, именно таких бессовестных хищниц в благородных семьях больше всего...

Но, как бы то ни было, отец должен знать, что она здесь натворила!

Перед визитом в поместье генерала он точно заедет на постоялый двор - и тогда слуги передадут ему моё письмо.

– Ты уже давно перестала маскировать свой голос перед генералом. И он успел рассмотреть твоё лицо со всех ракурсов. Надо ли нам торопиться и отправлять Лулу - доставлять послание мастерам? Может, стоит подождать? Я сама схожу и со всем разберусь после окончания визита госпожи Ха’гон, - мягко произносит Вэнь, поглаживая меня по плечам.

Но я лишь качаю головой.

– Ты не понимаешь. Это не Лулу надо дойти до мастеров. А мне надо выйти из поместья и проветриться!
– произношу резким, даже неприятным голосом.

– Это... я как раз поняла, - тихонько отзывается Вэнь, продолжая осторожно успокаивать меня. Тщетно! Я не откажусь от своей затеи:

– Тогда начнём готовиться, - киваю и сажусь за стол, чтобы написать письмо отцу.

Если верить его посланию, прибудет он завтра. А госпожа Ха’гон - послезавтра. Мы должны разобраться со всем быстро.

***

Путь до условленного места занял не так много времени: я шла довольно быстро. Оставив послание мастерам за камнем, осматриваю местность и решаю возвращаться: вокруг не было ни души, и меня никто не увидел.

В послании предлагаю им начать производить товар на продажу и оставляю серебро для погашения себестоимости. У нас есть уговор о разделе прибыли не только из-за моего предложения продавать товар на территории княжества Антар, но и по причине оказания денежной помощи на первых этапах производства! Я намеренно давала вэйтарским мастерам шанс обокрасть меня: этот риск будет окуплен в будущем - когда наше дело сложится, а доверие скрепится видимым результатом!

– Постой!
– слышу за спиной женский голос и с удивлением оборачиваюсь.

Перед валуном стоит женщина лет тридцати - с моим свертком в руках.

Не спешу отвечать, поскольку мне ещё не задали вопроса. Я вообще впервые самолично контактирую с представителями Вэйтара!

– Раньше послания оставляла другая девчушка, - осторожно произносит женщина, вглядываясь в меня.

Я делаю то же самое.

Её наряд отличался от моего яркой вышивкой на ткани; волосы были заплетены в несколько кос, связанных друг с другом цветным ремешком, и были черными и кудрявыми, а в остальном... она ничем не отличалась от представительниц княжества Антар! Тот же цвет кожи, те же светлые глаза, тот же язык... ну, разве что манера произнесения слов была несколько иной - но разница не казалась критичной.

– Вэнь сегодня занята, потому пришла я. Меня зовут...

– Лулу, - кивает женщина.
– Я знаю. Слышала. И Вэнь несколько раз о тебе упоминала.

– Вы с ней много разговаривали?
– уточняю, заинтересовавшись.

Я не знала, как часто она встречалась непосредственно с представителями Вэйтара. В первые месяцы нашего пребывания в Приграничье мы часто разделяли обязанности и носились по округу, налаживая связи.

– Ты не доверяешь своей подруге?
– спрашивает женщина, всматриваясь в мои глаза.

– Доверяю полностью. Потому не проверяю, - жму плечами.

– Ваша дружба очень странная...
– протягивает женщина и, подождав некоторое время, демонстративно открывает сверток.
– Ты не обманула и положила серебро.

– Ты знаешь, что дела веду я?
– удивленно спрашиваю.

– Вэнь сказала, что у тебя голова хорошо работает и ты можешь обеспечить нам прибыль, если возьмешься за дело, - кивает женщина.

– Так и есть. Мы нашли потенциальных закупщиков в других округах. И корабль у нас есть. Теперь всё зависит от вас, - отвечаю.

– Мы не подведем. Мы хотим, чтобы наш округ расцвел. Мы не хотим войны с твоим княжеством - мы хотим торговать!
– произносит вэйтарка почти воинственно.

– Я тоже не хочу войны. И тоже хочу, чтобы этот округ расцвел, - отзываюсь, и на моих губах появляется улыбка.

Сама не знаю, почему.

Возможно, потому что я смогла увидеть тень будущего в глазах этой женщины - того самого будущего, которое непременно сформируется вследствие моих поступков и принятых решений... Будущего без войны.

– Я возьму твоё серебро и принесу товар через две недели - этого времени хватит на создание двух сотен браслетов. Но камни в них будут куда крупнее: мы хотим, чтобы наши браслеты носила ваша знать, а не простолюдинки!
– с вызовом бросает она мне.

– Хорошо, - медленно киваю, принимая к сведению.

Это будет сложнее воплотить, но мне нравится, что у этих мастеров есть уверенность в своих силах! К тому же смена группы потребителей - отличный ход для усмирения воинственного настроя: если по столичным округам Антара начнут гулять барышни с браслетами из Вэйтара, разжигать ненависть в сердцах простых людей станет куда трудней...

– Мне нравится твоё предложение!
– в итоге, восклицаю с улыбкой.

– А мне нравится твоя открытость к новым предложениям! Почаще приходи на переговоры лично, - хмыкает женщина, затем кивает куда-то мне за спину, - Правда, это место нам следует сменить: воины пограничного гарнизона уже не первую неделю расчищают эту дорогу к границе Вэйтара от камней и диких кустарников.

Оборачиваюсь и смотрю на дело рук... бойцов моего генерала. Я ещё вчера по возвращении в центр отметила эту странность, но не знала - кого именно «благодарить» за то, что дорога к вэйтарцам стала такой хорошей...