Чтение онлайн

Я наблюдал, как он прошел мимо, не заметив меня в глубоком мраке. Мерцающие рождественские огоньки отражались от его высокого лба и светло-каштановых волос, создавая жуткий ореол. Это был резкий контраст с его бегающими глазами и свирепой напряженностью, бездушный и психованный ангел, отчаянно нуждающийся в коктейле из прозака и лития. А еще он был ангелом, которому вот-вот подрежут крылья.

Я отошел от стены и бесшумно подошел к нему сзади. Его костлявые плечи были худыми, как у пугала, и такими напряженными, что казалось, он рассыплется от одного прикосновения. Я всегда был любопытным человеком и решил попробовать. Достав нож, я вежливо постучал по нему лезвием.

— Я думаю, ты свернул не туда с дороги из желтого кирпича, приятель. Серьезно не туда свернул.

Эти слова он принял близко к сердцу, что и продемонстрировал своим следующим поворотом. Он развернулся с невероятной скоростью, его пальто развевалось за спиной, а рука с лавинообразной силой метнулась к моему лицу. Это произошло с такой скоростью и яростью, что было похоже на стихийное бедствие, неотвратимое. Не говоря уже о том, что это было невозможно предотвратить.

Я отступил, блокировал удар предплечьем и нацелил нож ему в живот. Металл рассек воздух, и я уже собирался распороть его, как пиньяту, когда смог разглядеть, что летит мне в лицо. Это был не нож, не пистолет и даже не чертова рогатка. Это был крест. Он был богато украшен и отливал мягким металлическим блеском в слабом свете. И все же, каким бы большим он ни был, угрозы было недостаточно, чтобы оправдать то, что он порезал парня на кусочки. По крайней мере, пока. Надежда не угасает, не так ли?

Я поднял клинок и вместо этого сильно ударил его локтем в живот. Он рухнул как подкошенный, хватая ртом воздух, но упрямо цепляясь за крест. Присев на корточки, я похлопал его по спине, когда он свернулся калачиком на асфальте. Из его карманов я выудил еще один крестик поменьше и пузырек с бесцветной жидкостью. Я открыл его и осторожно понюхал, когда появился Нико, с пустыми руками и, по-видимому, безоружный, если не считать лукаво подергивающихся губ.

— Мы исповедуем эту древнюю религию, не так ли?

Кряхтя, я закрыл крышку. Там была всего лишь вода.

— Ты имеешь в виду, я получаю по лицу. Он чуть не пробил мне череп. Кстати, спасибо за помощь.

— Если ты не смог справиться с одним безоружным фанатиком, Кэл, значит, ты слишком слаб для этого мира. Лучше покинуть бренную жизнь, пока кто-нибудь не поместил тебя в пузырь для твоего же блага. Он наклонился и взял у меня из рук маленький контейнер. Он не стал открывать флакон, просто подержал его в тусклом свете и просто сказал — А-а. Глядя на нашего таинственного сумасшедшего — он перебросил флакон из руки в руку — Ну разве это не интересно?

Раздосадованный, я выдохнул воздух и проворчал:

— Не хочешь поделиться с классом, Шерлок? От твоих логических выкладок меня начинает тошнить в движении.

Он приподнял бровь.

— Кэл, это очевидно. Крест, что-то похожее на святую воду. Наш друг, испытывающий проблемы с питанием, после...

— Вампир — прохрипел мужчина, его пустая рука слабо шарила по полу переулка — Она вампир — Он закашлялся, со свистом втянул в себя воздух — Чудовище… исчадие ада.

Ну, как тебе такое? Промис была сестрой.

— Это факт?— Нейтрально прокомментировал я, плавно поднимаясь и упираясь тяжелой ногой в поясницу страшилы, чтобы удержать его на месте — Она, случайно, не упоминала об этом, когда нанимала тебя, Нико? Вся эта история с кровососами когда-нибудь всплывала?

— Любовница дьявола. Алая шлюха сатаны, — проскрежетал голос из-под моей ноги.

— Да, да, приятель — нетерпеливо сказал я — Мы поняли. Заткнись уже.

— Королева вечной тьмы...

Я вздохнул и нанес этому психу короткий, резкий удар ногой за ухом. Его голова дернулась вперед, и он мгновенно погас, как дешевая лампочка. Он просыпался с ужасной головной болью, и я готов был поспорить, что она была не хуже, чем та, которую он мне устроил.

— В наши дни просто невозможно вразумить людей. Это чертовски обидно.

Нико посмотрел на меня с явным раздражением. Было ли это разочарованием из-за того, что я замял надоедливый фруктовый цикл, из-за того, что мне не хватило человеческой доброты для слишком болтливого мира сего? Вряд ли.

— Не так постыдно, как твоя небрежная работа ногами. На дюйм левее и находиться в бессознательном состоянии гораздо дольше. Ты вообще читал ту книгу по анатомии, которую я дал, или используешь её как подставку?

— Вообще-то, она подпирает кухонный стол — Я нетерпеливо кивнул в сторону теней за его спиной — Может быть, твоя клиентка даст нам советы по этикету на этот счет, после того как высосет всю нашу кровь. Что думаешь?

Приподняв брови, мой брат удивленно фыркнул, затем понизил голос до уровня, доступного только для моих ушей.

— Ты действительно веришь этому маньяку, Кэл? Если бы она была одной из немертвых, бы неужели я бы не догадался, что что ты бы её учуял?

Я последовал её примеру и разочарованно ответил:

— Я ничего не чувствую, кроме запаха её духов. Я наполовину Грендель, а не наполовину собака.

— Он приятный. Женственный и сильный, но в то же время свежий и чистый — размышлял он — Довольно мило.

Обычно я не прислушивался к голосу разума.

— Нико, ты хочешь убить монстра или просто встречаться с ней? — раздраженно огрызнулся я.

В этот момент в поле зрения появилась Промис, воплощение спокойствия, её сумеречного цвета глаза задержались на лежащем без сознания мужчине. Она покачала головой, шелк на её плечах замерцал от движения.

— Очевидно, он очень неуравновешенная личность, да? Дальний родственник моего последнего мужа. Он преследовал меня несколько дней, говоря самые странные вещи. Безумные вещи.

— Тогда, я полагаю, нам следует позвонить в полицию и взять его под стражу.

Разумные слова повисли в воздухе, но, прежде чем Нико попытался достать свой сотовый, Промис подняла руку.

— Подождите — Она сглотнула, и это было плавное движение под безупречной бледной кожей — Не надо.

Глаза Нико потемнели, восхищение её духами уже стало далеким воспоминанием. Он подошел к ней с непроницаемым выражением лица. Серьезно извиняясь, он сказал: