Чтение онлайн

– Нам придётся убить его. Эльнаара сказала мне кое-что, чтобы ты не страдал от последствий выбора.
– Машина широко улыбнулся, будто это доставляло ему удовольствие.
– Ты не сможешь изменить прошлое желанием, даже не всегда можно изменить будущее. Судьба останется неизменной, это удел чемпиона выбирать свою судьбу, а выбрав победу в Игре ты потеряешь всё.

– Что за ерунду ты говоришь?

– Я говорю правду. Все предыдущие победители исчезли бесследно, растаяв в истории лёгким туманом, они не оставили даже имён и почти ни одного упоминания тех, кто был им близок.

– Что с ними случилось?

– Они исчезли, только боги помнят о них, и то скорее как о фигурах, чем о людях.

– Что значит исчезли?

– Это значит исчезли, как будто их и не было, понимаешь?

Циклоп уставился на Машину, силясь понять, к чему тот клонит.

– Но боги сдержат обещания, данные чемпионам?

– Ты не понимаешь?
– Машина вздохнул.
– Тебе больше не понадобится твоё желание, когда ты победишь. Ты его отринешь всеми фибрами души. Теперь понимаешь?

– Нет, не понимаю.
– Подытожил Циклоп и, не дожидаясь ответной реплики Машины, заторопился наверх, в свою комнату, ключ от которой сжимал в руке.

Что значит, что он отринет своё желание? Он узнает что-то, что заставит его отринуть своё естество?

Глава XXVIII

Аганна насторожилась: она почувствовала что-то в лесу позади.

– Ложись!

Меч впился лезвием в дерево, кинутый откуда-то из кустов, на что указывали порезанные кусты и ветки.

– Кто вы?!
– Разенет вскочил с места и достал Зелёного Рыцаря из ножен, держа его двумя руками перед собой.
– Кто вы?

– Надо уходить!
– Аганна потянула его за собой в сторону лагеря, разбитого уже месяц назад, делающего маленькие вылазки и небольшие операции в тылу врага, всегда заметая за собой следы, но эти убийцы как-то его нашли.

– Нужно быстрее в лагерь, Аги!

– Туда и веду!
– Она обернулась и вовремя остановилась - нож торчал из дуба перед ними.
– Быстро!
– Она нагнулась и перекатилась в кусты, Разенет за ней следом.

Пологий спуск и они вышли к небольшому ручью, журчащему в звуках леса, незаметно, словно его не существует. Выше послышались шлепки.

– Кто ты, ответь!
– Разенет отпрыгнул из положения лёжа назад, отмахиваясь от возможного удара. Он посмотрел на идущего по ручью мальчика лет тринадцати и увидел безумную улыбку от уха до уха на его лице.

– Я убью тебя!
– Выкрикнул он и напал, ударив мечом, заблокированным ударом Рыцаря по нему.
– Как?!

– Что как?
– Разенет пытался отдышаться, пока была возможность - нужно было разговорить его и отвлечь.
– Что я сделал?

– Как ты заблокировал мой удар?
– Он всё ещё улыбался, но уже панически.
– Это невозможно, мой Дар... он пробивает всё!

– Я не знаю свой Дар, но будь уверен, он нивелирует твой.
– Разенет полностью отдышался и был готов сражаться дальше, кругами ходя вокруг мальчика.

– Что же ты, Абсолютный Щит или что-то вроде?

– Не-а. Точно не это.

Разенет перешёл в наступление, делая рассекающий обманный удар и резко дёрнув меч у него в районе подмышки, перерезав сухожилия. Парень попытался отмахнуться, но был ударен ногой по мечу, тут же выпавшему из руки.

– Похоже, ты слишком полагаешься на свой Дар.

– Как?!
– Он вскричал скорее от боли, чем от удивления - он не получал ранений, видимо, ещё с детства, нападая первым и всегда пробивая блоки.

– Я тебе шею сверну.
– Разенет улыбнулся ему, вызывая в том ярость, но внезапно вызвав в нём взрыв хохота.
– Что такое, свихнулся совсем?

Парень смеялся в лицо Разенету, игнорируя его стойку. Когда он прекратил и отдышался, он повернулся прямо к Разенету.

– Я никогда и не был нормальным!
– Он крикнул Разенету, на весь лес оповещая об этом.
– Ты умрёшь!

– Тогда держи!

Он кинул тому меч, который был отбит ударом прямо обратно в руки Разенету, поймавшему его за клинок, рассекая ладони, после чего Разенет ударил рукоятью клинка по голове мальчишки со всей силы, вырубив его.

– Ну вот, кажется, всё. Аганна!
– Его голос пронзил лес, но не нашёл отклика. Но она же перед ним залезла сюда, где она?

И тут что-то схватило его за ногу: мальчишка не был без сознания. Но удар мечом соскользнул по клинку Разенета, доходя до гарды, с помощью которой он вырвал меч из рук мальчика.

– Да угомонись ты!
– Вскричал Разенет.

Он ударил со всей силы рукоятью в лицо, сломав нос, после чего несколько раз пнул его в живот и грудь.

– Чтоб тебя! Аганна!
– Разенет был в растерянности. Куда она делась? Он пошёл к месту, откуда, как он думал, он выкатился.

– Аганна!

Внезапно всё поплыло перед глазами большими пурпурными и красными пятнами, сужая обзор. Гул в голове нарастал, будто к нему приближался какой-то неведомый зверь, воющий о чём-то своём, зверином. Голова стала болеть и кружиться одновременно, он упал на колени, схватившись за голову, потом повалился на бок без сил. Тьма поглотила его и тут же выплюнула.

***

Он не пил зелье в пробирке из синего стекла, но он был здесь. Но было одно существенное отличие - он был тенью, фантазмом, тем, чьи орды он раньше истреблял.

Он чувствовал родство со всеми тенями вокруг, четырёхрукими, хвостатыми, когтистыми или бесформенными словно волшебный мутант или химера. Он сидел за каким-то белым столом, а сверху на него дышал огнём голем. Он обернулся и увидел тьму сзади, за которой стояла дверь, единственная на много, на бесконечность вокруг. Он пошёл к ней, казалось, даже не встав со стула. Дверь открылась перед ним и он увидел какую-то яму, дышащую тьмой, которая поднималась до невидимого потолка за гранью наверху.

Внезапно пространство разверзлось и из него вышла она, та, которой предназначен жертва - он.

– Разенет! Инголь!
– Она выглядела, будто только что искупалась в проруби - она дрожала, её мокрые рыжие, похожие на огонь, волосы липли к телу, скрывая красивые груди, ниже же была видна только тьма. Глаза без зрачков уставились на него, а с острых зубов, заполнявших рот в несколько рядов, капали на пол слюна и кровь.
– Разенет! ИНГОЛЬ!

– Что тебе нужно, богиня?
– Спросил он, решив, что вопрос её остановит - она надвигалась и вскоре врезалась бы в него.