Чтение онлайн

– Хорошо, мы заплатим.
– Тут важно было сказать с такой интонацией, будто тебя грабят.
– Сколько?

– Один серебряник и пять медяков.
– Цену он выдал такую, что обычному человеку оставляло только один выбор - торговаться с ним. Это нужно было сделать.

– Серебряный и не больше.

– Серебряник и пять медяков.

– Серебряный. Один.

– Тогда идите одни.
– Дзирра махнул рукой и принялся пить своё пиво, закусывая свисарской сосиской.
– Раз такие мастаки торговаться.

– Серебряник. Нам есть нужно!
– Вот здесь хорошо получилось изобразить голос, как у ограбляемого.

– Соглашайтесь на моё, не сбавлю.
– Дзирра откусил солидный кусок сосиски и принялся жевать его, будто не заметив назойливого бедняка.

Когда он достал кошелёк, полный серебряников, Дзирра передумал. Дзирра рассчитывал, что у него он и сирота что-то купит - так загорелись его глаза при виде стольких серебряных в одном месте. Он сбавил цену до серебряника, так как у Убийцаов не было медяков вовсе. Но с условием - Убийцаы что-нибудь купят у него из антиквариата - хоть жабу-каппу.

Отправились в путь на следующий день. Караван был коротким - всего десяток фургонов и полсотни наёмников-солдат. Все принадлежали одному лишь Дзирре, как тот заставил называть всех себя - он не любил, когда его называли Гоудой - фамильярность. Дзирра неплохо поднаторел в торговле - он смог продать крестьянам лишнюю телегу даже со сломанным двигателем, за которую те отдали не меньше двух серебряников - больше, чем требовалось на рабочую. И это не было обманом - он несколько раз спросил их, хотят ли они купить фургон.

Убийцаы старались двигаться в середине медленно плетущегося каравана, но избегая смешаться с наёмниками Дзирры - так о них не могли запомнить больше, чем следует.

Караван останавливался каждую ночь в заботливо построенных трактирах, размещённых в полдня пути друг от друга на всём протяжении длинного и широкого тракта до самого Иглафа и городка под ним, бывшего столицей земель Братьев Стали. Страна как минимум казалась богатой - бесконечные поля пшеницы тянулись до самого горизонта вдоль тракта, сменяясь редкими лесами, в которых водилась дичь даже у дороги, правда, пуганая.

Дзирра каждый день подбирался всё ближе к Убийцаам - тем даже пришлось потратить не меньше пяти серебряных в первый же день на всякие безделушки, вовсе не нужные им, ради остатков прикрытия, что они придумали. Но Дзирра подбирался всё ближе, каждый день и ночь проводя вблизи от Циклопа.

– Не забудьте купить мои товары, хорошее качество, отличное.
– Дзирра захохотал.
– Как вас зовут, парни?

– Я - Циклоп, он - Машина.
– У них нет имени - оно давно забыто. Убийцаам не нужны имена. Они появятся у них только через десять лет службы, когда им можно будет вернуться в свои семьи - что было сомнительной перспективой, так как многие их не имели либо же бежали от них.

– Имена, как в гульшейхе. Даже скорее клички.
– Дзирра принялся разглядывать Машину.
– Но ведь он-то совсем ребёнок! Сколько ему, двенадцать, четырнадцать лет?

– О чём вы, господин торговец?

– Я видел множество вояк, но ни разу среди них - такого молодого.
– Дзирра посмотрел на Циклопа.
– Да и ты не больно старше.

– Мы не военные, мы просто едем в Иглаф.
– Врать и не бояться - вот девиз настоящих Убийцаов.

– Значит, раскаявшиеся вояки, раз в Иглаф путь держите?
– Дзирра не понимал намёков, он казался непробиваемым.

– Мы не бывшие и не настоящие военные.
– Машина вышел из себя. Это опасно - он был раздражительным и мог вполне атаковать, если его сильно довести.

– Значит, только станете?

– Нет.
– Циклоп осёк Машину, собравшегося рвануть в сторону торговца, остановив того рукой и словом.

– А я вот раньше был пловцом за жемчугом на Островах Специй.
– Дзирра закрыл глаза, будто в экстазе.
– Слышали, как Августа Громовая завоёвывала мою страну?

– Нет, не слышали.
– Сказал за обоих Циклоп.
– Расскажете? Чувствую, хорошая история.

– Рассказать? Что ж, занятная история.
– Дзирра вдохнул и начал рассказ по своей доброте душевной, присев на фургон.
– Место действия - Пандуранга, небольшая страна на востоке от вашего Кораллового Моря на юге Старого Света. Литаргия, ваша великая держава, прислали посла, но не сложилось - море прибрало корабль себе, но посол случайно выжил и попал на маленький остров с одним злым племенем. Ну, я бы не сказал, что племя было злое. У них был обычай, что если кто-то выжил после того, как лодка или корабль утонул, то его съедали. Обычай такой. Вроде бы удачу себе племя забирало.

– И литаргийцы объявили войну по этому поводу? Как узнали?
– Спросил Машина.

– Вроде бы нашли какие-то бумажки у племени, о чём Небесный Король пандурангцев, - Дзирра показал на себя, - нас, сообщил с послом Громовому Королю. Ответа не было. Точнее, не было ответа дипломатического. Приплыла принцесса, совсем ещё девочка, и за несколько боёв захватила всю страну. А чтобы неповадно было сопротивляться - вырезала всех мужчин под корень. Я-то и несколько других смогли сбежать, но как... о, другая история, хотите расскажу?

Не то, чтобы Циклопа тронул коротенький рассказ, но девочка показалась ему злой и достойной смерти - наказывать страну за ошибку одного маленького человека? Но если этот человек владеет силой, которой владеет хотя бы посол?

Машина же упорно смотрел себе под ноги, шагая вперёд вместе с караванщиками-наёмниками, прислушивавшимися к рассказу Дзирры.

– Печально, но имела ли девочка выбор? Она же принцесса.
– Циклоп высказал своё мнение, которое, как он думал, разделяет и Машина.

– Она виновата, определённо.
– Дзирра покачал головой.
– Я сам видел, как она отдавала приказы вырезать в сёлах всех мужчин, не важно какого возраста. Наверно, хотела переселить туда побольше мужчин с континента, чтобы ассимилировать колонию.

– А как же вы выжили тогда?
– Циклоп истинно удивился.
– Если вы выжили, значит не всех убили?

– Конечно не всех. Большинство спрятались в лесах или на отдалённых островах. Другие, как я, уплыли в Новый Свет, он ближе к нашему острову, чем Старый Свет. Я прихватил мешок сушёного прикса - стартовый капитал.