Чтение онлайн

– Хочу предупредить Ишуму, что мой чемпион скоро убьёт его чемпиона.
– Церес наклонился над столом, улыбаясь во всё изрезанное шрамами лицо.
– Он подобрался настолько близко, что мне осталось только спустить его. Впрочем, он и сам убьёт его даже без приказа.

– Я тоже припас для своего чемпиона сюрприз, поправив шансы того на успех.
– Ишума улыбнулся в ответ, языки пламени из шлема лизнули одну из теней, тут же завопившую тоненьким голоском, медленно растаявшую.
– Извините, я не хотел.
– Ишума осмотрел зал, пожимая наплечники.

– Не хочешь поспорить со мной на что-нибудь?
– Церес был уверен в победе своего чемпиона.
– Я могу, когда выйду из игры, связать для тебя что-нибудь.

– Спасибо, мне новые носки не нужны.
– Съязвил Ишума. Он прекрасно понимал, о чём говорил Церес.
– Впрочем, я согласен. Но я от тебя ничего не потребую - буду великодушен.

– Сделай моему чемпиону великий клинок, если тот победит твоего чемпиона.
– Церес протянул коротенькую ручку через стол, наполненный яствами на четверых богов.
– Ну же, спор?

– Снова великий клинок?
– Ишума глянул на Могелу, кивнувшую головой подтвердительно, разрешая Ишуме сыграть с Цересом, будто от неё зависел этот спор.
– Могела за наш спор, а ты, Бонефац?

– У меня больше нет фигуры, я не должен иметь права влиять на ваш спор.
– Бонефац пожал плечами.
– Но мне интересно, что же случится, так что я "за".

– Раз все "за", то я играю.
– Ишума пожал руку старичку, тут же искривившемуся от боли - печать спора настолько же больна, насколько и печать сделки, а может даже и больше. Ишума посмотрел на свою ладонь, где рядом друг с другом уживаются две разные печати.
– У меня уже две печати. Раньше никогда не было больше одной - вот что делает госпожа судьба со мной.

– У богов нет судьбы - мы контролируем Сталь.
– Могела, сидевшая уже несколько минут тихо, громко квакнула.

Боги переглянулись и засмеялись. Это Сталь контролировала их. И они это знали, прекрасно знали. Сталь была создана Матерью, а значит, что выше любого бога по величине.

– А что, не Сталь же заставляет нас её использовать.
– Могела надула губки.

– Как хаотический бог, я могу сказать, что космос очень чётко расставлен, кое-где Сталь проявляется сама и устанавливает порядок.
– Бонефац кивнул головой Ишуме.

– Даже я чувствую, что шансы чего-либо зависят от Стали косвенно.
– Ишума, вероятностный бог, пожал плечами.
– Всегда зависят. Сталь контролирует вероятность.

– Судьба управляется Сталью, бросающей нам испытания.
– Сказал Церес, плетущий бог.

– Разве вам нравится, что вашим существованием играется бездушная машина?
– Могела осмотрела всех троих богов. Они переглянулись и вздохнули.

– Сталь, хоть и бездушная, по сути наша мать, гораздо ближе к нам, чем Мать. Она собирает души и создаёт новых богов, иногда убивая обессиливших старых.
– Бонефац сложил все четыре руки на столе.
– Великая Соблазнительница, вы не чувствуете присутствие Стали среди нас сейчас?

– Н-нет, а она следит?

– Нет.
– Бонефац ухмыльнулся.
– О чём мы говорим, так это о том, что Сталь контролирует богов. Смертные же свободны от Стали.
– Он махнул рукой куда-то в сторону.
– Мы, хоть и управляем их судьбой, не позволяем Стали взять над смертными контроль.

– Механизм, разработанный Матерью, когда её Братья попытались вмешаться в течение жизни Енадаара.
– Ишума кивнул шлемом.
– Она устранила Братьев-богов и, чтобы заполнить вакуум божественной власти, создала восемь первых Великих.

– Могела, вы помните эту легенду?
– Бонефац перебил Ишуму.
– Вы должны её знать, все боги должны. Она пришла к нам из прошлых миров. Веток, если хотите. Откуда-то оттуда.

– Конечно, Первая Великая Игра, в которой победил Рагнарид, но которого победили после Игры семеро, отдав своё бессмертие Стали за победу над Рагнаридом, создавшей из их силы и душ первичных рас новых богов.
– Могела квакнула, набрав в горло, распухшее от этого, воздуха.
– Некоторые из этих богов существуют здесь и сейчас, если вы понимаете о чём я.

– Мне никогда не был понятен термин "существуют и здесь". Что он значит?
– Церес задал вопрос Могеле.

– Это значит, Церес, что боги не могут существовать не всё время жизни мира, поэтому прошлое очень часто меняется.
– Ишума повернулся торсом к сидящему слева от него Цересу.
– Помните Странника, которая здесь всё выискивала?
– Несколько слуг-теней тут же поскользнулись на потолке и упали на посетителей-теней, которые тут же злобно впитали неудачливых слуг в себя.
– Вы видели? От одного упоминания мелкие фантазмы падают в обморок.

– Занятно. А как она попала к нам в синий ад?
– Бонефац задал Ишуме вопрос.

– После смерти-то понятно как - её способность оставляет разум незатуманенным, позволяя путешествовать после смерти в любой ад, который она знает.
– Могела пожала плечами.

– То есть она и после смерти здесь есть?
– Ишума с интересом посмотрел на Могелу.
– Мне казалось, все души должны попадать в ад, а она что, не попадёт в ад из-за способности?

Могела покачала головой.

– Попадёт в ад. Просто я призвала её дух и... немного поиграла.
– Могела потупила взор.

– Как ты призвала мёртвую душу?
– С удивлением в голосе, изображающимся скрежетом, спросил Ишума.

– Я знала, что её способность позволяет ей путешествовать меж мирами, и потому поставила ей метку, за которую я и уцепилась, призывая.
– Могела улыбнулась, представляя, что она самая умная из богов - смогла обмануть физическую невозможность старшим богам держать души смертных у себя.

– Это значит, что она жива, глупая.
– Ишума нахмурился кирасой.
– Призови её снова, я уверен, что даже если ты её выкинула в Белую Пустоту, она всё равно ходит рядом с каким-то богом, помогая тому в Игре.

– Н-но как?..

– Призывай, пока метку не стёрли.
– Ишума прикрикнул на неё.

– ...я стёрла метку после призыва.
– Могела тихо квакнула.

– ...ясно. Предлагаю тройственный союз - если есть возможность, то объединяемся против скрытого бога, повелевающему Странником.
– Ишума улыбнулся.
– Но при первой же атаке неизвестного мы перестаём воевать на одной стороне.

– Я не буду выводить моего гуля так рано!
– Могела отрицательно помотала головой.