Чтение онлайн

– Плащ, я хочу его надеть.
– Аганна посмотрела в чёрные глаза.
– Я не могу без него.

– Он что, волшебный?

– Плащ.

– Нет. Сейчас нельзя. Не привлекай внимание.

Караван из пяти фургонов с алхимическими батареями, примерно в сколько и предполагалось уместить дорогие вещи замка, двигался вперёд по дороге сквозь лес Фейленн. Лес был старым, ещё эльфы Листового Клана обитали в нём, затем выселенные в степи на юге перед Дальним Океаном, откуда их тоже выселили, но на этот раз за море, на Острова Рая.

Фургоны остановились на расстоянии выстрела из лука от стен крепости. Разенет и Аганна вышли вперёд и молча подошли ко рву, за которым находились стены крепости. Со стены на них с тоской в глазах, заметной даже с такого расстояния, смотрел один единственный солдат.

– Впустите, мы от барона Остмарка, есть его приказ!

Разенет достал из дорожной сумки свиток и показал на него пальцем. Солдат что-то крикнул и исчез, чтобы вновь появиться с другой стороны, откуда он сбросил вниз какое-то ведёрко на верёвке.

– Клади!

Разенет подошёл к ведёрку и дёрнул за верёвку, почти выдернув его из рук. Солдат что-то крикнул, какое-то ругательство, должно быть. Положил в деревянное ведёрко свиток и отошёл назад к Аганне, смотревшей вверх.

На стену взобрались ещё пара солдат и, как было сразу заметно из-за различий в доспехах, сержант или какой-то другой командир. Он взял из рук солдата свиток и, сломав печать, вслух зачитал - по-другому, видимо, не умел.

Кивнув, командир рявкнул "открыть!" и зашёл вместе с тремя солдатами в башню ворот.

Решётка медленно поднялась и мостик через узкий ров, забитый кольями, опустился, впуская внутрь Разенета и его солдат. Фургоны благополучно въехали в замок.

От замка веяло стариной - Феи Грозы самый древний полностью сохранившийся замок, построенный ещё переселенцами из Старого Света для контроля территорий подчинившихся власти Свисарена эльфов Листового Клана. Два дочерних клана, Железный и Ветряной, были так же подчинены, с печальными последствиями для них - грянувшие одно за одним восстания эльфов были жестоко подавлены, а эльфы переселены в более суровые места для жизни вдали от их родины. Железный Клан не был переселён из-за заверений домов Железного Клана, что они будут служить Свисарену. После отделения колоний в результате аннексии Свисарена Империей железные эльфы первыми вошли в Конфедерацию новообразованных штатов. За эльфами в состав Конфедерации вошли несколько замков и городов Паризии, а также треть Мыльного.

Замок сам по себе не был большим или высоким - стена была в восемь метров в высоту и внутренний двор в где-то полгектара площадью. В замке было множество башен, размещённых в правильном восьмиугольнике, но на стене со стороны входа дежурил лишь один тот солдат. Оружейная и совмещённая с ней кузница стояли у западной башни; вероятно, оттуда можно было попасть в башню через специальный ход. Уместив обозы перед дверьми в донжон и расставив вокруг них весь отряд, собранный Разенетом на задание числом в полсотни человек, принялись перетаскивать драгоценности из донжона в фургоны.

Один из стражников, тот, что принял письмо, подошёл к Разенету, скучающему вместе с Аганной у фургона.

– Позвольте спросить, капитан Инголь, почему барон сам не приехал?

– Он занят в Имереции.
– Разенет подготовился к ответам на некоторые вопросы, рассчитывая, что не придётся сражаться с гарнизоном замка, но всё равно припрятав сотню солдат за деревьями.
– Насколько я знаю, он сейчас в гостях у Фенраста Исского.

– Откуда вы это знаете, капитан?

– Слышал где-то. У личного механика, должно быть, я с ним говорил по поводу починки вот этой, - Разенет указал пальцем на телегу, на которую он облокотился спиной.
– Она ужасно скрипела и хромала на одно колесо, он помог советом.

– Как выглядел барон Остмарк?

– Ну... светловолосый, волосы до плеч, усатый, упитанный.
– Разенет уже понимал, к чему клонит стражник. Вопрос был только в том, сдаст ли он их стражникам или сам захочет долю.

Стражник отошёл и обследовал телегу глазами, тронул ногой колесо, затем сказал:

– Барон оставил нам кодовый вопрос, которым мы должны встретить тех, кто будет перевозить его сокровища, и они должны знать ответ.
– Он ехидно ухмыльнулся.

Разенет переглянулся с Аганной. Улыбнулся.

– Нет никакого вопроса.
– Разенет подмигнул стражнику.
– Ты просто хочешь прикарманить несколько золотых барона.

– Ну-ну, скажете.
– Стражник подошёл ближе к Разенету, продолжив шёпотом, - Я слежу за вами.

– То есть вы хотите, - Разенет так же перешёл на шёпот.
– Чтобы я заплатил тебе за молчание?
– Разенет рассмеялся.
– Зачем мне платить тебе, если у меня есть приказ от барона?

Стражник смерил Разенета взглядом. Он думал, что Разенет просто вор, но теперь усомнился в этом. Вор бы уже стал нервничать и подкупил бы стражника, но Разенет не стал этого делать.

– Похоже, вы и впрямь от барона.

Стражник развернулся и зашагал в сторону кузницы, где что-то ковали: всполохи искр от ударов и пламени из печи. Разенет перевёл дух, захваченный разговором со стражником, и глянул на Аганну, сидевшую в фургоне, обхватив колени руками.

– Так плохо без плаща?

– Д-да.
– Аганна нервно укусила ноготь.
– Не могу себя сдержать.

– Тебя по нему могут узнать. Он может сорвать задание.
– Сказал Разенет, но потом, смягчившись, добавил.
– Подумай, как ты его будешь носить, может, поможет.

– Хорошо.
– Она уткнулась лицом в колено.
– Я попробую.

Разенет взлез на фургон и потрепал Аганну по голове, та удивлённо посмотрел в чёрные глаза Разенета.

– Что?

– Солдаты одного отряда должны поддерживать друг друга. Если кто-то из них слаб, это может убить всех.
– Разенет сел на краю телеги рядом с Аганной.
– Но ты же ходишь иногда без плаща, как ты тогда можешь без него?

– Я начинаю себя так чувствовать, когда не вижу его больше десяти минут.

– А можно показать тебе просто зелёную тряпку?
– Разенет улыбнулся.

***

Всё случилось неожиданно. Стражники бросились из казарм в оружейную, на одной из башен протрубили в рог. Солдаты Разенета должны были уничтожить настоящий караван, если тот подойдёт близко к ним на дороге, но они не смогли догнать хозяина каравана, который бросился к замку и всполошил охрану.

Отряд, попавший в западню в замке, был предупреждён о возможном нападении на них. Им было сказано укрепиться в донжоне, убив или прогнав оттуда немногочисленную стражу, а также по возможности захватить врата, чтобы впустить внутрь замка солдат снаружи. Второе было решено просто - одна из телег была вставлена под решёткой меткой наводкой Разенета. Аганна и Разенет вбежали в двери донжона и стали ждать проинструктированных напасть при звуке рога всех остальных солдат Чёрного Ветра.