Чтение онлайн

Ты останешься главнокомандующей до тех пор, пока жив твой муж.

— Это лучше, чем ничего, — кивнула молодая женщина, твердо решив про себя, что с этой проблемой она разберется.

Казимир обвел глазами сад и встал, принимая помощь молодой княгини.

Он мог бы заточить ее в тюрьму за предательство и надавить на Владимира Острожского, призывая поддержать королевство в войне против севера, но он не желал этого. В глубине души монарх понимал, что слова этой юной женщины наполнены смыслом, но это было бы падением власти единого правителя. Его не поддержат другие братья, он слишком слаб, чтобы пойти против остальных.

Казимир боялся, что эта смелая женщина добьется своего, но наделся, что этого не произойдет пока он жив. Ее кто-то должен остановить, но это будет не он. Король улыбнулся мечтательной улыбкой, ведь он исполнил обещание данное Анне во сне, он помог ее внучке. Не навредил ей, а отпустил из дворца, позволяя воспользоваться ситуацией и сделать свое княжество самым сильным во всем королевстве.

Принятое княгиней решение было шоком для всех. Никто не ожидал такой дерзости. Острожская собрала своих генералов на общем совещании.

— Мы не можем воевать со своими братьями, с теми, с кем воевали бок о бок совсем недавно, — высказал свое мнение один из генералов.

— Это ты имеешь в виду тех братьев, которые оставили моего мужа и наших людей на битве против севера без поддержки? — холодно поинтересовалась главнокомандующая.

— Но…

— Следующий довод, который мешает вам расширить наши земли, — поинтересовалась Острожская.

— Это подло.

— Зато эффективно, — последовал короткий ответ.

— Сейчас идет война с севером, не должны ли мы быть там? Это ведь приказ короля.

— Война идет на чужой территории. В приказе сказано — защитить свои территории. Если битва перекинется на наши земли, мы поможем и приказ короля не нарушаем, так как отдан этот приказ принцем Яном, а не правящим монархом, но эти детали пока упустим, возможно, позже этим фактом нам доведется воспользоваться.

— А что если северяне дойдут до наших земель, а наши силы уже ослабнут, и мы не сможем дать отпор.

— Не дойдут. Война окончится раньше. И наша армия не настолько слаба, чтобы не справиться с северянами, ведь мы будем на своей территории, — в голосе звучала уверенность, которая не оставляла места для сомнений у других.

Генералы молчали, обдумывая предстоящую битву. Они высказали свои сомнения, озвучили точку зрения. Им была несколько непонятна логика княгини, ведь они не до конца верили, что она сможет добиться нужного влияния. Но за столько лет генералы никогда не смели ослушаться своего главу, ведь она никогда не ошибалась, уверенно шла к цели и добивалась своего. За нее они были готовы идти и в огонь, и в воду.

— Если это все аргументы, то слушайте мой приказ: мелкие княжества, и те, которые остались без хозяина, мы захватим быстро и практически без боя. Они нам не союзники, их мы завоевываем. Крупным княжествам мы предложим крепкий союз, который будет скреплен соответствующими документами. Тех, кто не пойдет на уступки, ожидает битва, в которой мы одержим победу, ибо на наших землях нет крепостей, которые невозможно захватить, кроме нашей, разумеется. На всех захваченных территориях единым князем должен быть признан князь Острожский. Те, кто присягнут на верность и предадут, убивать без промедления. В каждой захваченной крепости поставить нашего человека с нашими воинами. Невинных не убивать, бесчинства не творить. Приказ понятен?

— Так точно! — ответил десяток голосов.

— Выдвигаемся в бой! — скомандовала княгиня.

— За нами правда! За нами сила! — последовал многоголосый ответ.

К большому удивлению некоторых генералов план княгини исполнялся удивительно быстро. Молниеносными темпами были завоеваны близлежащие мелкие княжества. Все больше и больше было тех, кто присягнул на верность Острожскому. Герб Острожских теперь развивался на десятках крепостей в округе. Здесь были поставлены надежные люди для укрепления власти.

— Княжество Мейблихов огромно, что делаем с ним? — спросил Тадеуш, указывая на карту.

— Дожидаемся возвращения князя с войны, — последовал ответ, — и договариваемся с ним о мире. Это старый друг отца, он станет нашим союзником.

— Княжество Кейлих, что с ним?

— Захватываем, — после секундного колебания, ответила Алессандра.

— Но оно велико.

— Князь Кейлих стар, у него нет наследников, если мы не заберём его себе, то после его смерти княжество перейдет в лапы короля. Союз он с нами не подпишет, так как боится королевского гнева. Оставь после завоевания там воинов. Самого князя нужно перехватить по дороге и взять в плен, нам не нужна битва на территории княжества. Воины будут слабы, как и сам князь, они не окажут должного сопротивления.

— Принял, — кивнул Тадеуш Храбрый.

— Как обстоят дела с северянами?

— Сила на их стороне. Воины Казимира несут огромные потери.

— Этого и стоило ожидать. Что слышно о нашем короле? Приняты ли приказы относительно мирных переговоров?

— Ходят слухи, что в наше королевство пожаловали два брата нашего короля, но точных данных у нас нет, — сообщил генерал.

— Значит, нам стоит поспешить. Скоро война закончится.

— Почему вы в этом уверены?

— С дня на день северяны пересекут границу и перетащат войну на территорию противника, а воины Казимира и его старшего брата не смогут противостоять им, так как силы не равны. После захвата нескольких княжеств, которые близки к границам, монархам придется подумать о мировой. В этом решении значительную роль сыграет Карл, который не желает этой войны и выступит от имени Казимира.

— Когда граница будет пересечена, нам придется вступить в бой.

— Не придется, — уверенно заявила Алессандра.

— Но ведь приказ. Вы дали слово, что вступите в бой, если враг ступит на наши земли.

— Верно, но северяны пересекут не наши границы, а Вильгельма — старшего брата нашего короля. А его земли мы защищать не обязаны. Он не наш король.

— А ведь так и есть. В этот раз войска Вильгельма участвуют в битве, и территория, из-за которой начался спор, находится возле их земель, — слегка озадаченно ответил мужчина.

— Молодец. Теперь ты видишь картину так, как вижу ее я. Эта война не исключение, в ней большая часть воинов – это люди Казимира. Этот факт нам сейчас на руку, потому что мы нацелены на завоевание земель для нас. Также нам нужно недовольство князей, имеющих большие княжества, а, соответственно, многочисленные войска, ведь князья услышат мою великую идею — противостоять прихотям монархов. Именно в этой войне есть существенное отличие. Вильгельм начал битву! Его воины первые пересекли границу северян. Уж потом присоединились воины Казимира. Да и сам конфликт вызван старшим братом нашего монарха, так что велика вероятность, что все пойдет так, как я думаю. Если бы мы оказали военную поддержку, то воинов князя Острожского оказалось бы подавляющее большинство, и мы бы наступали ближе к границам наших территорий. Таким образом войну бы мы перенесли на нашу территорию, если бы враг прорвал оборону, а так все складывается весьма отлично. Вполне возможно, что на наших землях войны не будет.

— Я недооценил вас, моя княгиня.

Алессандра усмехнулась и продолжила:

— Когда северяны захватят множество земель Вильгельма, ему придется подключить остальную свою военную мощь, что в его планы не входило. Терять свои территории он тоже вряд ли желал, так что придется соглашаться на мирные переговоры и, к большому сожалению, отдавать некоторые территории, принадлежащие его королевству.

— Думаете, потеря территорий неизбежна? — последовал вопрос генерала.

— Уверена в этом. Король севера прекрасно понимает сложившуюся ситуацию и, думаю, он уже слышал об отказе княжества Острожских, которое имеет преобладающую военную мощь, участвовать в сражениях. Он этим обязательно воспользуется.