Чтение онлайн

С каждым днем она все сильнее укрепляла военную мощь на завоеванных территориях, у княгини было стойкое предчувствие, что скоро жизнь в королевстве резко изменится.

…— Король умер, — принес гонец печальную весть.

— Началось, — резюмировала Алессандра, задумчиво глядя вдаль.

“У королевства начинаются трудные времена”, — шептало сердце. Это событие изменит многое. Власть оказалась в руках неразумного тщеславного короля, который жаждет лишь славы и богатства.

— Как ты думаешь, через какой промежуток времени Ян снова ввяжется в войну? — спросила она у Тадеуша на военном совете.

— Трудно сказать. Будем надеятся, что в ближайшее время он будет скорбеть по отцу и вступать в права наследования.

— Вам стоит принести присягу в верности новому королю, — заметил один из генералов.

— Это в мои планы не входит. Но у меня имеются другие мысли, пока Ян не решил снова послать войска на северные земли, мы пойдем на опережение.

— И что мы можем сделать в этом случае? Что можно предпринять, чтобы не допустить войну, которую хочет развязать сам король? Думаете нам под силу противостоять монарху? — усомнился один из генералов.

— Вот это нам и предстоит узнать. Разошлите гонцов в соседние княжества с приглашением присоединиться к общему совету, — уверенно скомандовала Острожская.

Пришло время показать королю, у кого настоящая власть, и что она и ее люди больше не будут марионетками в чужих руках.

— Это, вероятно, важное событие в твоей жизни. Ты хочешь показать свою власть, заступиться за своих людей, но ты не о том думаешь, — сидя вечером у огня, Алессандра слушала размышления умершей бабушки.

— А что по-твоему сейчас важнее?

— Да много чего. Я, например. Ты до сих пор не отомстила за мою смерть. Тебе стоит найти мой сосуд, и позволить моей душе обрести покой.

— Думаю, что твоя душа и месть за тебя могут немного подождать.

— Возможно. У тебя есть время, но это ровно до тех пор, пока те, кто за ней охотятся не обретут большие силы и не придут за ней. А ты даже не сможешь им противостоять, так как навыки в тебе вовсе не развиваются. Вот то второе важное дело, которое куда важнее власти. Развивать себя как ведьму.

— Я обязательно займусь этим. Ты же видишь, не успела я укрепить свое княжество, как Казимир решил умереть, — раздосадовано ответила молодая женщина.

— Но, кроме этих всех дел, есть то, что тебе необходимо сделать уже сейчас, — в голосе призрака слышались стальные нотки.

— И что же это? — с раздражением в голосе спросила молодая женщина, которая считала, что важнее, чем укрепление власти нет на данный момент ничего.

— Тебе стоит зачать наследника, — огорошил ответ бестелесного видения.

Острожская хотела резко ответить своей наставнице, но не стала этого делать, понимая — Анна права. Наследник княгине нужен как никогда, не будет наследника – не будет княжества. Ей нужен потомок князя Острожского, который унаследует все владения после смерти Владимира.

Но какое-то шестое чувство подсказывало, что бестелесный дух настаивает на наследнике вовсе не для того, чтобы Алессандра продлила княжеский род. Была еще какая-то очень важная причина, о которой княгиня не догадывалась, особенно учитывая то, кого Анна советывала в качестве отца.

— Я думаю, сейчас самое время заняться этим. Смерть короля принесет смятение в умы многих. Северяне, братья короля и его сын будут готовы к неожиданным решениям. Ты очень хорошая добыча для многих, в качестве союзника или пленника.

— Что ты имеешь в виду? Не говори загадками, что ты предлагаешь мне делать?

— Выслушать меня и наконец-то обратиться к книге магии, которую я подарила тебе когда-то. Пришло время воспользоваться магическими приемами, — загадочно произнесло приведение и продолжило очень тихо делиться своим замыслом, как будто боялось, что их может кто-то услышать.

Немного погодя княгиня провела собрание, собрав представителей всех княжеств она подняла очень важные вопросы. Итог этого собрания определял дальнейшую судьбу и дальнейшие действия ее княжества, поэтому, когда Алессандра раздала своим помощникам странные поручения никак не связанные с общим вече, генералы удивились.

— Вы в который раз удивляете меня, моя княгиня, — после ее распоряжений сказал Матеуш. — Разве мы не должны готовиться к визиту к новому королю, продумывать стратегию, вынашивать гениальные идеи для переубеждения и все в этом роде. Вместо этого мы должны … отправиться на северные земли, которые принадлежат нам.

— Он еще не коронован официально. Я же должнапосетить свои новые владения, но ведь не это главное.

— Ах, да. Главное сплетни, которые мы должны посеять среди северян, — сказал мужчина, который сейчас вовсе не улавливал смысл приказов своей главнокомандующей. Всегда смелая, рациональная и мудрая, сейчас она казалась ему нелогичной.

— Именно, — подтвердила княгиня.

— Но зачем? — в голосе скользнуло удивление.

— Для будущего нашего княжества, — просто ответила Острожская.

— Но на северных землях сейчас неспокойно. У них назревает гражданская война между действующим королем и его младшим братом. Разве вы не знаете об этом?

— Знаю, поэтому это время самое удачное для осуществления моего плана. Нестабильность в соседнем королевстве, в связи с назревающей войной; смятение в нашем, в связи со сменой правителя – это мне все на руку, — она замолчала, потом посмотрела на Матеуша и спросила. — Как ты думаешь, я хорошая разменная монета?

— Не понял вопроса. Вы меня пугаете, моя княгиня.

— Забудь. Проследи, чтобы мои поручения были исполнены, завтра я отправляюсь на свои территории, в северные земли, — приказала Алессандра.

— Я отправлюсь с вами.

— Не в этот раз. Ты нужен мне здесь. На тебе лежит тяжелое бремя — охранять владения острожского княжества.

…На следующий день ранним утром Алессандра уже неслась на лошади по чистому полю в сопровождении своих верных псов, с небольшим отрядом воинов, сопровождавших ее. Целью было достигнуть своих новых владений на северных землях в короткий срок, поэтому остановок она делала очень мало.