Чтение онлайн

— Вина, эля? Может, хотите отужинать? — предложила Острожская, когда они оказались в главном зале.

— Пожалуй, откажусь. Не сочтите за грубость. Я бы хотел увидеть своего брата.

— Конечно, его сейчас приведут, — кивнула Алессандра. — Есть ли у вас равнозначный обмен для меня?

— Нет, — отрицательно покачал головой Влад.

— То есть вы шли на завоевание моего родового поместья не имея путей отступления? Что ж… Печально, что вы посчитали крепость Собезских легкой добычей. Я не отдаю легко свое, — усмехнулась молодая женщина.

— Как вам это удалось?

— Что именно?

— Вы легко освободили мужа из плена и с такой же легкостью вернули замок своих родителей. Как это возможно?

— Удача. Вероятно, — пожала плечами княгиня.

— Вы не перестаете меня удивлять. Каждая встреча с вами, каждый слух о вас, всегда нечто неожиданное.

— Неужели? И много слухов обо мне ходит?

— Достаточно. Женщина, возглавившая многочисленное войско, всегда вызывает интерес у окружающих. А ваше решение расширить границы своего княжества за счет соседних княжеств своего же государства, по истине, заставляет задуматься о вашей натуре. Вы самое непредсказуемое создание из всех, которых я когда-либо знал.

Острожская криво улыбнулась. В следующую секунду в зал под руки привели Алмаша.

— Что с ним? — кинулся к брату Влад.

— Ничего особенного. Мы не ожидали, что вы так скоро окажетесь здесь, сонное зелье еще не выветрилось из его организма. Думаю, дня через два, он будет в полном порядке.

— Каковы ваши условия? Чего вы хотите взамен на пленных?

— Земли. Земли северян, граничащие с нашими.

— Но зачем они вам? Между границей и княжеством Собезских по крайней мере три княжества, не принадлежащих вам. А до замка Острожских и того больше.

— Пока! Не принадлежащих. Это еще не все. Я отдам вам каждого вашего воина, плененного мной, в обмен на договор о ненападении.

В комнате повисло молчание. Видимо такого поворота Влад не ожидал.

— Как вы могли заметить, в войне с севером мои войска не принимали участие. И в будущем я планирую самостоятельно принимать решения: вступать в то или иное сражение или воздержаться.

— Но я не могу дать гарантию за все наше королевство.

— Мне этого не нужно. Я хочу ваше слово. Войска вашего княжества не должны скреститься мечами с моими войсками в следующей войне.

После недолгих раздумий, князь Влашский кивнул.

— Пока жив я и мой брат, пока мы управляем Влашским княжеством, а вы остаетесь главнокомандующей Острожского княжества, мы не пойдем друг на друга войной.

Острожская прекрасно понимала, что решение о мире далось Владу нелегко. Его гордость была ущемлена, ему хотелось возмездия, а она предложила столь вопиющую сделку. Он готов был расстаться с землями, но решение о мире далось ему нелегко. Возможно, его гложило то, что он уступил женщине, в который раз его противница оказалась хитрее и столь непредсказуемой.

Алессандра хотела тут же выдвигаться в путь после передачи пленных, но из-за матери решила задержаться здесь дольше.

С Влашским князем было оговорено встретиться на северных землях, когда он оформит все документы и договора для передачи земель.

Видимо, не только мать, а еще какие-то силы держали Алессандру на родных землях, ибо через пару дней она снова увидела войска князя Влашского и его самого у своих ворот.

— Я бы хотел изменить пункты нашего соглашения в связи с новыми обстоятельствами, — сообщил он после приветственной речи.

— Какие обстоятельства изменились?

— У меня ваш отец, — последовал ответ. — Он ранен. И ранен не нами.

— Он ваш пленник, — вздохнула Алессандра. — Опять ситуация повторяется. Вы отдаете близкого для меня человека, и всегда при этом он ранен. Я же отдала вам ваших людей без единой царапины. Вы не находите это несправедливым?

— Не делайте поспешных выводов. Он не мой пленник, и не я стал причиной его ранения. Точнее нужно сказать, что я его спаситель. Мы нашли вашего отца с остатком разбитого войска. Он был ранен, изможден, без помощи и с малым количеством запасов еды и питья.

— Полагаю, вы хотите изменить условие о передачи северных земель.

— Нет. Этот пункт мы оставим. Я бы хотел отменить договор о ненападении. Мне бы хотелось полностью аннулировать наши соглашения, но, так как я не пленял ваших людей, а выступил спасателем, то смею просить отмену лишь одного из пунктов.

— Ну что ж, значит снова враги, — резюмировала Алессандра, прочитав в глазах Влада удовлетворенность.

Молодая женщина поспешила к раненому отцу и не успокоилась, пока он не был помещен в свои покои и не пришел в себя.

— Ты как? — спросила дочь.

— Бывало и хуже.

— Ты уже слышал о моих действиях?

— Только глухой не слышал.

— Ты примкнешь к моему княжеству? Станешь нашим союзником?

— Я бы предпочел стать частью княжества Острожских, а не союзником, — спокойно ответил Собезский.

— Спасибо, папа, — Алессандра крепко сжала отцовскую руку и поцеловала его в щеку.

— Девочка моя, ты уверена в том, что делаешь? — тихо спросил он.

— Уверена как никогда, — ответила она.

Хотелось бы Острожской задержаться в родительском доме, но она не могла позволить себе такой роскоши.

Пребывая в пути, окунулась в раздумья. Ее позабавила логика Влашского, его обиженное мужское эго. Он готов был потерять часть земель, но не готов упустить возможность отомстить ей.

Его логика ей понятна, ведь, находясь в стадии войны, он вполне может вернуть свои земли и получить реванш, залечив уязвленную гордость.

Острожская поспешила на свои земли. Ей срочно следовало завершить начатое. Ситуация в государстве оставалась шаткой. Король, который по-прежнему был безвольным и больным оставался не лучшим правителем. Слабый правитель — слабое государство. Сейчас, как никогда, было важно стать самой влиятельной в королевстве.

Следующие несколько месяцев были для Алессандры довольно напряженными. Она укрепляла свое влияние на новых завоеванных территориях и активно увеличивала количество своих союзников. Нужно сказать, что с этим она справлялась успешно. На одно обстоятельство не могла повлиять — это здоровье близких. Как и предсказывали лекари — муж больше не мог подниматься с постели, а это означало, что ей следовало поспешить с наследником. Здоровье родителей также оставляло желать лучшего. Острожской пришлось направить в крепость одного из своих генералов, который взял на себя ответственность за управление замком.