Чтение онлайн

— Открой книгу ведьм и найди нужное заклинание, — подсказал дух.

— Откуда я знаю, что мне нужно?

— Пусть тебе твое ведьмовское сердце подскажет. Уже пора бы становиться той, кем тебе предначертано быть. И…, — она замолчала.

— Что?

— Тебе нужно подумать о наследнике.

— Да знаю я, но муж при смерти, а мне нужно укреплять позиции, — произнесла молодая женщина.

— Я знаю, кто станет отцом твоего сына.

— Знаешь отца моего ребенка? — Острожская перестала одеваться. — Владимир им быть не может.

— Я не его имею в виду. У твоего наследника будет фамилия мужа, что позволит сохранить твое княжество, но ведьмовское начало поможет положить другой человек. Я видела его на поле боя, смотри, — после этих слов ведьма провела руками возле зеркала и в нем появилось отражение мужчины. Оно было таким ясным, как будто стоял сейчас рядом.

— Почему он? — нахмурилась Алессандра.

— Ты спасешь его душу, — загадочно ответила Анна, а Острожская продолжала недоуменно смотреть в зеркало, в котором магическое видение уже исчезло.

— Я ни на мгновение не могу представить, как это должно произойти, могу сказать больше — наша с ним связь невозможна.

— Возможна. Тебе просто нужно все продумать, сейчас займись заклинанием для Казимира, — поторопила бабушка.

Княгиня кивнула, продолжая размышлять о внезапном избраннике для роли отца ее наследника.

— Уже хорошо, что не Ян, — пробормотала она, доставая магическую книгу из тайника.

Ведьма не долго искала нужное заклинание, что-то подсказало, где находиться то, что ей необходимо. Какое-то шестое чувство. Подушечки пальцев покалывали, когда она, касаясь книги, водила пальцами по строкам.

Острожская взяла соль и прочитала над ней нужные слова. Сложив это все в вощаный мешочек, привязала его на пояс.

Анна одобрительно кивнула и исчезла в своем маленьком тайнике.

Она скакала на лошади, ее медные волосы развивались на ветру, а рядом сопровождали верные псы, которые для окружающих выглядели ужасающе.

Мысли княгини были заняты не предстоящей аудиенцией, а важным решением в ее жизни — наследником. Алессандра и без Анны понимала, что это нужно сделать. Но если в военных делах, в политических и даже в делах, касающихся строительства, она была осведомлена и успешно со всем этим справлялась, то в любовных у нее был пробел. Даже магия не казалась ей сейчас такой уж сложной, как любовные дела. Подумать только, у нее получилось вызвать ветер и дождь, как тогда, когда она проходила посвящение в ведьмы. Правда, в обоих случаях это происходило с посторонней помощью. В последний раз дух бабушки истратил немало своих магических ресурсов, чтобы поддержать юную ведьму, но княгиня была уверена, что после нескольких десятков тренировок, ей все же удастся подчинить себе стихию.

А вот что делать с любовью, та еще загадка. Еще и кандидатура мягко говоря неожиданная.

— Почему именно он? — удивлялась про себя Острожская. Как действовать во время соблазнения она не знала, но в голове уже зрел план, как подобраться к отцу своего ребенка.

— Главнокомандующий, — услышала мужской окрик. Она перевела лошадь на шаг, позволяя всаднику догнать себя.

— Говори.

— У нас плохие новости, — сообщил Тадеуш.

— Что там? Не томи.

— Король отдал приказ о нападении. Князья соседних с нами княжеств вступили в бой.

Алессандра тяжело вздохнула.

— Я так полагаю, нашему княжеству дан такой же приказ о наступлении.

— Верно, — кивнул генерал.

— Что на этот раз послужило причиной конфликта? — уточнила княгиня, прикидывая, что ей делать дальше.

— Ссора между старшим братом короля и принцем севера, — сообщил мужчина. — Они не сошлись во мнениях и не смогли подписать мировую.

— Надеюсь, что это недоразумение скоро разрешится.

— Не уверен. На этот раз старший король дал распоряжение вступить в бой своим войскам. На поле брани воюют воины с другого королевства.

— Этого нам только не хватало, — раздосадовано ответила княгиня, пытаясь придумать выход из этой ситуации.

— Но это еще не все плохие новости.

— Ты что, шут при царском дворе и пришел меня развлечь? — сердилась Алессандра. — Выкладывай.

— Ваш отец уже выступил с войсками по приказу короля.

Княгиня кивнула.

— Сейчас мы поедем к среднему из наших монархов, а уже после этого навестим Казимира, — после минутного молчания сообщила Острожская.

— Но это займет время. Не вызовет ли наша задержка недовольство у принца.

— Конечно вызовет, — разворачивая лошадь, ответила Острожская. Генерал с небольшим войском последовали за ней, надеясь, что задуманное княгиней обязательно получится.

План действий резко изменился. Если до этого она хотела мирно поговорить с королем, то сейчас понимала, что быть мягкой и услужливой – это не ее метод.

В голове прокручивались варианты развития событий. Сейчас пригодятся все ее политические знания и удача.

Карл Великий, средний брат короля, не зря отказался от участия в конфликте. Не то, чтобы причина развязывания войны была малозначительной, войну и за меньшее начинали, но он прекрасно понимал, что принц Ян действовал за спиной отца и не хотел поддерживать союз старшего брата и младшего племянника.

— Княгиня Острожская? — слегка изумился Карл, когда молодая женщина попросила об аудиенции. — Не ожидал вас здесь увидеть. Что привело вас ко мне?

— Я очень польщена, что такой почтенный человек слышал о моей скромной персоне.

— Не уменьшайте свои достоинства. На наших землях нет больше женщин, которые могли бы возглавить армию и так искусно владеть военным ремеслом, — внимательно осматривая свою гостью, произнес монарх.

— Благодарю вас за лестные похвалы, но слухи обо мне преувеличены. Я здесь только потому, что мой супруг ранен и не может представлять сейчас княжество Острожских. Собственно, главная причина моего визита — это нападение на земли Севера. Я думаю, вы знаете о начавшейся войне.

— Конечно, — кивнул Карл, ожидая следующих слов княгини.

— Я также знаю, что ваши войска не вступили в битву.

— Допустим. Чего вы хотите от меня?

— Помощи. Я бы не хотела сейчас вступать в войну и терять людей, — призналась Алессандра.

— Но, как я знаю, ваше княжество единственное, которое не поддержало принца Яна. Даже ваш отец уже на поле боя.

— У него слишком мало власти, чтобы противостоять приказам короля.

— А у вас, значит, власти больше?

— При всем уважении, княжество Острожских одно из первых в нашем королевстве по землям, военной мощи и численности населения. Я считаю, что мы имеем право голоса в таком ответственном вопросе. Мы не должны слепо выполнять приказы принца, который еще не вступил в право наследования трона. Как минимум, это подрыв власти по отношению к действующему королю.

— Соглашусь с вами, но вы все равно не являетесь ключевым звеном в своем королевстве. У вас нет союзников.

— Я собираюсь изменить это, но сейчас мне нужна ваша помощь. Я бы хотела заручиться вашей поддержкой, чтобы противостоять принцу и не вступать в войну с севером.

— Вы планируете переворот?

— Ни в коем случае, но я планирую стать сильнее, — твердо заявила молодая женщина.

— Насколько я знаю, вы поглотили мелкие княжества, которые ранее были вашими соседями, из-за этого численность ваших земель увеличилась.