Чтение онлайн

– Вчера, пока тебя не было в поместье, в наши ворота постучали, - отвечаю сосредоточенно, - и я по глупости своей ответила. Кто же знал, что за воротами окажется советник Наместника? Теперь я в курсе, что это самый опасный в Приграничье человек, а вчера вечером... я впустила его внутрь, Вэнь. Он сидел в беседке и пил со мной чай, пока люди Наместника штурмовали главные ворота поместья. Он невероятный стратег! Он смог задурить мне голову и поставить в положение должницы, хотя мне с ним даже делить нечего! И он не скрыл этого от генерала - а направил письмо и признался, что мы с ним общались! Теперь понимаешь, почему я сама не своя?!

– Этот советник и впрямь опасен, - медленно отзывается Вэнь, - я ещё никогда не видела тебя такой испуганной!

– Я думаю... я думаю, что он - главный враг генерала, - выдаю взволнованно; затем встречаю взгляд Вэнь, - и теперь у нас с ним есть тайна, о которой я не могу рассказать господину.

– Тайна? Какая?
– помертвевшим голосом уточняет Вэнь.

– Он... коснулся меня.

– АМАЙ!!!
– Вэнь отскакивает от меня и закрывает рот обеими ладонями, - Как это вышло?!

– Я сама не знаю! Я встала на колени, чтобы попросить прощение за то, что сказала правду, а он попытался меня поднять и сам упал, а его руки соскользнули по моим рукавам и коснулись кожи...
– тоже вскочив на ноги, начинаю тараторить, бродя перед столом туда-сюда.

– Так, погоди... погоди, погоди, погоди! Амай, остановись!!!
– останавливает меня Вэнь, вынуждая взглянуть на неё, - Это что, всё?

– В смысле?
– выдыхаю слово.

– Он коснулся твоей кожи - и всё?
– уточняет Вэнь.

– Ну... да?
– отвечаю настороженно.

– Тебя что, мужчины никогда не касались? На улице плечом не задевали? Случайно не сталкивались с тобой во время фестивалей?
– скептично глядя на меня, продолжает уточнять Вэнь.

– Ну... было такое - но до того, как я стала наложницей, - приходится признаться.

– А генерал тебя ни разу не касался?

– Вчера ночью он не только коснулся - даже на руки взял, - скрестив руки перед грудью, тихонько отвечаю.

Я ещё не поняла, что мне следует испытывать по этому поводу: страх смёл всё на своем пути...

– Ну, вот. Взял на руки!
– произносит Вэнь с каким-то особым смыслом.

– И даже на постель положил, - ощутив, как к щекам приливает кровь, ещё тише говорю.

– И даже на постель положил!
– с той же интонацией повторяет Вэнь, - Погоди, что?! Что это за подробности, о которых я не знаю?! ТЫ ЧТО ВООБЩЕ ВЧЕРА ДЕЛАЛА?!

– На этом всё закончилось!
– убеждаю её взволнованно, - Меня уложили - и больше ничего!

– Так, ладно... просто уложили... об этом потом поговорим, - Вэнь поворачивается вокруг себя, проделывая со своими мыслями какую-то странную работу, - В любом случае, прикосновение к коже - это не то, что может связать тебя по рукам и ногам. Да, это неприлично. Но, если это произошло случайно и от неловкости...

– Я уже не уверена, что это произошло от неловкости, - решаю вставить своё мнение.

– Какая разница, в чем ты уверена? Смотри на факт непредвзято! Он оступился и упал, когда хотел тебя поднять?.. Это повод покраснеть, а не стать в своих мыслях предательницей супруга! Амай, ты слишком испугалась и перестала мыслить трезво, - чётким голосом произносит Вэнь, сложив руки и глядя на меня, как учитель на нерадивую ученицу.

– Ты права... я запуталась, перенервничав.

Признаюсь, а сама про себя думаю, что мой беспокойный ум порой вредит мне больше, чем злой рок.

– Этот советник хитёр: он знает, как запугать бесправную несчастную наложницу, при этом оставаясь в глазах людей хорошим человеком, - недобрым взглядом глядя в сторону, бормочет Вэнь.

– У нас не было свидетелей, но от этой мысли мне ещё хуже. Тот молодой человек... у меня есть ощущение, что он может выдумать всё, что угодно - и у меня не будет даже шанса опровергнуть его ложь!
– взволнованно отвечаю, - Поэтому нам никак нельзя больше оставаться с ним наедине.

– Что за мысли?
– изумленно переспрашивает подруга, - Я даже представить не могу ситуации, когда вы вдруг останетесь наедине! Тем более, сейчас, когда ты его раскусила!

Так-то оно так. Но, что-то подсказывает, мы столкнёмся с советником ещё не раз...

– Госпожа Амай.

Поднимаю напряженный взгляд на Вэнь, услышав голос управляющего.

Неужели так быстро?!

– Входите, управляющий, - произношу сдержанно и сосредоточенно слежу за тем, как мужчина входит в комнату.

– Господин пожелал, чтобы сегодня вы посетили его покои.

– Посетила... покои...
– переспрашиваю растерянно.

– Пока его нет, он дал вам такое дозволение: господин надеется, это поможет вам лучше подготовиться к встрече его матушки, пока он занят на службе, - склонив голову, отвечает управляющий.
– Заодно господин просил передать, что вам дозволено проследить за оформлением всего поместья: он просмотрел учетную книгу и отметил, как серьёзно вы подошли к этому вопросу! Он одобрил все траты и предоставил вам бирку хозяйки дома до тех пор, пока госпожа Ха’гон не покинет Приграничье.

Что за дела... он хочет, чтобы я стала хозяйкой?

Он даёт мне право распоряжаться слугами и предлагает изучить своё временное место жительства?

Ещё вчера подобное казалось мне невероятным, но сегодня... я совсем растеряна! Мне казалось, я провалила все его проверки: я слышала исключительно критику относительно всего, что делала!

Вспоминать о случае с советником и вовсе не хотелось: если бы до генерала дошли все подробности нашей встречи, меня бы в этом доме уже не было.

И всё же по какой-то причине мне дали шанс...

– Я благодарю господина за доверие, - послушно склоняю голову и подхожу к управляющему, чтобы забрать верительную бирку - деревянную дощечку величиною в ладонь с резными узорами и выгравированной фамилией рода.

Стоит признаться, я не против продолжить игру.

– Быть может, госпожа желает осмотреть поместье прямо сейчас?
– уточняет мужчина.

– Да. Думаю, откладывать не стоит, - бросив взгляд на Вэнь, отвечаю.

Если слуги переходят под моё командование, мне нужно сразу и чётко заявить, что Вэнь - моё самое доверенное лицо, глашатай моей воли и вообще... мой рот в моё отсутствие!