Чтение онлайн

— Собирай группу, о которой мы договаривались. — Произнес я в амулет, напитав его каплей, и обратился уже к Анаратше.

— Передай всем, чтобы срочно собирались. Мы улетаем. — После чего спешно оделся и буквально вылетел из палатки, приближаясь к Нелл, достаточно, чтобы через ментальную связь передать ей всю информацию. Та, конечно, оказалась крайне не рада необходимости покинуть столь интересное место. Но в целом была согласна на переезд. Ихсан тоже собирал небольшую группу сильнейших практиков ядра. А я тем временем посчитал необходимым предупредить всех остальных.

— Внимание! — Прокричал я на километр. — Очень скоро сюда прибудет крайне оснащённая армия Единства. Нового государства под управлением Трона. Скорее всего, вам предложат присоединиться к ним. Может быть, позволят потом уйти и вернуться к себе домой. Я не могу этого знать точно. Вы можете остаться, можете уходить в западный портал. Они прибудут из восточного. На этом все. — Подождав пару секунд, я активировал новый связной амулет, уже для связи с Гаем. И доложил обстановку и ему.

— Жаль, но, кажется, я переплатил тебе за уроки. Пошутил я.

— Как знать, может еще наши пути пересекутся. — В своей привычной манере ответил фанатик. И на этом наше общение закончилось. А тем временем наши силы все оттягивались и оттягивались от портала с тварями.

— Не хочешь взять нас с собой? — Раздался голос Искателя. Робот оказался рядом. И естественно он знал или почти знал, что мы собираемся делать.

— Зачем? Вы же все равно получили приказ на этой территории не препятствовать Единству. — Процедил я. Мне не нравилось это решение координационного штаба, так тщательно скрываемое роботом. Но Джонатан мне многое рассказал. И о том, что их жестянки тоже стали пассивными, не особо помогая в войне с Единством. Высокая политика, чтоб ее. Нас словно списали, как отряд, что попал в окружение к врагу.

— Мы можем выполнять иные функции. И это будет полезнее, чем оставаться здесь.

— Мы против. — Заявил я, озвучивая условияе Джонатана, даже если сам его не понимал.

— Мы можем последовать за вами. — И это было не предложение. Угроза. Шантаж. Выдать наш маршрут врагу. Демаскировать нас.

— Только чтобы сгореть в ядерном взрыве? — Расплылся я в оскале.

Место действия: Паутина миров

Время действия: 22 июля 2060 года

— Снова летят! — Констатировал Суай Дун, задирая голову. Он сейчас был единственным звездой в нашем отряде, один из тройки разведчиков, в составе которых был и Джонатан. Но остальные двое, Зубайр, неопределенной, чуть арабской национальности, и вот китаец Суай до этого моменты находились в стороне, тоже пытаясь понять, как скоро Единство настигнет их, двигаясь неумолимой волной. Мне, конечно, в глубине души, чудовищно хотелось поглядеть на империю, чье появление так долго пророчили фантасты. Государство под управлением Трона. На удивление я этого желал куда больше Нелл, что, кажется, уже и забыла свою прошлую жизнь в виде программы.

— Очередная курочка! — Донеслась до меня фраза Нелл. И та рванула вверх, наперехват огромной птице, вернее какой-то непонятной хрени. О четырех крылах, пылающих нестерпимым светом. Нет, ангелом это не было. Твари действительно напоминали птиц, имея нормальный перьевой покров. Но вот странная анатомия с шестью конечностями и крайне сильная насыщенность стихией света, вплоть до этапа познавшего, делали местных созданий весьма грозными противниками даже для воинов ядра. Ведь и «курочки», некоторые из них, несмотря на свои скромные размеры, не больше метров пяти в длину, тоже уже были на втором этапе.

Сверху вспыхнуло, грохнул луч пожирания. Нелл больше не создавала техник. Но те, что были, постоянно ей модернизировались, принимая новые формы, так что старый луч, ранее бывший весьма и весьма рассеянным, теперь напоминал концентрированный лазер. Через десяток секунд боя тварь оказалась повержена и начала падать. Но Дух ловко ее подхватила, выдирая ядро и позволяя остальному продолжить падение. А я попытался еще раз через мысленную связь, прочувствовать то, что чувствовала дух, коснуться того самого Духа. Жаль, но сам я уже не смогу познать данную стихию. Да и стихию ли? После разговоров с Гаем я понял, что этот концепт отличается в корне от всех остальных. Концепт, что помогает оперировать тем, чем оперировать адепту еще рано… Сильная и опасная вещь. Ведь как уже поняла Нелл, дойдя до этого эмпирически, после активного применения техник с духом, например «ударов духа», даже если она сама не ощущала эту тонкую энергию, но та сильно тратилась, снижая потом эффективность любых действий и особенно возвышения. Так что теперь она, наоборот, пыталась исключить влияние духа из своих атак.

— Ты слишком много берешь себе. Оставь и остальным. — Недовольно высказался Ихсан.

— Тебя спросить забыла… — Огрызнулась Нелл. В то время как тройка вояк из специальной группы, кажется, были безмерно рады, что мы вообще убивали этих тварей. Им втроем, двоим слабым ядрам и одному крайне сильному, но звезде, перемещаться здесь было весьма опасно и некомфортно.

— Михаил, позвольте задать вопрос.- Сквозь свист ветра едва я расслышал пускай и усиленный голос одного из ядровиков, из группы Марка. Нас вообще сейчас летело четырнадцать человек. И еще больше было спрятано в кольцах. Мы с Нелл захватили весь наш отряд, девять человек, из которых сейчас все, кроме Нары были упакованы в кольцо. Ихсан и Марк тоже взяли часть своих людей, частично убрав их. Но шестерка сейчас летела и с нами. Ну и три разведчика от Баренцова.

— Чего, Мартин. — Вспомнил я имя. С текущей памятью это было несложно сделать. И все, что происходило после перехода на ядро вообще сложно было забыть, по крайней мере в ближайшие месяцы или годы.

— Вы же могли попытаться забрать обратно посохи. Взять их снова на время и уйти. Гай бы уже не смог отомстить остальным, ведь пришло бы Единство. А их конфликт был бы нам на руку. Да и вы не проконтролировали возвращение пленников. — Тон был вежливым, но вот упрек в его словах чувствовался немалый. Да и, судя по всему, многие тут были того же мнения. Аж два посоха, причем один четвертого этапа. Такими не разбрасываются. Для многих людей я вообще был предателем. Тем, что пошел на поводу у врагов, согласился отжать Землян. И все ради личной выгоды.

— Я мог бы привести не один аргумент. — Начал я, усиливая свой голос. — Например то, что нарушив свое слово, я создал бы неприятный прецедент. Заставил бы других сомневаться в своих клятвах, и тем самым нанес бы себе вред. Или то, что тогда пленники остались бы и дальше в плену. Но это все неважно. Важнее всего то, что я уважаю Честь. Верю, что праведный путь позволяет развиваться лучше, как нам и намекают трактаты. Помогает избежать барьеров на пути к Небу. А такой поступок был бы бесчестным, и вдвойне бесчестным по отношению к предводителю храма Боли, что мог нас всех размазать. И я не сомневаюсь, что пленники уже освобождены. — Спокойно ответил я. И мне ничего больше не сказали. А через минуту на нас спикировала новая тварь, что витали в облаках, освещая их отсветами яркого света с перьев. И на этот раз Ихсан был первым, оттеснив Нелл и создавая призрачные лезвия техник. А затем все повторилось вновь и вновь, пока мы не достигли портала в иной мир и не перелетели его. Но тут разведчики почему-то начали тормозить.

— Это не тот портал. Но здесь мы оставим следы, чтобы запутать преследователей. — Вдруг произнес Джон. И начал доставать из кольца что-то. Сначала мне показалось, что это обычный дрон. Вот только как бы я его ни осматривал, не смог обнаружить ни одного пропеллера, и ни одного отверстия, откуда могла бы выходить реактивная тяга. Да и форма устройства была странной.

— Что это? — Поинтересовался я.

— Термоядерный заряд. — Спокойно ответил африканец, уже отлетая. А я задумался, не слишком ли они расточительны, просто для того, чтобы вести врага по ложному следу. Хотя нет, для них заполучить четыре десятка практиков ядра в условиях, когда их собственный контингент не растет, а наоборот, постоянно сокращается за счет вытянутых на миссию людей, было критически важно. А взрыв может служить хорошим маркером, доказывающим будто мы ушли дальше, но решили попытаться обрезать дорогу за собой.