Чтение онлайн

Первый лагерь почти вымер. Тупо из-за того, что радиус заражения постоянно увеличивался. Твари дохли. Их тела складировались многометровым слоем, что в центре составлял уже десятки метров, заставляя портал все подниматья и подниматься выше. И растаскивать те было невозможно. Да и некуда. Так что вокруг портала уже на полкилометра земли не было. А в будущем, если так продолжится, мы вполне можем поменять тут и рельеф, создавая новую гору. Воздух пропитывался миазмами, заставляя людей, особенно звезд, бежать как можно дальше. Настолько, что многие даже ушли к мертвым рукам. Глупое решение, на мой взгляд. Ведь если с адептами боли я был уже знаком, удостоверившись в соблюдении ими законов чести, то вот про некромантов до сих пор почти ничего не знал. Да, пообщался с их переговорщиком. Тот мне намекнул, что будет рад всем. И вольным идущим и рабам, если кто-то ему их продаст. Так что насчет судьбы ушедших к некромантам у меня были серьезные сомнения. Даже пришлось некоторых отговаривать. Но цивилизация… Город. Оно манило слабых духом, что стремились вернуться хоть к чему-то привычному…

Звон разрушения! – Текущая битва не была битвой, к которой я привык. Не было ни бега, ни сражения с тварями один на один. Это был скорее не бой. Тактика. Сражение ресурсов и выдержки. Ведь когда ты часами посылаешь на противника волны техники, выжигая свой резерв по много раз и травмируя телесные реки нескончаемым потоком силы, а твари все не кончаются. Это было тяжело. Даже для меня. А многие другие ломались. Несмотря на все меры предосторожности, кто-то постоянно выжигал себя до нуля. И или гиб под лапами тварей, или потом отлеживался днями напролет. А некоторые другие, наоборот, трусливо отступали в задние ряды, практически не сражаясь. Таким пришлось отрубать пальцы, уши, носы, клеймить их… Но иначе было нельзя. Постепенно мы все больше скатывались в жестокую диктатуру. Вернее, я скатывался. Понимая, что иначе портал не удержать. Был ли я прав? Извечный вопрос.

— Вижу, дела плохи… — Рядом завис Гай, которого я позвал на помощь, осознавая, что лучше заплатить, чем лишиться еще бойцов.

— Как видишь. — Кинул я взгляд сначала на белое сияние корня, что попер из портала, развив просто чудовищную скорость. Он скользил по мертвым телам, словно подпитываясь от них. Подпитываясь от тумана смерти, вбирая в себя невероятное количество энергии. А Гай, стоя на мече, спокойно взирал на все это, держа в правой руке свой родной посох, а в левой сразу два. Те самые, отобранные у нас. И сейчас мы эти посохи «брали в аренду» за весьма значительную плату.

— Командуй отступить. Пропустим тварей до того уступа, на примерно версту. А только потом ударим. — Приказал фанатик, и я не стал ему перечить, несмотря на то, что имел другое мнение — не допускать разрастания круга трупов.

— Отступаем! На полкилометра! — Проревел я, и фигурки, те что были внизу, начали двигаться. Не у всех были мечи. Да и у кого были, иногда предпочитали вести бой на земле, ведь в воздухе и увернуться было сложнее, и затраты ци росли катастрофически. Да и твари пытались выбивать летунов первыми.

Фанатик кинул мне оба посоха, и я, не растягивая дольше, заложил крутой вираж, сначала назад, удаляясь от тварей и наблюдая, как те фокусируют залпы на Гае. Но разноцветные облака и вспышки, естественно, беззлобно растекались по его ауре боли. Я же облетел весь фронт,по окружности, дублируя приказы и сбрасывая посох тьмы Нелл. Сам же вернулся к Гаю, наблюдая как твари, лишившись сопротивления, прут во все стороны. А корень уже вытянулся метров на триста… Создавалось ощущение, что все это без толку. Ведь сколько бы раз мы ни отразили угрозу, тварей просто станет больше. Корень толще и быстрее.

Еще минут пять мы просто ожидали. Давали ордам монстров растянуться. А затем фанатик спрыгнул вниз, оказываясь перед самыми быстрыми жуками и взрываясь потоками боли. А я перевел взгляд на посох Ламеха.

Артефакт «посох тысячи теней» (этап: 4)

— Ну, посмотрим, как ты работаешь… — Начал я вливать в него капли силы. Но очень скоро мне пришлось перейти на капли второго этапа. И только когда артефакт насытился эквивалентом тысяче жемчужин первого этапа, я ощутил его готовность к работе.

Выстрел! — Просто направить палку от себя и пожелать активации. А через мгновение из навершия, разветвленного на десятки частей, формируется нечто. Черная, с серыми прожилками тень, что постоянно кипит и клубится, устремляясь вниз. За ней формируется вторая тень. А первая уже набрасывается на тварей, жадно вытягивая из них жизнь и спокойно уничтожая покровы и техники. Впрочем, очень скоро стало ясно, что тысяча — это лишь минимальный заряд на несколько теней. А если вспомнить, каким шквалом пользовался сам Ламех, то возникали огромные вопросы, чем и за какое время он насыщал посох. Могли ли у него быть капли третьего этапа? Второй момент — неуправляемость теней. Одна из них рванулась в сторону, проигнорировав монстров и ринувшись на Гая. Однако тот все же смог ее убить парой ударов, походя, уничтожая десятки огромных тварей. Я же сместился в сторону, продолжая насыщать посох и тем самым давая отдых уже своей энергосистеме. А несмотря на чудовищный расход ресурсов, эффективность теней была просто запредельной….

— Спасибо. — Через пять часов произнес я, снова оказываясь рядом с фанатиком и возвращая ему посохи. Вал закончился. Корень был уничтожен. Гора трупов выросла и разрослась, раскидывая черно-кровавые земли еще на полкилометра во все стороны. Оставалось только собрать трофеи, что было для многих крайне сложной задачей, учитывая, что туман смерти снова бурлил на трупами, словно живой дух, призванный тысячами смертей. Наши потери были ничтожны. Три адепта ядра. С десяток звезд. Это был прекрасный, даже удивительный результат.

— Всегда пожалуйста. — Гай даже не выглядел особо уставшим, что снова заставляло задуматься о его истинном уровне сил. Впрочем, за этот бой мы должны были отвалить ему солидную часть добычи. Но я считал что не стоит из-за жадности терять других бойцов.

— Я хочу еще побеседовать. Через несколько часов. Все равно твари будут зализывать раны. — Обозначил я свой интерес. В этот курс лекций, оплаченный ценнейшими ресурсами, я еще, вроде как, укладывался по времени. А фанатик, несмотря на свой «светлый» путь, не упускал своей выгоды. Да и от его подачи информации, дозированной, как будто каждое слово стоит очень много, иногда было тошно.

— Хорошо. Буду ждать тебя с добычей. — Попрощался он, удаляясь к себе домой. Я же занялся сбором трофеев, что с учетом развитого телекинеза было не так уж и сложно. Но на это ушел примерно с час. После чего я потратил еще немного времени на восстановление. Все последние дни стали напоминать мне монотонную работу. Я почти не отдыхал. Каждая секунда времени была подчинена строгим правилам и эффективности. Даже во время отдыха я продолжал возвышение, пускай и в тех областях, что не требовали перенапрягаться. Вот и сейчас я просто медитировал, пытаясь познать звук. Неосознанно, наверное, я применял просветление, чтобы перестроить свой разум, сделав такое существование привычным. И это начинало пугать. Ведь превращаться в холодную машину, которой более ничего не интересно, я не желал. Но продолжал делать это.

Небо уже стало темным, но темноту нарушали зарево порталов, к одному из которых я и летел, неся чужую часть добычи. Найти Гая проблем не составило. Его жилище, небольшой дом, стоял отдельно. И Фанатик уже сидел у костра, помешивая что-то в небольшом котле.

Молча с помощью телекинеза я протянул ему кольцо. Пространственные артефакты низкого ранга уже не были столь ценны, так что при передаче крупных сумм их можно было использовать как сопутствующую упаковку. И Гай не глядя убрал артефакт.