Чтение онлайн

Откуда-то сбоку послышался быстрый топот ног. Керраг повернул голову и увидел Луи.

– Керраг! Босс!
– Луи остановился и попытался отдышаться.
– Дож Эльдре мёртв!

Керраг поднял бровь, пока не понял, взглянув в серьёзное лицо Луи, что это не шутки.

– МЁРТВ?!

Керраг схватился за голову. Если это правда, то Игер начал действовать и ударил в самое неприятное время - Керраг был очень напряжён в средствах, которые шли очень малым потоком сейчас, когда Натеш прикрыл бордели и пересажал воров Шрама. Даже Шрам, этот пройдоха, сумел уйти. От шерифа Натеша нужно было как можно скорее избавиться, он стал слишком большой проблемой - а что можно было ожидать от посаженного Игером человека? Тогда у него тоже было сильное напряжение со средствами, чёрт, да он еле сводит концы с концами и сейчас!

– Нужно успокоиться.
– Керраг глубоко вдохнул и выдохнул, затем спокойно продолжил.
– Как мёртв?

– Никто не знает. Упал на вечере в особняке Нейно, всех опрашивали, нашли дворецкого Игера, Локата, и посадили в тюремную башню.
– Луи, здоровенный детина под два метра ростом был противоположностью Игера - бесхитростный и добрый, несмотря на службу Керрагу лично и синдикату в частности - он делал всё так, что это бы не потребовало лишних жертв, можно даже сказать, что он исполнял такие поручения мастерски. Поручения же кровавые было нужно от него скрывать, что не забывал делать Керраг.

Подозрения против Игера подтвердились. Придётся начать войну первыми, чтобы выиграть, придётся проявить инициативу достаточно быстро, чтобы Игер не смог среагировать - и здесь кроется его крах. Керраг ухмыльнулся мыслям.

– Босс?
– Луи озадаченно смотрел на улыбающегося в пустоту Керрага, на что тот резко обернулся и ощерился.

– Луи, вытаскивай банку с дукатами на чёрный день - он наступил!

Глава XLV

Шериф Натеш удивлённо хлопал глазами, рассматривая маленький домик, он бы даже сказал домишко, в котором ютился Керраг - никогда не поймёшь этих островитян, что он нашёл плохого в привычных для богачей огромных особняках? Хоть к зданию и вела длинная петляющая дорога через сад, наполненный всевозможными деревьями и кустами, дом казался... неподходящим. Внутренняя же отделка изумила его ещё больше - комнатки домишки были обставлены с таким шиком, который не снился ни одному особняку: каждая стена была обвешана коврами и гобеленами, в центре каждой комнаты находились мягкие разноцветные пуфы, в некоторых низкие диванчики диких цветов, во многих стояли разные растения, а количество канделябров и эльфийских фонарей, подвешенных за потолок, захватывало дух.

Шерифа телохранители усадили на мягкий пурпурный диванчик напротив точно такого же, но красного. На нём сидел Керраг, хозяин сада и дома.

– Так что вы хотели услышать от меня, шериф Натеш?
– Фамильярно произнёс Керраг. На самом деле это Керраг хотел увидеть Натеша, но если представилась такая возможность да ещё и инициатива со стороны шерифа...

– Перейдём сразу к делу, господин Керраг. Почему вы покинули вечер позавчера?
– Натеш без лишних прелюдий начал допрос. Керраг ухмыльнулся - он плавно сведёт разговор к Игеру и Игеру крышка. Ему так казалось - он не знал всех деталей дела.

– Мне надоело на нём находиться. Ведь там был Игер. Этот прохвост давно метил в кресло дожа - и теперь он может заполучить его, ведь Эльдре вцепился в кресло как клещ, только со смертью отпустив его из своих потных лап.
– Керраг улыбнулся, но увидев реакцию Натеша сразу понял, что в деле что-то очень не так.

– Я предчувствую, что кто-то чего-то недоговаривает, но не пойму - кто же этот кто-то? И что же такое он недоговаривает?
– Натеш откинулся на низкую спинку, свесив за неё руки.

– Что вы такое говорите, господин шериф?

– С одной стороны, найти Лотана было просто - он бросился тратить деньги, которые ему заплатили за убийство; с другой стороны его же могли просто подставить, точнее, Игера.
– Нагеш бросил взгляд на горшок с каким-то низким деревцем, которое притащил садовник Керрага, когда Керраг затребовал от него "обустроить дом цветами".
– И тут на сцену выходите вы, господин Керраг.

– Я? Но зачем мне это было нужно?
– Истинно удивился Керраг. Он и вправду не видел причины выдать Игера - если он так сделает, то Игер сдаст его - он знал достаточно о теневом бизнесе Керрага и синдикате, имея достаточный компромат для ответных действий, потому Керраг должен был действовать осторожно, осторожность никогда не повредит.

– Действительно, зачем?
– Натеш состроил задумчивую гримасу, приложив палец к губам, будто что-то вспоминая, что всё время ускользает от него.
– Потому что вы знали об маленькой интрижке Эльдре и решили запретить ему её исполнение?

– О чём вы, господин шериф?
– Керраг вконец потерялся. Интрижка Эльдре? Что это значит?
– У меня не было никакого контроля над Эльдре. Он действовал сам, если он вообще действовал.
– Керраг махнул рукой.

– Насколько я знаю, Эльдре наложил вето на ряд поправок, что я предлагал. В вашу выгоду. Это ли не повод задуматься о контроле над Эльдре?
– Натеш широко улыбнулся, вальяжно разложившись на диванчике, примеряя левую ли ногу закинуть на правую или наоборот.

Керраг скрипнул зубами.

– Что вы, шериф. Я к Эльдре не прикасался. И никто из моих людей тоже.
– Разговор зашёл совсем в другую сторону и Керраг, волнуясь сказать что-нибудь не то, побелел.
– Никто из нас не убивал его.

Натеш сощурил глаза.

– Я не могу доверять никому из вас двоих, ни вам, ни Игеру. Вы оба - те ещё фрукты. Можно вопрос?

– Как я могу вам отказать в безобидном вопросе?
– Керраг развёл руками.
– Задавайте, господин шериф.

– Инголь - ваш человек?
– Натеш придвинулся в сторону Керрага.
– Отвечайте честно, прошу.

– Это тот, что заставил Эльдре нанять себя? Нет, что вы.
– Керраг покачал головой и нервно топнул ногой. Этот разговор его напрягает, он даже не подозревал, что шериф такой сильный человек.

– Скажите ему, когда увидите, что его подручного видели у дома Нассау, я уже приставил туда стражу. Прошу, передайте.
– Натеш засунул руки в карманы своей длинной, до колен, кожаной куртки и заторопился к выходу за диванчиком, на котором он сидел секундой ранее. У самого выхода он обернулся.
– Прощайте, господин Керраг. Надеюсь больше вас не увидеть.

– Взаимно, господин шериф Натеш.
– Керраг улыбнулся. Он знал к кому наведаться за ответами.

Взяв с собой Луи и пару телохранителей из дюжины, выбрав наугад, он отправился в казармы, тоже находившимися в восточных кварталах. Он рассчитывал сразу прорваться к Инголю, который должен был сидеть заваленный бумагами где-нибудь в центральных казармах, но его, казалось, просто обманули в лучших чувствах - он болтал с солдатами, видимо, сыпля шутками, так как те смеялись хлеще хохотунов.

Керраг разогнался и с ходу заговорил с Инголем, затормозив у его носа.

– Инголь! Знаменитый Инголь! Можно вопрос?
– Керраг улыбнулся, но неожиданно для себя получил в ответ точно такую же улыбку.

– Чем обязан господину Керрагу?
– Инголь отошёл и сделал реверанс.

Керраг в смятении обернулся к Луи и краем глаза заметил, что их окружают солдаты Инголя. Один из них, по сложению похожий на Луи, вышел из какого-то здания со здоровенным молотом, играясь им перед делегацией Керрага.