Чтение онлайн

Кабинет был обставлен скудно. Диванчик коричневого цвета, стол, за которым сидел шериф Натеш, стул под ним, пара стульев напротив диванчика на другой стороне комнаты.

– Вы что-то хотели, господин Игер?

– Насколько я вас знаю, господин шериф, вы настолько же принципиальны, как и я в молодости, что греха таить, как я сейчас.
– Игер улыбнулся и посмотрел на Натеша.
– Так вот, господин шериф, у меня есть то, что позволит вам в соответствии с вашими принципами поймать Керрага за нос и упечь за решётку на всю его жизнь.
– Игер посмотрел на свои руки, сложенные в замок между колен.
– Я хочу, чтобы вы мне немного помогли в моей работе, а в ответ я помогаю вам в вашей. Идёт?

– Нет, господин Игер.
– Натеш сделал серьёзное лицо, по сравнению с тем, с которым он встретил Игера - мечтательное, с лёгкими нотками наслаждения.
– Я не могу просто так посадить Керрага, даже если точно знаю, что он виновен в чём-то. Доказательства, затем суд, затем тюрьма. Никак иначе.

– Когда я говорил про принципы, я имел в виду именно это.
– Игер вновь посмотрел на шерифа.
– Я вам расскажу немного того, что знаю о Керраге, вы проверяете упомянутые места и получаете доказательства. Идёт, шериф?

– С этим я могу согласиться. Я немного не понял ваших первых слов, уж извините.
– Шериф Натеш произнёс это с издевательскими нотками в голосе. Игер пришёл просить у него, как уж тут не поизголяться над уважаемым, пусть и с подпорченной репутацией, человеком?

– Слушайте внимательно, шериф. Во-первых, торговец Нергон.
– Игер вздохнул. Придётся сдать его, свой козырь - Нергон знал много чего обо всех троих главных людях Тизельбурга - об Эльдре, Керраге и Игере.
– Он был партнёром начинающего Керрага, но Керраг обманул его, а затем стал приплачивать Нергону за молчание.

– А вы откуда об этом знаете, господин Игер?
– Шериф заинтересованно посмотрел на Игера.

– Потому что я следил за Керрагом в те времена, мешок прикса - это очень много для начинающего торговца.

– Целый мешок?
– Шериф задумчиво почесал подбородок.
– Кажется, картина стала проясняться.

– Картина?
– Недоумённо спросил Игер.

– Картина смерти Эльдре. Кажется, я начал понимать что там и к чему.
– Натеш улыбнулся и положил руки на стол.

– Во-вторых, склад на северо-востоке. Там сожгли какую-то ведьму его прихвостни.

– Ведьму?
– Теперь уже шериф спросил недоумённо.

– Они называли её так. Без понятия, что должно это быть, но труп они почему-то оставили на складе, не закопав. Какие-то предрассудки, как я понимаю.

– Значит, сожгли?
– Тихо шепнул себе Натеш, но Игер расслышал.

– В-третьих, я буду посылать вам гонцов с письмом с именами и способом связаться - это будут имена продавцов прикса и контрабанды, может, наместники Керрага.
– Игер вздохнул.
– Это всё, господин шериф Натеш. Теперь я удаляюсь. Всё теперь зависит от ваших решений.

– Хорошо, господин Игер.
– Натеш вновь откинулся на кресле.

***

Натеш слышал о Ведьме раньше. Ходили слухи, что синдикат нашёл где-то очень полезного им ребёнка-избранного, который убил ради них несколько человек, но его содержание оказалось слишком дорогим - то ли она убивала и своих, то ли Ведьма просто требовала большую долю дукатов. Как бы там ни было, они избавились от неё - донёс приближённый к верхам синдиката человек, но шериф не знал как до этого момента.

Если есть труп, то маги могут установить, кто прикасался к нему голыми руками - это называется отпечатком души среди магов, позволяет быстро найти душу, которая прикасалась к покойной ныне душе, точнее, её мане. Этот метод не действует, если умер маг - вся мана вытекает из тела после смерти, иногда кристаллизуясь - ходят байки, что в подземельях вокруг тел магов появляются оазисы - небольшие группы растений, которые питаются светом кристаллов маны, медленно высасывая из кристаллов остатки жизни павшего мага.

В нашей республике закон строже, но требует больше доказательств вины, чем в других странах. Ведь если осудят невиновного, то какой смысл в этих строгих мерах? Маг, указывающий на то, что этот человек прикасался к жертве, уже достаточное доказательство убийства.

Но хватали ли её голыми руками? Шанс есть, но ведь Ведьма могла быть ведьмой в самом деле, и её мана уже давно кристаллизовалась.

Натеш встал и подошёл к окну, спрятанному за шторами. За ним лежала тишина, которую, как чувствовал Натеш, скоро развеет борьба, а точнее, грызня между группировками торговцев и гильдий.

***

Керраг был в ярости. Впрочем, в последнее время она его не покидала ни на секунду. Кто-то, Керраг даже знал кто, напал ночью на квартал Римая и сжёг несколько зданий. Чудом удалось остановить пожар, но последствия были катастрофическими - были сожжены остатки прикса, с помощью которого Керраг рассчитывал собрать немного дукатов для проведения предвыборной кампании своего кандидата, имя которого было пока ещё неизвестно Керрагу - он только собирался найти подходящую кандидатуру. Его выбор откладывался на неопределённый срок: нужно было разобраться с Игером и поскорее.

– Хочешь играть по-грязному, Игер? Тогда ты получишь своего врага!
– В бешенстве прокричал на весь роскошный домишко Керраг, сломав стеклянный бокал, который сжимал в руке; вино пролилось на богатый халат, украшенный изображениями драконов пурпурной и красной нитями.

– Босс, успокойтесь!
– Луи встал с пуфа и попытался остановить Керрага, чтобы тот не вышел из дома и не набросился на громилу Игера. Он не сомневался в победе босса, но нападение было бы чревато для Керрага.
– Игер получит своё и без вас!

– Я разорву его! Проклятье, он бесит меня.
– Керраг оставил попытки прорваться через Луи, загородившего своей двухметровой тушей дверь наружу.

Керраг глубоко вдохнул и выдохнул несколько раз и, успокоившись, сел обратно на пуф. Скрестив ноги, он взял в руки чайник и, высоко подняв его на маленькой чашкой, налил туда чай.

– Луи, скажи мне одну вещь.
– Керраг залпом выпил горячий чай.

– Да, босс?

– Кого ты подозреваешь в предательстве?

Луи удивлённо уставился на Керрага, но тем не менее взял своей лапищей маленькую чашку, налитую ему, почти теряющуюся в его руке, и сделал глоток, смакуя вкус.

– Кто предатель, Луи? Игер узнал от кого-то, где мы храним прикс.
– Керраг выпил ещё чашку.
– Значит, кто-то предатель. Игер же не ясновидящий и среди его ребят таких нет.
– Керраг задумался.
– Нет, нет среди его ребят таких, иначе бы они не пустили тот корабль в порт.

– Босс, но разве кто-то мог предать ваше доверие? Никто бы не осмелился.

– Но кто-то, тем не менее, осмелился.
– Керраг встал с пуфа и хлопнул в ладони.
– Ребята, выходи.

Из соседней комнаты, пригнув голову под низким потолком зашли трое телохранителей Керрага, сторожащих его дом, сейчас же получивших приказ передохнуть.