Чтение онлайн

– Пусти, я растерзаю этого Натеша!

– Господин, ради всех богов прошу успокойтесь! Лотану это только навредит, да и вам тоже!
– Кричал схвативший своего господина за руки сзади второй дворецкий, своевольный Лукам, который не стал главным и единственным помощником Игера только из-за своего своеволия - он всё делал так и только так, как считал нужным; впрочем, нужным он обычно считал то, что считал и Игер, за исключением некоторых вещей, часто теологических и философических.

Игер мгновенно взял себя в руки и закрыл лицо большой ладонью - Игер был гигантом, под два метра ростом, таким, что никто не хотел "говорить" с ним.

– Спасибо, Лукам.
– Игер сделал глубокий вдох и так же глубоко выдохнул, опорожнив лёгкие.
– Ты прав, это только бросит тень на меня. Незачем самому лезть в ловушку Керрага. Нужно сделать свою и заманить туда его.
– Игер странно улыбнулся.
– Лукам, с этого дня ты - мой главный дворецкий и мой первый помощник. Удваиваю жалованье.

Лукам удивлённо отпустил руки хозяина, но тот всего лишь поправил богатый камзол, расшитый разноцветными нитями, образующими странный узор, напоминающий цветы и морскую волну разом.

– Ты не ослышался. Да-да, удвоенное жалованье!
– Игер обернулся с безумной улыбкой на губах.

– Спасибо вам, господин Игер.
– Лукам сделал глубокий поклон - Игер знал, что его мать болеет и ей требуются дорогие лекарства, на самые дешёвые из которых у Лукама хватало денег, но ценой собственного питания, даже самого дешёвого, денег хватало впритык. Теперь же он сможет купить самые дорогие и эффективные, да ещё и обедать, и ужинать каждый день.

– Служи верой и правдой - всё будет хорошо. А теперь - иди к экономке Нианнете и скажи "двойное жалованье". Быстрей, пока я не передумал!
– Игер махнул рукой в сторону стремительно удаляющегося Лукама, начавшего спускаться вниз по лестнице.

Игер вздохнул. Он находился в просторной комнате, которую он называл тренировочной - здесь находились разнообразные спортивные снаряды: от твёрдых перчаток до деревянных мечей для фиюрла - эльфийской забавы на деревянных мечах, гладиаторской игры эльфов, но для людей, не владеющих такой магией, не страшнее фехтования на палках; в углу стоял упругий батут, рядом с ним валялись обручи, неаккуратно уложенные здесь им самим; огромная тридцатикилограммовая гиря как у циркачей, которая и являлась когда-то реквизитом странствующего цирка, но Игер купил её, когда директору цирка понадобилась прорва денег и он распродавал всё - проделки Керрага далеко зашли, но его не съедали живьём, как Игера - не засветился.

Всё было не в его пользу - Керраг убил Эльдре и теперь определённо захочет прибрать всю власть своему синдикату, но Игер подготовил ему одну тяжёлую пакость, которая сделает его неспособным на какие-либо действия на долгое время: Керраг тормошил мелких торговцев, а это значило, что у него кончились наличные деньги. Сейчас, в преддверии новых выборов, Керрагу понадобятся все средства, которые он сможет собрать.

Вдруг со стороны лестницы послышались шаги.

– Кто там?

– Господин, - Это был Лукам, быстро поднимающийся по лестнице, перепрыгивая ступень.
– Там к вам пришли слуги Эльдре, просятся на работу к вам в дом. Говорят, новые хозяева не могут им заплатить - Эльдре все свои деньги завещал какому-то сиротскому приюту.

– Что за глупость? Прогони.
– Игер махнул рукой.

Лукам быстро подбежал к своему господину и глубоко поклонился.

– Что ты хочешь, Лукам?
– Игер угрюмо посмотрел на своего дворецкого.
– Неужели хочешь, чтобы я нанял их? У меня достаточно слуг в доме.

– Господин, но разве это не сделает вам пользу, если люди станут думать, что их примут в ваш дом с распростёртыми объятиями?
– Лукам сделал паузу не выпрямляясь.
– Мне кажется, ваша плохая репутация среди народа значительно улучшится от этого.

– Не про то разговор, Лукам. Я бы их нанял, но я не могу быть уверен в их лояльности.
– Игер посмотрел в глаза удивлённого Лукама, выпрямившегося при этой фразе.
– Почему они пришли ко мне, а не к Керрагу или любому другому богатею? Они что-то скрывают, что стоило бы выяснить, но они могут и сделать больше вреда, чем пользы, например, рассказать Керрагу что я задумал.

– Но господин, они - прислуга, а не шпионы! Они не знают, что доносить, а что - нет. Они не причинят вреда.

– Шпионом может быть любой, был бы повод. Вот ты предал бы меня за деньги.

Лукам сдвинул брови, возмущённый такой позицией своего господина.

– Господин, я бы никогда не предал вас!

– Тебя ещё не припёрло, вот и не предал. Я знаю предел лояльности всех моих слуг, они же - совершенно неизвестны мне.

– Господин, и всё же я прошу вас нанять их.
– Лукам согнулся в поклоне.
– Они осиротели без хозяина, увидев, какой вы хороший господин, они передумают, даже если у них и был тайный хозяин. К тому же вы можете выследить по ним ниточку до Керрага и натравить на него Натеша.

– Да, Натеш давно мечтает добраться до нас двоих - меня и Керрага.
– Игер погрузился в свои мысли, затем кивнул.
– Что ж, ты меня убедил. Они наняты. Но тебе придётся дневно и нощно следить за ними.

– Я не подведу вас, господин.
– Радостный Лукам, казалось, спрыгнул вниз с лестницы.

Игер ухмыльнулся. Если бы Лукам знал об Игере хоть половину того, что знал Керраг, Лукам бы никогда не согласился служить Игеру.

***

Холодный морской ветер пробирал матросов до дрожи, но Керраг даже не моргнул глазом - он был бывалым моряком и, хоть и плавал в тропических водах Островов Специй, знал тысячи и тысячи вещей о жизни моряка, умел находить путь по звёздам и ориентироваться в море, умел править кораблём и лодкой, умел драить палубу, наконец.

Его небольшой народ, Римаи, что значит "островитяне" на римайском, вырезала Августа Громовая, но ему было откровенно наплевать на своих соотечественников - они сами не смогли выжить, их не за что жалеть. Только его собственная сила и выдержка спасла его, когда деревню, в которой был пришвартован их торговый корабль, начали сжигать войска Августы - крестоносцы, чей символ - крест - герб младшей ветви рода Громовых, означает, что они безмерно преданны своей принцессе. С семьёй последнего короля случился страшный инцидент, кардинально поменявший местами всю знать Великого Королевства - слабая знать, поддерживающая младшую ветвь стала невероятно сильна, так как их претендент стал доминантом, что значит, что следующим монархом будет молодая принцесса или, если выйдет замуж, её муж, что было невероятно - она обречена быть старой девой из-за скверного характера.

Керраг мрачно вглядывался вдаль - он ждал корабли с Островов Специй, которые везли прикс - сильный наркотик, на который в городе огромный спрос - в каждом бедном квартале была уйма желающих сбежать от насущных проблем закинувшись парой настоек. Это последняя партия с той фермы, с которой торговал Керраг - её прикрыли за контрабанду специй из колонии в другие страны в обход торговых пошлин. Керраг скрипнул зубами - такими темпами он совсем потеряет прибыль и власть в городе захватит Эльдре, этот жирный болван, считающий, что его махинации изменят хоть что-то.