Чтение онлайн

– Дрион победил Себастиана?

– Так говорят, - кивнул мужчина. – Но никто не видел честного поединка. Аурелия была беременна в ту пору. Себастиан с ней часто улетал на несколько дней или недель на охоту в горы по ту сторону гряды. Драконицам в таком положении нужно «дикое» мясо и полёты, этому никто не удивлялся. Когда они пропали, их отсутствию даже не придали поначалу значения, а когда стали искать, то не нашли никаких следов. Осталось лишь слово Дриона. Все были так рады концу правления Себастиана, что не сильно расстроились. Сам Дрион в горах искал лишь наследника Дейранара – дочь или сына своего брата.

Я остановилась.

– Скажите, лорд Саар, вы считаете Стомиана наследником короля Себастиана и королевы Аурелии?

Мужчина остановился чуть впереди меня и повернулся, смотря с прищуром.

– Я? Нет, только предполагаю, считаясь с фактами. И первый факт – то, что, похоже, так считает сама дигатор. Она почувствовала его, как свою кровь, и это подтверждает мои предположения. Еще один факт – то, что чешуя у зверя лорда Стомиана золотисто-красная, как у отца и матери. Скажу точно одно, старейшина не хотела переселяться на земли Риордании и желала остаться, чтоб умереть на землях клана. Передумала она лишь в последний момент, когда взяла с меня слово, что жить мы будем только в вашем герцогстве, и весь клан год будет искать дракона или драконицу с золотисто-красной чешуей.

Я разинула в удивлении рот. Вот это поворот! Нервный смешок родился сам собой.

– Лорд Саар ди Ханарат, это – ошибка, - возразила я. – Стомиан мне рассказывал, что его гномы нашли в горах в возрасте около двух-трёх лет. Согласитесь, это не вяжется с вашими предположениями. Ребёнок не смог бы жить в горах один два года.

Дракон склонил голову к плечу, смотря на меня снисходительно, и очень радушно улыбнулся.

– Как раз-таки это и вяжется с моими предположениями, - возразил он. – Дракониц сейчас очень мало - считанные единицы. Потому особенности их физиологии держатся в секрете. То, что предоставляется для сведения остальных, лишь крупицы. Истинные драконицы рождаются из яйца всегда, а вот истинные драконы – появляются не часто. Последним истинным драконом в официальной истории был Абелардо дар Харагант. Он вылупился из яйца, как настоящий дикий дракон. Еще есть Иниветта и Илишин дир Аскурк, что родились из одного яйца. Но они не королевской крови и не из самого сильного клана. Серебристые славятся своими иллюзиями и махинациями, но плохо взаимодействуют со стихиями и изначальной магией. Истинные драконы – в разы сильней рождённых от смешанных браков с истинными других рас.

Не знаю, как на самом деле было, могу лишь предполагать, но думаю, когда Дрион нашёл их, Аурелия в ипостаси дракона родила яйцо и охраняла его в одной из пещер Глан. Они оба защищали потомство, и погибли. Возможно, Аурелия спрятала яйцо в развалинах Ререйна.

Из яйца, леди Хардин, вылупляется не ребёнок в человеческой ипостаси, как от брака дракона и истинной, а дракон, который уже умеет есть, пить, летать, оборачиваться и владеет огнём. И хоть он ещё довольно неумелый и неуклюжий, его возраст и навыки не соответствуют возрасту других драконов. Истинный хищник должен уметь себя защитить, чтобы выжить в естественной среде и среди агрессивных сородичей. Лорд Стомиан родился уже таким, каким его нашли!

У меня не было слов, чтобы передать свои эмоции и чувства. Удивление, смятение, недоверие, сомнения и гамму всего того, что не находило слов в моей голове. Я стояла совершенно растерянная…

А Стомиан переживал, что не достоин Линетты… О-о! Если бы это было правдой!.. Выходит, он принц? А-а! Нет не принц! Законный король, и статуснее всех нас.

– Вы собираетесь ему об этом рассказать? – задала я самый важный вопрос.

Лорд Саар ди Ханарат задумался.

– Если не расскажет почтенная дигатор, то нет, - признался он.

– Почему? – логично спросила я мужчину.

– Леди Хардин, я готов оказать лорду Стомиану поддержку и взять его в клан, если он так захочет. Но не считаю, что правда что-то изменит. Вы думаете, узнав о себе, золотисто-красный кинется свергать дядюшку?.. Подумайте сами, насколько это глупо без мощной поддержки и сторонников. Даже победив в честном поединке, он замучается доказывать свое право на трон. История с его отцом только подтверждает это.

Я готов открыть правду только в одном случае. Если он всё же захочет это сделать и понимает, с чем столкнётся. Тогда я готов идти под его знамёнами, чтобы вернуть родину, и буду помогать. Я сейчас недостаточно знаю лорда Стомиана, чтобы судить о том, насколько он будет хорошим и ответственным королём. А рисковать понапрасну драконами клана не стану… Ответьте мне сами, стоит ли оно того? Или же лучше пока оставить всё как есть?

Мужчина вопросительно уставился на меня, ожидая ответа. Я же вспомнила, с каким равнодушием Том говорил о своей настоящей семье. Бороться за правду и мстить за смерть родителей он не станет. Да и власть ему безразлична. Пойти на риск он готов будет только ради Линетты.

Вспомнив о них, я неожиданно вспомнила и об их «проблеме».

– Стомиан рискнет только ради своей истинной, - призналась я. – Она – аристократка, дочь герцога, а он сейчас – простой дракон без рода, племени и титула. Для него эта ситуация безвыходная.

Глава клана внимательно выслушал мой ответ.

– Становиться королём целого королевства из-за женщины, даже пусть она истинная, – не самая уважительная причина, - вдумчиво заключил дракон. – Но если он её украдёт, в соответствии с традициями, мы заступимся. У нас они найдут пристанище и защиту. Спасибо за честный ответ, леди Хардин, – дракон улыбнулся мне и посмотрел долгим оценивающим взглядом.
– Если вы когда-нибудь посчитаете, что лорду Стомиану следует знать правду, я разрешаю вам её открыть. Вы рассудительны, и пусть вашими руками богиня Оро[1] решит судьбу драконов: быть тому или нет. Кланы, проживающие в вашем герцогстве, оказались рады нам и принимают наше старшинство.

Каким шустрым оказался мой новый союзник, подумалось мне. В герцогстве было ещё два крупных клана драконов: серые и зелёные. Которые изначально тут жили после распада Рейранара. Их общая численность едва превышала количество голов у красных, и они были не столь воинственны. Серые жили исключительно в пещерах гор и были рудокопами, зелёные – у равнины и занимались земледелием и скотоводством. Кланы формировали общий совет и выбирали главенствующего и своего представителя. Судя по всему, они отдали право решать свои вопросы Саару ди Ханарату.

Быстро же красный дракон захватил власть над крылатыми и заслужил их уважение на незнакомой территории… Но в дела драконов лезть было не принято. Пока они оставались союзниками – это была сила и мощь, с которой считались. Отец никогда не обижал драконов и оказывал помощь, за что получал отличных воинов в войска герцогства и пограничников, что следили за горами.

Саар ди Ханарат был умён и весьма не прост, это внушало опасения и понимание, что с ним нужно считаться, ибо это сильный союзник. Что ж, мой брак с представителем красных драконов должен был только укрепить наши взаимные симпатии и объединить цели.

– Нам пора возвращаться в общество, - напомнил мой собеседник и предложил свой локоть.

Я вцепилась в рукав мужчины, и мы так же неспешно пошли в обратном направлении.

– Ваше Сиятельство, я слышал, что вы отправляетесь на практику в Сарнгейт, - вымолвил лорд по пути.

– Так и есть, - кивнула я.

– Лорд Герард так же отправляется в составе отряда драконов. Если вам понадобится его помощь или услуги, можете на него полностью рассчитывать, - сообщил мне дракон.

Когда мы зашли в гостиную, все взоры обернулись к нам. Безучастной осталась только старейшина драконов, что как будто бы даже спала, прикрыв веки. Судя по тому, что Стомиан вполне спокойно стоял в стороне и разговаривал с лордом Герардом, она ему ничего не сообщила.