Чтение онлайн

– Позвольте и мне задать вам вопрос, - попросила я дракона.

– Пожалуйста, леди Хардин. Уверяю вас, готов ответить на любой, даже самый провокационный.

– Почему старейшина вашего клана заинтересовалась моим другом?

Дракон моргнул.

– Не хотите пройтись? – предложил он, вставая со своего места. – Покажите мне вашу семейную галерею, например.

Я подала руку и взяла под локоть нового союзника, уводя в нужном направлении. Понятное дело, дракон предложил мне прогуляться не из-за того, что устал сидеть, а чтобы избавиться от самых чутких ушей. Явно разговор должен был стать весьма приватным.

– Чтобы ответить на ваш вопрос и объяснить все, я расскажу вам предысторию, - начал красный дракон, как только мы вышли из гостиной и неспешно двинулись в нужную сторону. – Я думаю, вы знаете, что изначально территории, находящиеся вокруг гор Глан, а так же сами горы, принадлежали королевству драконов. Мы считаемся сильнее всех остальных рас благодаря наличию второй, обладающей магией и силой ипостаси, и смогли оттеснить демонов в древние времена даже без каких-либо артефактов. Поэтому горы были некогда убежищем для тех, кто искал защиты и безопасности.

История королевства Риордания началась с нас, и именно благодаря силе и независимости королевства Рейранар с его столицей – Ререйном. Именно там искала помощи и скрывалась ваша первая королева – ведьма Диодора, вынужденная покинуть свой ковен, захваченный демонами. Там она встретила ронина Ульриха – наёмника, оставшегося без сюзерена и опорочившего свою честь. Но это к моему рассказу отношения не имеет… - задумчиво протянул дракон.

Я довела гостя до галереи, и мы остановились у портрета моих бабушки и дедушки со стороны отца. Разговор занимал меня больше, чем умершие родственники, и я не стала перебивать лорда, ушедшего в омут воспоминаний и истории. Стражники, дежурившие в коридорах, вытянулись при нашем появлении, звякнув металлическими латами.

– В ту пору королевством правил дед нынешнего короля драконов, мудрый и сильный золотистый дракон Абелардо дар Харагант. Он прожил много веков и оставил после себя единственного сына и наследника – Аурела. Поскольку наследник был один, а сомнений в его силе и уме не возникало, перемена власти прошла мирно, что у драконов встречается крайне редко. Как правило, трон занимает сильнейший, доказывая своё право на власть в крылатом поединке.

Аурел расширил королевство в эпоху Годра и захватил земли Дейран за горами Глан, отбив их у гномов и демонов. Когда Аурел умер, королевством стал править его младший сын – Себастиан. Я застал его правление и видел схватку за престол с братом и другими претендентами, коих было много.

– Вы говорите о короле Дрионе? – уточнила я.

– О нынешнем короле Дрионе – старшем сыне Аурела, и его младшем брате Себастиане, леди Лейяна, - кивнул дракон. – У Аурела дар Хараганта было трое наследников: старшая дочь – Серафима, и два сына. Претенденты на престол родились значительно позже сестры-драконицы и уже от истинной.

– А Серафима?

– Серафима появилась от драконицы Мадженты, ибо годы шли, а король не мог встретить свою единственную. Чтобы оставить после себя хоть одного наследника, он выбрал первой супругой красную драконицу. Позже, когда истинная нашлась, Мадженту вернули в свой клан.

– Дочь короля Аурела – Серафима дигатор Хан?

– Да, - снова подтвердил мужчина. – Король практически сослал её в клан матери, когда появились наследники-сыновья. Это обидело Серафиму. Будучи молодой, она затаила злобу на отца и братьев. Не скрывала своего возмущения и, протестуя, обособилась от них.

Вы знаете, герцогиня, что драконы большие собственники и отказаться от чего-то, что считают своим, нам очень трудно? Почтенная дигатор почувствовала себя отвергнутой и ненужной, а ведь ее растили как наследницу престола.

Король Аурел, умер вскоре после гибели своей жены, а та, будучи человечкой, погибла от отравления при очень странных обстоятельствах. И даже драконья магия не смогла её излечить. Из троих наследников трон и власть достались младшему и сильнейшему брату.

– Вы думаете, в смерти короля и королевы виновата Серафима? – задала я интригующий вопрос, вспоминая, что рассказывал мне преподаватель по истории других королевств.

– Никто вам теперь не ответит на этот вопрос, кроме самой дигатор, - со вздохом ответил дракон. – Но она никому и не расскажет. Она хранит свои секреты и очень редко делится ими.

Лорд Саар задумчиво постучал себя пальцем по подбородку и искоса глянул на меня.

– Наше королевство с приходом к правлению Себастиана дар Хараганта фактически было поделено. Новый король не хотел обижать старшего брата и отдал ему южную часть Рейранара под правление. Он отличался мягким характером, несмотря на силу и мощь. Дрион же хотел единоправной власти и считал себя достойнейшим. Он несколько раз вызывал короля Себастиана на бой за трон, и каждый раз проигрывал. Вносила смуту в драконьи ряды и Серафима, внушая главам кланов мысли, что Себастиан не достоин править.

Противостояние длилось долго, и королевство устало от этого. Сестра строила козни, брат бунтовал, а король решал возникающие из-за этого проблемы и снова их прощал… Король воспринимал притязания Дриона не серьезно. Он очень хотел мира в семье и королевстве, потому прощал чаще, чем карал. Слишком мягко правил страной, не вмешиваясь в дела кланов и не укрепляя границы.

Когда Ререйн захватили войска дома Форн, оказалось, что сплочённой армии как таковой уже нет, кланы не захотели отдавать своих воинов, потеряв страх перед правителем. Войны между самими кланами снижали нашу популяцию. Драконы всё больше вырождались. Сильных, многочисленных стай становилось всё меньше... То, что мы потеряли Ререйн и западную часть гор Глан – вина Себастиана. Потеряв часть земель, наше королевство стало именоваться Дейранаром.

«Очнувшись», наш незадачливый монарх попытался исправить эту ситуацию, и решил заключить политический союз с одним из оставшихся наиболее многочисленных и влиятельных кланов, взяв дочь Серафимы в жены против воли матери. Видимо, считал, что со временем сестра усмирит свои обиды и оценит его жест, а наш клан окажет ему поддержку в войне с Риорданией за возврат территорий. К тому же, кажется, он поистине любил Антурию.

– Антурия ваша родственница?

– Нет, - отрицательно покачал головой дракон.

Мы медленно двигались вдоль галереи, не особо обращая внимание на картины.

– Если вам интересно знать, главой клана я стал по праву сильнейшего в честном поединке, и потому, что мой предшественник допустил роковую ошибку. Сейчас мой клан – лишь часть того огромного, который был раньше. Политические разногласия не пощадили и нас, разбив на несколько стай. Мой предшественник не поддержал Себастиана, несмотря на мнение большинства соклановцев. Он решил послушать Серафиму и вступить в сговор против короля Себастиана. Заговорщики считали, что Дрион справится с правлением лучше, чем брат. Сама Серафима, как мне кажется, хотела лишь вернуть дочь.