Чтение онлайн

Мы пошли обратно в сторону дома. По пути я успела нарвать букет лесных цветов, чтоб поставить в вазу, и сплести венок, подарив его Корину.

Тенебрей привёл меня на небольшую лесную поляну, где между двух больших сосен был построен на дереве миниатюрный дом. Причём домик был крепким и основательным: с окнами, верандой, с одной стороны которой была удобная крепкая деревянная лестница, а с другой - верёвочная. Под домом располагались качели и лавочка, а неподалёку было выложено камнями кострище с низкими лавками вокруг.

– Как здорово! – восхитилась я, и сразу же захотелось посмотреть, что внутри домика. Отчего-то я не сомневалась, что там есть всё необходимое для жизни.

– Постой, Лея, - не дал мне вырвать руку из своей и убежать вперёд Тенебрей.

Корин отпустил меня, когда я остановилась, а сам подошёл к кострищу, порывшись в нём и потрогав зачем-то золу.

– Не показалось… - пробормотал он, поднимаясь с корточек. – Тут кто-то есть… – сделал он вывод. Быстро вбежав по лесенке вверх, скрылся в дверях детского убежища. Я подождала немного и, поняв, что опасности никакой нет, поднялась следом, оставшись ждать на веранде.

– Заходи, - позвал меня Тенебрей.

В домике действительно имелась низенькая детская кровать, стол с двумя стульчиками и даже небольшой шкаф. Корин исследовал шкаф.

– Тут кто-то живёт. Я мельком увидел тень, когда мы ходили на термали, но когда поднялся на скалу, никого не нашёл. Остались только едва примятые следы на лишайнике. А теперь убеждён, что здесь кто-то поселился.

Он указал на две потрёпанные сорочки, куртку в шкафу и заплатанные штаны. Одежда была настолько старой и изветшалой, что впору было выкинуть на помойку. А я обратила внимание на кувшин, наполненный водой, и высохшие следы от чашки на столе.

– Гном? – спросила я, посмотрев на размер одежды. Такие замшевые куртки из обрезков кожи были распространены среди небогатого городского населения. Корин в это время развернул рубашку.

– Или ребёнок, - сделал он ещё одно предположение.

– Может, ребёнок лесничего, о котором ты говорил? – предположила я.

– Нет, - резко ответил некромант. – Этот домик построили мы с отцом одной весной, ещё когда была жива моя мать… Он дорог как воспоминание. Лесничий знает, что сюда строго-настрого запрещено кому-либо ходить, а значит, кто-то нарушил герцогский указ и, помимо этого, охотится на запрещённой территории. Посмотри сама, тут кто-то ночует постоянно, лесничий же приходит из деревни изредка.

– С чего ты так решил? – спросила я.

– В кострище обугленные кости белок и фазанов остались… - Взгляд некроманта потемнел от неприятных мыслей. – Проклятье! И магию поиска не применить…

Мне стало жалко незадачливого разбойника. А вдруг это действительно ребёнок? Хотя может ли ребёнок сам быть в лесу, где совсем недалеко обитает семейство виверн? Я склонялась к мысли, что это всё же гном.

– Что делать будешь?

– Сообщу лесничему, чтобы выловил, кто бы это ни был, - проворчал некромант. – Нам скоро улетать обратно. Нет времени его искать…

Мы спустились вниз. Пока Тенебрей рыскал вокруг, я раскачивалась на качелях, наблюдая за ним. Его раздражение я понять могла. Для него этот домик – память о родителях и временах детства, а тут выясняется, что кто-то покусился на «святое»… Вернувшись, некромант уселся на лавку рядом с качелей. Мне захотелось подбодрить его и утешить, и я опустилась рядом, взяв за руку.

– Не расстраивайся… - улыбнулась я, не зная, что ещё сказать.

– Тебе понравилось здесь, Лея? – спросил Корин, смотря на солнце, постепенно идущее к закату, и сжимая мою ладонь в ответ.

– Очень!
– повинуясь порыву, я положила голову на его плечо.

– Жаль, что мы можем побыть здесь всего до вечера. Один день – это невыносимо мало, - поделился он своими мыслями и обнял меня.

Горизонт немного волновал своим видом. Тучи потяжелели, и было видно, что где-то далеко идёт сильный снегопад. Ещё полчаса мы сидели, наслаждаясь видом на озеро с возвышенности и свежим хвойным воздухом.

Первым делом, когда вернулись в дом, я проверила своё бельё. К моему сожалению, лишь часть просохла. Больше всего меня порадовали высохшие кружевные панталончики, а вот бюстье так и оставалось влажным. Несколько слоев плотной ткани сохли дольше. Надеть платье, в котором прилетела, без него было невозможно. Неужели придется лететь на грифоне в мокром?

Однако мои размышления прервало рассерженное восклицание Корина. Я поспешила на кухню, чтобы узнать, что его снова расстроило. Оказалось, что нашу уху вместе с котелком похитил, пока мы гуляли, воришка-браконьер, присутствие которого мы обнаружили в детском домике.

У него были маленькие ступни. Их следы уже успел найти и рассмотреть во дворе Тенебрей. Вор оказался не жадным и поделился кусочками рыбы с лесной кошкой. Остатки варёных рыбьих костей обнаружились у дровяника.

– Шкуру спущу с гада, - сердился Корин. – Я собирался отдать остатки супа Когтю, своему грифону, когда он остынет. Теперь придется размораживать мясо…

Меня же ситуация повеселила, и я прыснула от смеха. Тенебрей глянул на меня, и его сердитое выражение смягчилось.

– А у меня белье еще не просохло, - вздохнула я, поделившись в ответ своей бедой.

– Придется лететь обратно чуть позже, с голодным грифоном шутки плохи… Так что у нас есть еще несколько часов… Разведу сильней огонь в камине, чтоб просушить твое белье и подготовить крылатому ужин, - решил жених и отправился выполнять задуманное, прихватив с дровяника несколько поленьев. – Ужинать будем здесь, - продолжал разговаривать он со мной из гостиной. – Как ты смотришь на форель с овощами на жаровне?

Помня о вкусной ухе, я готова была пробовать и есть любые блюда, приготовленные Корином, поэтому ничуть не возражала. Рыба уже была потрошённой. Вытащив ее из ларя, некромант замариновал ее в травах и специях. Я же снова занялась овощами. Пока Корин готовил, пришло магическое письмо. Прочитав его, Тенебрей передал мне.

Письмо было написано управляющим поместьем Клаклертон. В нем сообщалось, что замок накрыла снежная метель, и лететь на грифоне будет опасно. Ментальный маг поместья прогнозирует, что непогода продлится до утра. Леди Миарани, узнав об этом, тоже советовала нам остаться в охотничьем домике и просила Корина не рисковать моим здоровьем.

Я растерянно положила письмо на стол. Это что же, нам придётся ночевать здесь вместе?

– Останемся, Лея, - решил Тенебрей. – Рисковать действительно глупо… К тому же твоя одежда не высохла. Если бы не случайное купание, мы бы уже успели вернуться.

Краска залила мое лицо. Получается, Села специально меня затянула в воду, чтоб мы остались тут и не смогли из-за бури вовремя вернуться.

– Не факт, что буря доберется сюда, - продолжал рассуждать Корин, переворачивая вилкой овощи. – Теплый воздух отсюда смещает холодный фронт. Возможно, ночью и похолодает, но нам ничего серьезного не грозит. Можем поужинать на катере и понаблюдать за закатом.