Чтение онлайн

– Поможешь? – спросил некромант, доставая овощи из ларя.

Чистить морковку и картошку я умела. Один из самых ранних видов наказаний был мною освоен давно. Это позже меня в воспитательных целях отправляли в бестиарий и в конюшни. Вот мне и довелось в своей жизни научиться и овощи чистить, и взбивать масло, и мыть полы, дабы запомнить, что любая шалость не останется без отработки, а чужой труд нужно уважать.

Я, взяв кухонный нож, принялась за работу. Корин ушел на улицу, и из окна было видно, как он на дровяной плахе чистит рыбу от чешуи. Я успела справиться со своей задачей, когда Тенебрей вернулся. Показав мне, как нарезать заготовки под уху, принялся потрошить и нарезать мелкую рыбешку и одну из крупных рыб, подвесив чан с водой над очагом.

Эта совместная работа приносила мне радость. Следя за своим женихом, я открывала его с новой стороны. Сейчас он был таким хозяйственным и домашним в этом своем подранном свитере, что казался весьма неожиданно соблазнительным. С таким Тенебреем я, пожалуй, могла бы ужиться, отметила для себя.

Найдя на полке в шкафу чайник, засыпала в него травяную заварку, найденную по подсказкам некроманта, и залила горячей водой из снятого с очага металлического чайника. А пока настой заваривался, сходила за оставленным после завтрака подносом на понтон. Вымыв чашки, разлила чай. К этому времени Корин заканчивал возиться с супом. Разлив чай по чашкам, достала варенье и не сладкое печенье из оставленных нам запасов.

– Пройдемся к горячим источникам? – предложил Тенебрей, отпивая чай, а когда я утвердительно кивнула, добавил: – Только рыбу закину в котел, и пока она будет вариться, можно будет прогуляться. Не хочешь покупаться в термалях?

Предложение было заманчивым. О термальных горячих источниках я только слышала и читала. В горах все озера и реки были ледяно-холодными, и купаться в них могли только драконы, которым холод был ни по чем из-за огня внутри, да гномы, любимым развлечением которых были жаркие бани, после которых они окунались в холодную воду. Даже летом, в предгорьях и низинах, природные водоемы у гор Глан не располагали к долгому плаванию. Но как я буду купаться? Ничего, кроме нижней сорочки, снятой вместе с платьем, у меня не было, смену белья я не брала. Леди Миарани приказала горничной дать мне с собой только простое шерстяное платье и легкие туфли без каблука, что сейчас были на мне. Мокрая нижняя сорочка будет сильно просвечивать, а переодеться мне будет не во что. Магией одежду здесь не высушить.

– У меня нет ничего с собой для купания, - призналась я.

– Тетушка не сказала тебе? Я просил ее дать тебе одежду для этого, - удивился Тенебрей.

Я отрицательно покачала головой.

– Я взяла только то, что на мне, - призналась ему.

Тенебрей неслышно выругался, расстроившись.

– Мою рубашку ты не наденешь? – риторически спросил он, понимая, что я не соглашусь. И я подтвердила его слова, снова покачав отрицательно головой. Корин заметно помрачнел, и я поняла, что тете Тенебрея предстоит выговор. – Ладно, хотя бы пройдемся… Посмотрим.

– Может, она забыла? – постаралась я оправдать леди Миарани и в ответ получила такой взгляд, что поняла: моя попытка не увенчалась успехом.

Когда вода в котле закипела, Корин закинул в него рыбу и разгреб дрова кочергой, чтобы уменьшить жар, после чего повел меня из домика в лес.

Деревянная тропинка заканчивалась за оградой, и пока мы шли, из-под настила вылез маленький пятнистый лесной котенок, чуть крупнее обычных домашних кошек. Малыш без страха подбежал к нам, неуклюже запрыгнув на дорожку и скрипуче мяукая. Корин остановил меня, придержав за руку.

– Ой, какой хорошенький!
– умилилась я, следя за тем, как малыш перебирает своими лапками и заискивающе смотрит на нас. Так и хотелось присесть и погладить, несмотря на то, что котенок был не совсем чистым.

– Лея, это дикий лесной кот, не стоит с ним нежничать. Рядом должна быть его мамаша, а они агрессивны и злы. Хотя то, что тут рядом живет лесной кот – хорошо, крыс и мышей не появится, пока дом будет стоять запертым.

Мамаша действительно быстро прибежала, услышав мяукание своего чада со стороны дровяника, рядом с которым Тенебрей чистил рыбу. Пятнистая гладкая кошка размером со среднюю собаку грациозно выгнула спину и, вздыбив шерсть, зашипела на нас угрожающе, показав длинные клыки. Тенебрей задвинул меня за спину. Но видя, что котенок не уходит, а мы не причиняем ему вреда, кошка успокоилась и стала наблюдать, слегка порыкивая будто предупреждения, чтобы не вздумали сделать ничего плохого ее отпрыску.

– Подожди здесь, Лея. И не смей трогать котенка, - приказал Тенебрей.

Он сходил в дом за остатками от рыбы и бросил подальше от дорожки. Длинное тело лесной обитательницы, изогнувшись в воздушном кульбите, мелькнуло, и острые зубы на лету поймали большую голову. Кошка присела на лапы, принявшись голодно и быстро поедать подношение, при этом не переставая угрожающе рычать. Котенок, увидев, что бросили что-то съедобное, поспешил к родительнице и принялся обнюхивать потроха.

– Идем, - потянул меня за руку некромант дальше, когда дорожка опустела.

Мы пошли по земляной тропинке, петлявшей между деревьями к сопке, возвышавшейся справа. По мере приближения к термальным источникам деревья редели, а местность становилась более безлесной. Узкая дорожка петляла между валунами и камнями. Перейдя через возвышенность, мы начали спускаться между почерневшими голыми камнями вниз к парящему озерцу с молочно-голубой водой. Пока шли, я успела рассмотреть, что с краю термалей был выложен каменный круглый бассейн с небольшим перешейком в само озеро. Вокруг него имелись деревянные настилы, как возле дома, а так же стояли кабинки для переодевания, навес с крышей, плетеными стульями и столом, и даже имелся небольшой пирс, уходящий вглубь озера. Все аккуратное, белое и будто только построенное. Явно за этим источником смотрели и постоянно облагораживали. Сами термали впадали справа в основное озеро, по которому мы плавали на катере, и с той стороны росла какая-то береговая трава.

Спустившись к круглому бассейну, я опустила руку в воду, чтобы оценить, насколько она теплая. Вода была действительно очень теплой, даже немного горячей, по сравнению с прохладным воздухом. Не выдержав, я сняла в кабинке для переодевания чулки и туфли и решилась погреть ноги. Пройдя по пирсу до конца, уселась на него и опустила ступни в воду.

– Лея, посиди, я скоро приду, - сказал мне Тенебрей, отправляясь куда-то вверх по сопке прямо через камни.

Я болтала ногами в воде и нежилась, наблюдая, как снег, падая, тает и превращается в пар, не успевая коснуться поверхности водоема. Воздух здесь был очень влажным и имел специфический запах. С противоположного края озера из кратера вырвался гейзер, и поток взвилась вверх с характерным шипением. Забулькала рядом вода, указывая, что и на дне тоже имеются кратеры. А я в этот момент заметила какой-то необычный предмет, блеснувший радужными всполохами в глубине. Поджав ноги, села на корточки, вглядываясь вглубь. За молочной голубизной воды, дна было не видно, и я уже подумала, что мне просто показалось, когда, выскочив из воды одним сильным рывком, ко мне вынырнула русалка.

– Села! – узнала я и расплылась в улыбке.

Русалка улыбнулась в ответ и, сложив руки на пирсе, опустила на них голову, оставаясь наполовину в воде.

– Привет. Почему не плаваешь? – задала она мне приветливо вопрос. Рядом из воды показались головы других морских обитательниц с разноцветными волосами.

– Я не умею, да и одежды соответствующей нет, - призналась я. – Как ты здесь оказалась?

– Мы же русалки, - горделиво ответила она. – Мы можем перемещаться между любыми водоемами. Помогло тебе мое кольцо?

Я опустила взгляд на палец, на котором было надето кольцо с черной жемчужиной.

– Не знаю, - неуверенно, но честно ответила я.

– Оно еще не выполнило свое главное предназначение, - сверкнула лазурными глазами Села.

– Какое предназначение?

Русалка легко и переливчато рассмеялась.

– Экая ты любопытная, Лейяна. Что предначертано, должно свершиться…

– Ты не такая грустная, как в последний раз, когда мы виделись, - заметила я. – Нашел тебя Индрис?

– Нашел, - призналась Села, утвердительно кивнув головой. – Мы сейчас живем в озерном городе. У нас все хорошо. Можешь рассказать об этом Линетте… Я знаю, она волнуется и переживает.