Чтение онлайн

Я пообещала непременно передать. А в следующую секунду Села схватила меня за руку и дернула за собой в воду. Я успела только вскрикнуть, как тут же оказалась на глубине, увлекаемая русалкой. Ее подруги, радостно хихикая и заливисто смеясь, плыли рядом. Не успела моргнуть глазом, как мы остановились в середине озера. Села, развернувшись, приложила ладонь к моим губам.

– Не бойся и дыши, Лея, - спокойно сказала она мне. – Тебе нечего опасаться с нами. Ты в безопасности и не захлебнешься.

Я сделала осторожный вдох через рот и поняла, что действительно могу дышать под водой, как делала это на соревнованиях, используя заклинание Тенебрея.

– Зачем ты это сделала? – спросила я.

– Сама бы ты ни за что не нырнула, - пояснила Села. – Но так должно было случиться… Мы слышим судьбу лучше, чем ментальные маги.

А мы услышали сверху сильный удар о воду. Русалки озорно и заговорщически засмеялись, переглядываясь между собой.

– Уплываем, Села, - сказала одна из них. – Лучше с «тёмным» не встречаться, он очень зол…

Села отпустила меня, подмигнув на прощание, изогнула тело с округлым животиком и, сверкнув порталом, исчезла. Так же ушли и её подруги. А меня стало без поддержки русалок утягивать вниз, хоть дышать я продолжала и без их присутствия.

Вытянул на поверхность меня за руку Корин. Мы вынырнули недалеко от пирса.

– Лея… - услышала я первым делом осуждающий упрёк. Но продолжать он не стал, подхватывая за талию и подплывая ближе к помосту. – Держись, - приказал, укладывая мои руки на край.

Убедившись, что я держусь и не утону, Корин одним сильным толчком заскочил на пирс, а потом вытянул меня, поставив на ноги и впиваясь злым взглядом в немом вопросе.

– Это не я, - попыталась оправдаться, сжимаясь от холода и сплетая руки на груди, чтоб не видно было намокшую грудь. – Села меня утянула на глубину, но я могла дышать. Она сказала, что мне ничего не угрожает.

Я замолчала, не зная, что ещё добавить.

– Мы же с Тирелом предупреждали насчёт русалок, Лея, - недовольно ворчал Тенебрей, увлекая меня за предплечье к бассейну. – Садись в воду, грейся и жди, когда я принесу сухую одежду. Пока дойдём до домика, ты замёрзнешь…

Сам Тенебрей тоже был мокрым, но это его не заботило. Пришлось подчиниться и прямо в платье залезть в бассейн, сняв только вымокшие туфли. Прямо в воде была каменная лавочка для сидения, на которой я и пристроилась. Пока Корин ходил за одеждой, я заняла себя расплетением мокрых волос.

Некромант вернулся быстро и занёс одежду в кабинку для переодевания. Сняв всё мокрое, я озадаченно рассматривала то, что он мне принёс. В стопке оказалась нижняя сорочка, которую я сняла и оставила в комнате, и какое-то странное платье без рукавов, большое для меня.

– Лея, прости, ничего другого я не нашёл. Твоё платье слишком нарядное, и тебе в нём будет неудобно, к тому же оно помнётся, пока будет сохнуть бельё... Я нашел чистое платье прислуги. Временно оно сгодится… надеюсь, - пояснил мне Тенебрей, успевший поменять мокрый свитер на рубашку и снявший обувь.

У меня просто не было другого выхода, как надеть то, что есть. Платье было болотно-зелёного цвета с овальным глубоким вырезом, и моя нижняя сорочка виднелась из-под него. Из-за того, что оно было велико, шов юбки оказался ниже талии, практически на бёдрах. Но не по размеру наряд спасли завязки спереди на лифе, которые я смогла затянуть по фигуре. Мешал теперь только длинный подол и совершенное отсутствие белья. Но это было лучше, чем ходить в мокром платье или одном покрывале. Я нерешительно вышла из переодевальни, подбирая полы и останавливаясь, чтоб услышать мнение жениха.

Он окинул меня тяжёлым, непонятным взглядом с ног до головы.

– Совсем плохо? – осторожно спросила я, перекидывая мокрые волосы на плечо. Их я успела наскоро обтереть.

– Нет, - ответил он коротко, и его глаза ещё больше потемнели. – Идём…

Я подхватила выжатое бельё и поспешила следом. Одежду на вежливое предложение некроманта понести не отдала. Не хватало, чтоб он ещё моё исподнее нёс… А в домике развесила как можно ближе к камину, чтоб оно поскорее высохло. Ходить без белья было непривычно, и мне не нравилось, но делать было нечего...

Свою одежду Корин развесил на заднем дворе. У него-то, в отличие от меня, запасные вещи тут имелись.

Я присоединилась к некроманту на кухне, где он доваривал уху. Когда овощи и рыба «дошли», Тенебрей заправил суп специями и сливками из крынки. А я помогла накрыть стол и нарезать хлеб, после чего мы принялись за обед.

Уха была восхитительна. Даже не ожидала, что у Корина получится так вкусно, съев всю свою порцию.

После обеда Корин принялся учить меня играть в настольную игру на специальной доске, которая называлась «го[5]», уступив мне белые камни и право первого хода. Мы играли и разговаривали о всяких мелочах. Новая игра увлекла меня, и, проиграв две партии, я всё же разобралась, как нужно действовать, чтоб не дать окружить свои камни и «съесть» их. Выиграв и отвоевав на игровом поле на несколько квадратов больше, искренне обрадовалась этому.

Наигравшись, мы отправились к сопкам, где, затаившись за камнями, наблюдали, как семейство гребенчатых виверн греется на тёплых камнях и поедает тушу овцы. Самка отрывала куски мяса и внутренностей, а два детёныша наперебой, кто ловчее и проворнее, пихаясь и подпрыгивая, выхватывали их из материнской пасти. Отец семейства, имеющий более яркую окраску чешуи, с весьма довольным видом обтирался рядом о каменистый уступ, почёсывая бока и шею и порыкивая от удовольствия.

– М-да, - протянул Тенебрей, смотря на это.
– Опять сельчане будут жаловаться на драконов…

– Их убьют? – тихо задала я вопрос, оборачиваясь. Возле жилых и многочисленных посёлков крупных хищников, как правило, уничтожали.

– Убивают, если их появляется много… Но эта пара живёт здесь уже восемь лет, и это их второй выводок. После взросления родители прогоняют детёнышей. Они охраняют свою территорию от сородичей и отгоняют их, иначе те уничтожат их кормовую базу. Лучше иметь под боком этих, чем диких кочевых, налетающих стаей. Обычно виверны охотятся на медведей, оленей и кабанов, но когда выкармливают потомство, то пищи нужно больше, и тогда нападают на стада скота в деревнях. Без специального разрешения их убить здесь нельзя. Но нужно компенсировать потерю сельским… Отправлю завтра письмо лесничему. Он следит за этой территорией и водит в охотничий домик служанок, чтоб те убрались и пополняли запасы провианта, если нужно. Сами женщины сюда ходить боятся.

Я улыбнулась, радуясь такому решению. Виверны были распространёнными хищниками. Обычно они сами не приближались к поселениям, но в голодные годы случалось, налетали стаями на деревни и даже города. Конечно, как и все, я их боялась и знала, что они опасны. Не ожидала, что, понаблюдав за одним семейством десять минут, проникнусь симпатией к этому виду диких драконов. Горных виверн вблизи мне видеть не доводилось, они строили гнёзда высоко на скалах и в пещерах, где их достать было сложно.

– Идём, покажу кое-что ещё, - позвал меня Корин, подавая руку.