Чтение онлайн

– Сегодня суд рассматривает… – судья начал зачитывать долгие формальности. На Лин Ху накатил такой приступ страха, что его даже замутило. Он прикрыл нос, пытаясь справиться с тошнотой.

Вэй Чжимин, сидевший до этого на полу клетки, вдруг задышал часто, глубоко. Женщина не реагировала. Она с улыбкой слушала судью. Вэй Чжимин поднялся, обошел клетку и остановился напротив Лин Ху. Его блестящие глаза искали кого-то среди присутствующих. Лин Ху захотелось покинуть заседание, он предчувствовал, что будет дальше, и никак не мог этому помешать. Но уйти незаметно было невозможно. Да и встать, не привлекая внимания и не оскорбив суд, очень сложно. Он наклонился, чтобы попросить У Мингжу его вывести, но именно в этот момент Вэй Чжимин произнес:

– Он тут.

Его голос был такой же уверенный, как прежде. Словно не было ни клетки, ни суда. Лин Ху не стал дожидаться, когда укажут на него. Он кожей чувствовал этот взгляд, У Мингжу попыталась его остановить, но он поднялся с места и, пригнувшись, чтобы не привлекать внимания, попытался выйти.

– Кто здесь? – спросил Ван Хайфен, тоже следя взглядом за заклинателем.

– Тьен Ю здесь, заклинатель из мира людей.

– Сюда нельзя людям, – неуверенно произнес судья, глядя, как тот, кого он считал служителем нижних небес, удаляется с заседания. Лин Ху видел, как служанка встала, и с ужасом понял, что, скорее всего, она будет защищать его отход. У нее будут большие проблемы из-за того, что она привела человека на суд небожителей. Он замешкался и почти решил вернуться, но у самого выхода стукнулся головой о грудную пластину чьих-то доспехов. Они загремели, Лин Ху остановился, поняв, что его поймали. Перед ним стоял Шэнь Чаган. Небожитель, словно не замечая его, успокоил собравшихся коротким:

– Наследникам клана Тьен разрешено.

Лин замер. Он сначала даже не понял, что это про него. Ведь он давно уже Лин Ху, а не Тьен Ю. Но теперь он вспомнил, обернулся и под тяжестью всеобщих взглядов вернулся на свое место. У Мингжу тоже села, сделав вид, что не собиралась сейчас ни с кем драться.

Сложно было делать вид, что всё в порядке, потому что, по сути, это была только отсрочка, и Ван Хайфен уже сверлил его взглядом. И выглядел так, словно готов был поразить молнией, если Лин Ху только двинется еще раз в сторону двери. Шэнь Чаган сел третьим к ним на освободившийся стул, и Лин Ху оказался посередине. Говорить сейчас нельзя было даже шепотом, шло заседание.

– Пришел посмотреть, как меня уничтожат? – спросил Вэй Чжимин, усмехаясь. – Я бы поостерегся. Кто знает, возможно, меня и выпустят.

– Вы знакомы с гостем? – спросил судья, приподняв шапку и вытирая пот со лба.

– Да.

Судья успокоился еще больше, повернулся к Лин Ху и мягко спросил:

– Возможно, вы тоже присутствовали при этом деле и можете помочь нам пролить свет правды на произошедшее?

Бань Бао внимательно смотрел на Лин Ху, тот чувствовал на себе этот взгляд, даже не поворачиваясь в его сторону.

– Нет, – отказался Лин Ху. – Я тут просто из интереса и не имею отношения ни к кому из присутствующих.

И это после того, как заклинатель узнал его. Собравшиеся решили, что Тьен Ю имеет личные счеты с подсудимым и пришел посмотреть, как его накажут. Слава Вэй Чжимина достигла и небесной столицы. Во всяком случае, служащим нижних небес он был известен.

Но судья не мог верить слухам. Вскоре Лин Ху понял, в чем проблема: было несколько свидетелей, которые рассказывали, что заклинатели искали родственников бога смерти из личных соображений. Что они решили прославиться, убить их, но получили отпор и прибежали жаловаться небожителям.

Юноша не мог ничего возразить. Даже зная, что все это ложь, он не смог бы ради этих почти чужих ему людей подставить Фа Ханга. Это неизбежно вызвало бы вопросы. Суд небожителей наверняка бы потребовал сюда самого Фа Ханга. И Сяо Тун. Хотя, может быть, именно благодаря этому ее бы и смогли найти.

У лжесвидетелей все получалось гладко. Мимо проходили, жили в тех горах, сами все слышали и видели. Это были все сплошь обычные люди, даже не заклинатели, разных возрастов – пятеро мужчин и одна пожилая женщина. Лин Ху задавался вопросом, как они попали сюда и как потом будут жить с осознанием, что побывали в небесной столице. Сюда не допускали даже императоров: небожители не доверяли людям. Показания сходились, врали свидетели гладко, а Бань Бао и Моу Сюли, наоборот, путались в некоторых фактах, потому что им как раз было что скрывать. Потому что они не просто так покинули свою школу и не просто искали для себя славы. И от того, что все считали их алчными и зазнавшимися заклинателями, которые просто так набросились на других людей, им было еще больше не по себе. Смотреть на это было тягостно, и Лин Ху задавался вопросом, поверил бы он заклинателям, если бы сам не видел, что произошло?

Было ощущение, что суд уже слышал все эти истории и сейчас просто напомнил их всем присутствующим. Но потом случилось нечто новое. Судья начал с женщины: вызванный им лекарь заявил, что в таком возрасте и с больными ногами она не смогла бы забраться так высоко в горы. Потом засвидетельствовали, что один из мужчин в это время был в питейной в городе неподалеку и не успел бы забраться в горы. Судья был очень доволен собой, одного за другим обличая свидетелей, и стало понятно, что для присутствующих эта информация новая. Четверых свидетелей уличили во лжи, пятому не поверили только потому, что все остальные оказались виновны. Затем судья объявил приговор:

– Пятнадцать лет невезения. И пять лет последнему свидетелю.

– Расследование прекращать нельзя. Кто-то влиятельный помогал преступникам.

У Мингжу устало вздохнула. Заклинатели тоже выглядели огорченными. Все это время они провели здесь, их не отпускали в мир смертных. Конечно, на небесном острове безопасно, но и скучно. Небожители и их слуги жили очень долго, а для молодых заклинателей в самом начале пути потерять столько времени – катастрофа. Тем более что Бань Бао должен был как-то заново выстраивать свою жизнь и таланты, учитывая, что у него теперь был только один глаз.

– Но о наказании можно договориться уже сейчас, чтобы преступники не прохлаждались в столице.

Судья явно наслаждался всеобщим вниманием. Он нашел среди свитков один, написал на нем приговор и тут же поднялся зачитать его.

– За свои преступления и опасное поведение преступники приговариваются к заточению. До тех пор, пока они не искупят своих преступлений или не раскаются в них.

Небожители обычно всех наказывали одинаково: обрушивали скалу, придавленный демон в таком состоянии должен был доживать вечность. Вот уж правда, лучше смерть. Но Лин Ху ощутил облегчение. Наверное, Вэй Чжимин все это время наблюдал за ним, потому что, едва прозвучали последние слова приговора, он закричал:

– Что, ты счастлив?! Пришел убедиться?!

Пока заканчивалась процедура и все поздравляли друг друга со справедливым решением, Бань Бао тоже заметил, что Лин Ху движется к выходу. Кажется, молодой заклинатель все же хотел что-то сказать, но был слишком далеко. Лин Ху же был сосредоточен на реакции Ван Хайфена. Тот спокойно сидел на своем месте и даже не смотрел в его сторону. Казалось, бог войны сейчас больше озабочен судьбой родственников друга, чем каким-то там заклинателем.

Стоило пройти несколько шагов по коридору, каким он пришел в зал, как стало понятно, что юноша оказался слишком наивен. Путь ему преградили трое – скорее всего, какие-то генералы или воины, погибшие честной и благородной смертью. Один выглядел древним воином, доспехи на нем были еще ненадежные, из смеси дерева и кожи, грубо обработанные. Второй – из эпохи более поздней, доспех на нем представлял собой соединенные металлические пластины, местами ржавые. Третий вообще не выглядел как воин, скорее, как заклинатель в легких шелковых одеждах. Лин Ху остановился.

«Мои кости хрупкие. Я весь хрупкий. Если я не смогу сбежать – они сломают меня. Но я не скажу, где Фа Ханг».

– Куда же вы собрались? – оскалился воин в ржавых доспехах. – Суд еще не закончен.

Служители нижних небес все-таки не небожители. Они были примерно равны заклинателям. Да, сильнейшим из них, но в обычных обстоятельствах и Лин Ху не считал себя слабым. Но не сегодня…

– Приговор уже объявили.

– Неважно. Мы за вами. Не напрягайтесь так, уважаемый заклинатель. Хотя вашего лица почти невозможно созерцать, но по глазам видно, что вы собрались драться насмерть. Этого, право, не нужно. Мы здесь, чтобы предоставить вам безопасное место, а не наказать. Наш небожитель хотел бы взять над вами покровительство.