Чтение онлайн

— Она была обнажена под этим шелковым халатиком? У нее была только гладкая кожа и жемчужины кремового цвета? Знаешь что? Может быть, мне просто стоит посмотреть самому — Не дожидаясь ответа, я захлопнул телефон. Теперь, Нико... теперь мы увидим, насколько ты хорош.

Прошло совсем немного времени, прежде чем они появились, Нико и его неразговорчивый приятель. К счастью, ремни и колготки остались дома для тех, кто собирался на свидание. Гудфеллоу небрежно припарковал свою дорогую спортивную машину к обочине и поспешно выскочил из нее, чтобы последовать за Ником к дверям здания Промис. Не обращая внимания на возмущенное махание швейцара, они уже почти вошли внутрь, когда я остановил их еще одним звонком.

— Ты опередил меня, старший брат — сказал я с притворной тоской, услышав, как включился его телефон — Или это сделал я? — Я знал, что он позвонил ей, чтобы предупредить, но малейшее беспокойство, каким бы нелогичным оно ни было, все равно может вызвать спазм в желудке и жжение сладкой кислоты в горле. И я был никем иным, как тем, кто отдавал — Вампиры не превращаются в пыль, ты знал об этом? На самом деле это скорее лужица слизи. И липкая. Горничной, возможно, захочется принести дополнительную швабру.

— Ты...

Я не стал дожидаться радостных описаний моей привлекательной внешности, которые должны были последовать. Вместо этого я кивнул парню, стоявшему в десяти футах от меня. Жуя жвачку, как социально неблагополучный кузен Бесси, он сунул двадцатку, которую я ему дал, в карман, а затем ударил локтем по "мерседесу", стоявшему у обочины. Пока я убедительно ругался, звук автомобильной сигнализации одновременно донесся на сотовый телефон и на противоположную сторону улицы. Взглянув на Нико и Робина, я увидел, что они одновременно повернулись и все поняли в их глазах. На секунду застыв, я бросил телефон, повернулся и побежал.

Кэл был быстрым, гибким, с природной грацией бегуна. Я был быстрее. Этого сочетания было достаточно, чтобы мне пришлось заставить себя не отставать, чтобы поддерживать чисто человеческую скорость. Я пробирался сквозь толпу на тротуаре, когда машина слегка задела меня за бедро. Я со стоном принял удар на себя и вытерпел царапины на ладонях от асфальта, и все это во имя хорошего представления. Актерский метод был ключом к правдоподобию. Когда я вскочил на ноги, дверца машины распахнулась, и в полумраке повис бледный овал. Непроницаемо тонированные стекла, роскошный кожаный салон, водитель с бровями пещерного человека… Я должен был узнать машину еще до того, как она врезалась в меня.

— Леди в жемчугах — Улыбка, появившаяся на моем лице, была чернее, чем её окна, и такая же застывшая, как прогорклая кровь — Я думал, ты будешь ждать меня наверху, чтобы подвезти так же, как подвезла моего брата.

Ее лицо оставалось спокойным и невозмутимым. На этот раз на ней не было жемчуга, только протянутая ко мне рука. её рука, прикрытая темно-фиолетовой шелковой перчаткой, потянулась ко мне на солнце.

— Пойдем со мной, Кэл. Я отвезу тебя домой.

Почему они продолжали пытаться? Почему, черт возьми, они не могли этого понять?

— Ты все неправильно поняла, вампир — выплевываю я — Я возвращаюсь к тебе домой. Ко всему этому проклятому миру.

Когда её рука повисла в воздухе у меня за спиной, я повернулся спиной к Промис и продолжил бежать, на этот раз изо всех сил, чтобы восстановить дистанцию, которую потерял при падении.

Парк был не так уж далеко, и, оглянувшись через плечо, я мельком увидел Нико вдалеке? Нико и этого дерьмового Гудфеллоу. Я действительно собирался с удовольствием объяснить похотливому козлу, что ему следовало бы заняться сексом как своим призванием, потому что вся эта чушь о благородном герое действовала мне на нервы. Никчемный сукин сын был не более чем похотливым котом, который по непонятным причинам возомнил себя тигром. Он знал, кто я такой, знал, на что я способен. Если он думал, что может мне противостоять, ему лучше было воздержаться от выпивки. Это порождало у него иллюзии.

В парке были люди, хотя и не так много, как обычно. Никто не таращился, когда я пробегал мимо. Возможно, я был бегуном трусцой. Возможно, я был грабителем, преследующим жертву. Черт возьми, грабитель мог преследовать меня. Не имело значения. Это был Центральный парк. Они продолжали заниматься своими делами, а я своими. Вскоре я оказался среди деревьев и направился в более дикую местность. Не такую дикую, как в старые добрые времена, но настолько дикую, насколько это возможно в наше время и в этом месте. Устроившись в густом подлеске, я сделал несколько глубоких вдохов, чтобы насытить легкие кислородом.

Этому трюку научил меня сам Нико. Когда они с Робином появились в поле зрения, я перестал дышать. Если только вы не слышали биения моего сердца, я был безмолвен. У Нико был хороший слух, но ни у кого из людей он не был настолько хорош. И хотя у Гудфеллоу были свои таланты, умение слушать никогда не входило в их число.

Я наблюдал, как они остановились. Нико опустился на колени и легко провел рукой по пожелтевшей траве. Поднявшись, он молча обменялся взглядом с Робином. Они знали, что я прошел через это. Это было достаточно очевидно, если знать, как читать знаки… изгиб травинки, смятие листа. Это было очевидно, и я не прилагал никаких усилий, чтобы скрыть это. Но то, что скрывалось под этой травой, под этим листом, было не так заметно. Зарывшись в землю, которая была для него недостаточно жидкой, Боггл ждал со всем терпением паука-лазутчика. И он вынырнул из-под земли с той же паукообразной скоростью. Это была прекрасная вещь.

Они сделали шаг вперед, намереваясь преследовать меня. Нико был одет в свой традиционный черный плащ, достаточно длинный, чтобы скрыть по меньшей мере двадцать смертоносных лезвий. Гудфеллоу был одет в темно-зеленый свитер, потертые джинсы и коричневый кожаный плащ, такой же длины, как у моего брата. Господи. Ник был одет для боя. Питер Пэн, с другой стороны, был одет для фотосессии "осенняя одежда для фильма "Убийца монстров в пути"". Понравится ли мне, когда Боггл разорвал этот дорогой костюм в клочья?

Готов поспорить, что очень.

На втором шаге Боггл настиг их. Он катапультировался сквозь землю, как ракета с тепловым наведением. Одним взмахом своей массивной руки Гудфеллоу взлетел в воздух, невесомый, как ребенок. Зеленая нить зацепилась за длинные черные когти, когда они по очереди замахнулись на Ника. Удар прошел мимо. Я не удивился. Богг никогда не был ровней моему брату, особенно в одиночку. К счастью, сейчас он был не один. Когда Нико с плавной грацией увернулся от Боггла, я вышел из кустов, прицелился и выстрелил, все одним движением. Это был бы отличный момент сказать что-нибудь острое, остроумное, какую-нибудь коронную фразу, которая принесла бы кассовым сборам золото. Чертовски приятно, но это могло бы меня притормозить. Я был крутым монстром, но мой брат мог надрать кому-нибудь серьезную задницу. Один на один я мог бы справиться с ним. Со времен змей, торгующих яблоками, не было никого и ничего, с кем я не смог бы справиться. Сирано не был исключением, но… он мог причинить мне боль. Он был почти так же опасен, как и я, и мог нанести какой-нибудь урон. Полиция не слишком обрадовалась бы любой задержке из-за того, что я случайно повредил свою машину. Они бы не оценили ничего из этого, если бы узнали.

Так что... никаких предупреждений. Никаких остроумных комментариев. Никаких острот. Ничего, кроме молчания и пули в грудь. Удар отбросил Нико на несколько футов назад, прежде чем он сильно ударился о землю. Он неподвижно лежал на спине, раскинув руки и ноги. Его лицо было пустым, а глаза, еще более пустыми. Они смотрели в небо, не удивленные и не шокированные, не переполненные болью или страхом, не преисполненные славы небес или ужаса ада. Нет, ничего этого не было. Была только пустота.

Не скрою, это было разочаровывающе. Полное отсутствие драматизма. В воздухе витал резкий запах пороха, и я мимоходом похлопал Боггла по твердому плечу.