Чтение онлайн

— Я так рада, что мы здесь, — сказала я, прижимаясь к своим мужьям. — Этот день действительно незабываемый, в вашем мире такая красивая природа.

— И он только начинается, — ответил Алан, улыбаясь. — Впереди нас ждёт ещё много чего, любимая.

Мы ехали по лесной дороге, чувствуя, как каждый миг становится всё более волшебным. Я знала, что впереди нас ждёт что-то особенное, и не могла дождаться, чтобы увидеть, что же это будет.

Но как оказалось, моё предчувствие меня подвело… Наш экипаж резко тряхнуло, а потом в нас полетели, кажется, стрелы. По крайней мере, их наконечники я наблюдала в обшивке внутри.

— Что это было?! — вскрикнул Алан, его лицо побледнело.

Я, как боевой маг, на удивление для себя да и для парней, не растерялась. Сгруппировавшись, я отодвинула себя и Алана подальше от стен.

— Ложись! — крикнула я, стараясь прикрыть его своим телом.

Эрик и Дрейк среагировали быстрее, доставая оружие.

— Нас атакуют! — выкрикнул Дрейк, резко хватаясь за рукоять меча. — Будьте готовы!

В следующий момент в стену экипажа ударил второй залп из арбалетов, и воздух наполнился глухими ударами и свистом болтов. Открывать двери или окна было равносильно самоубийству.

— Все отодвиньтесь от стен и окон! — громко приказал Эрик, его лицо стало сосредоточенным, а глаза метались, анализируя ситуацию.

Взрыв прогремел так неожиданно, что пол ушёл из-под ног, а стены задрожали. В ушах зазвенело, а отступившая крошка деревянной трухи осыпала нас сверху. Одна из стен не выдержала и рухнула с грохотом, открыв нас для новых выстрелов.

— Проклятье! — выкрикнул Алан, резко толкая меня к ближайшим обломкам. Его руки дрожали, но хватка была крепкой, словно он боялся отпустить. — Держись! — Он прикрыл нас обломками.

Мои мысли метались, паника поднималась волнами. Я чувствовала, как страх сжимает горло, но вдруг какая-то часть меня ожила. Словно что-то внутри подсказало мне, что делать. Я резко вскинула руки, рефлекторно пытаясь натянуть вокруг нас магический щит, как делала это раньше в своём мире.

И… это сработало!

Перед нами возникла полупрозрачная защитная стена, мягко мерцающая голубым светом. Болты, которые только что летели прямо в нас, ударялись о неё и рассыпались осколками. Но с каждым ударом щит дрожал, а моя голова всё больше кружилась.

— Что… это? — спросил Дрейк, его голос был слабым, глаза затуманены. Он сделал шаг ко мне, но вдруг пошатнулся.

— Дрейк! — крикнула я, но его тело уже падало на пол. Следом я услышала глухие удары — это Эрик и Алан рухнули без сознания.

— Нет, нет, нет… — прорычала я сквозь зубы, чувствуя, как силы уходят слишком быстро. Магия истощала меня, словно кто-то тянул за ниточки изнутри.

Я попыталась сделать шаг к ним, но ноги не слушались. Щит треснул, и всё тело обдало холодом.

Последнее, что я увидела, это огромный силуэт мужчины, который медленно приближался ко мне. Его грубое лицо, покрытое шрамами, было почти неразличимо из-за тьмы, которая начинала затягивать моё зрение.

— Вот она, — проговорил грубый голос. — Берём её.

Его рука протянулась ко мне, и я почувствовала, как тьма окончательно поглощает меня.

Боль пробуждения накрыла меня, как только я попыталась вдохнуть глубже. Голова кружилась, и каждое движение отдавалось тупой болью в боку, животе и рёбрах. Моё тело будто протестовало против любых попыток шевелиться, но я всё-таки смогла приоткрыть глаза.

Первая мысль: я не лежала на земле. Я была перекинута поперёк чего-то большого и мягкого, но одновременно твёрдого и упругого. Шерсть, густая и грубая, касалась моего лица, слегка щекотала нос. Положение было крайне неудобным: живот и бока по очереди упирались в широкую спину какого-то существа, а ноги безвольно свисали, как и руки. Я была перекинута как мешок картошки честное слово…

Резкая боль в рёбрах подсказала мне, что я, похоже, нахожусь на каком-то крупном животном, которое ритмично двигалось вперёд, будто даже не замечая моего веса. Судя по тому, что я чувствовала, это животное явно не было лошадью. Его движения были плавными, как у хищника, а шерсть подо мной была мягче, чем у обычного вьючного зверя. Слишком мягкой для лошади и слишком плотной для чего-то вроде верблюда.

Я прищурилась, пытаясь понять, где нахожусь. Подняв голову, насколько это позволяла боль, я увидела впереди массивную фигуру. На этом же животном сидел огромный мужчина — судя по ширине плеч и мощным, сероватого цвета рукам, это был норк. Его спина была прямой, а движения уверенными, будто он управлял этим существом с рождения.

Он никак не реагировал на мою попытку двигаться, даже когда я слабым движением попыталась освободить одну руку. Его руки, обхватывающие поводья, были огромными и покрытыми тонкими шрамами, выдавая опыт в битвах. Я заметила, что он был одет в кожаную броню, обшитую металлическими заклёпками, что только усиливало его устрашающий вид.

— Эй… — мой голос прозвучал хрипло, почти неслышно. Я снова попыталась поднять голову, но животное подо мной слегка вздрогнуло, сбив мои усилия.

Норк даже не повернул головы, полностью игнорируя мою возню. Его сосредоточенность была пугающей — словно он знал, куда и зачем едет, и никакие мои попытки обратить на себя внимание его не волновали.

Я снова попыталась пошевелиться, но это только усилило боль в животе и рёбрах. Воздух вырывался из груди короткими, болезненными вдохами, а тело казалось бесполезным. Мои мысли путались, но одно было ясно: я в плену, а это существо, что несло меня, было опасным и огромным.

— Где я…? — снова попыталась я сказать, но мои слова утонули в рычании животного. Оно издавало низкий, вибрирующий звук, будто предупреждало меня о том, что лучше не двигаться и уж тем более не раздражать его своим вяканьем.

Темнота вокруг казалась бесконечной, и только редкие огоньки вдалеке напоминали о том, что мир не закончился. Единственное, что я могла сделать, это закрыть глаза и собраться с силами, чтобы разобраться, что же будет дальше.

Голова гудела, а тело ныло, словно я провела сутки в битве без передышки. Постепенно я начинала осознавать себя, хотя каждое движение сопровождалось острой болью. Первое, что я поняла: я была связана. Верёвки сдавливали мои запястья, ноги и даже туловище, ограничивая любое движение. Каждое резкое движение заставляло узлы впиваться в кожу, вызывая неприятное жжение.

Я попыталась сделать глубокий вдох, но верёвки вокруг груди мешали мне дышать свободно. Моё тело было плотно зафиксировано, как будто мне решили не оставить ни малейшего шанса на побег. Но постепенно, пока моё сознание окончательно возвращалось, я поняла, что одна рука могла двигаться. Пальцы правой руки были свободны — не до конца, но этого хватало, чтобы начать бороться с верёвками.

«Не паниковать», — мысленно повторила я себе. Тихо и незаметно я начала двигать пальцами, стараясь ослабить хотя бы одну петлю на запястье. Но верёвка была тугой и жесткой, словно её специально готовили для таких, как я.