Чтение онлайн

— Спасибо за объяснения, мастер, — Айден вложил кулак в ладонь и склонил голову. — Мы пойдём, ночевать в тулоу не будем, у нас есть жильё в Кироте.

— Жду вас через два месяца.

Ну а на выходе с территории школы «Ночного клинка» Айден с Фэлл столкнулись со старым знакомым по чайной Лужо, который что-то настойчиво объяснял довольно колоритной парочке практиков. Той самой, о которой говорил недавно старейшина.

Высоченный лысый монах с тяжёлым железным посохом и низкий мужчина с лицом отъявленного мошенника слушали разливающегося соловьём Лужо, а на их лицах читалось выражение плохо скрываемого раздражения.

И да, как и говорил старик, оба этих практика выглядели сильными. Это без привязки к их уровню развития. Айден просто чувствовал в них сильных и опасных бойцов — по взгляду, манере держаться, чувству внутреннего достоинства и много чему ещё.

— Я и говорю, любой вступающий в экспедицию должен закупиться духовным вином для сплочения и улучшения духа отряда, — вдохновлённо говорил Лужо, даже не замечая, как на него смотрит мошенник, а монах с каждым словом улыбается всё шире.

— Вино, даже духовное — это путь к саморазрушению, амитабха, — рука монаха опустилась на Лужо, отчего далеко не самый слабый практик чуть не рухнул на колени. — Кто мы такие, чтобы толкать достойных на путь саморазрушения?

— Но один раз… — попытался было возразить Лужо, но его ноги вдруг задрожали, словно под давлением практика высочайшего ранга, а сам он резко замолчал, хватая воздух ртом.

— И одного раза достаточно, чтобы ступить на дорогу к саморазрушению, амитабха, — сурово посмотрел на него лысый монах, посох в его руках качнулся, зазвенев кольцами на навершии.

— Понял, — выдохнул бедолага, становясь белым от напряжения, но уже в следующий миг расслабился, так как монах убрал руку, и стало очевидно, что давил он Лужо одной лишь чистой силой.

Айден отметил для себя, что стоящие рядом с вратами стражи даже не дёрнулись, чтобы помочь члену своей школы, значит, считали, что тому никакая опасность не угрожает.

— Ну вот и определились, — кивнул мужчина с лицом мошенника, обращая внимание на приближение к вратам Айдена и Фэлл. — Приветствую.

— О, младшие! — Лужо оживился, заметив старых знакомых. — Вы всё-таки записались в школу «Ночного клинка»?

— Пока только в экспедицию, — с вежливой улыбкой поправил его Айден. — Старшие, рад вас видеть, полагаю, вы также будете участвовать в предстоящем выходе?

— Приветствую, да, всё верно, амитабха, — ответно улыбнулся монах. — Рад видеть, что вместе с нами будут такие сильные практики.

«Он почувствовал наш уровень развития, очень сильное восприятие уровня продвинутого чёрного ранга», — голос Фэлл раздался в голове Айдена, хотя парень и сам это понял. А ещё на его плечах зашевелился дремавший дракончик, заинтересовавшись двумя практиками перед собой.

То, что встреченные на выходе с территории школы «Ночного клинка» два практика были далеко не из простых, было очевидно уже на моменте их общения с Лужо. Не пресмыкались, не льстили, не соглашались на «невероятные» предложения не самого высокопоставленного представителя школы (по факту просто одного из старших учеников).

Монах с откровенным снисхождением смотрел на Лужо, как и на все его попытки получить от них с напарником деньги на выпивку. А когда к ним подошли Айден с Фэлл, полностью переключился на них, демонстративно не обращая внимания на ученика школы «Ночного клинка».

Понятное дело, последнему совершенно не понравилось такое отношение, вот только все попытки обратить на себя внимание закончились провалом, хватило лишь взгляда со стороны второго практика, мужчины с крысиным, плутоватым лицом, чтобы Лужо замолчал, поджав губы, а затем и вовсе ушёл, поняв, что здесь он уже ничего продавить не сможет.

— Забавный ученик, — улыбнулся монах, прерываясь на секунду, чтобы глянуть, как Лужо уходит за поворот. — Наивный, но не злой, амитабха.

— Наивный? — хмыкнул его напарник. — Скорее просто дурак. Принял нас за простаков, ещё и выпить за наш счёт собирался.

Мужчина с крысиным лицом повернулся к Айдену и Фэлл. Ощущение чужого восприятия лишь слегка коснулось их, говоря, что этот практик просто сфокусировался, но дальше этого лезть не стал, вежливо остановив своё восприятие. Однако было очевидно, что, как и монах, он сумел легко различить границы их силы даже без использования всех возможностей своего восприятия.

— Позвольте представиться, — сразу перешёл к делу монах. — Меня зовут Эске, и если вы внимательны, то обратили внимание на мой внешний вид. Я монах великого монастыря Шао. Амитабха. А это…

— Гуль, — перебил его мужчина с крысиным лицом. — Мы свободные практики, путешествующие по этим богами забытым землям. Так вышло, что нам сейчас нужно в запретные земли, и попасть туда безопаснее всего вместе с этой экспедицией.

Было очевидно, что ему откровенно не нравилось зависеть от кучки практиков из фракций разного уровня города Кирота, но приходилось мириться с этим.

— Айден.

— Фэлл.

Коротко представившись, они заметили, небольшое любопытство, мелькнувшее на лицах новых знакомых, так что решили чуть пояснить.

— Мы, как и вы, свободные практики, а присоединились к экспедиции, чтобы взглянуть на осколки, падающие в пустыне. Ну и к тому же в запретных землях нам нужно кое-что найти, — сказал он после небольшой паузы, откровенничать с кем бы то ни было точно не входило в планы.

Да и к тому же он всё же смутно мог нащупать силу этих двух. Минимум пик красного ранга, а как максимум — сильный чёрный. Не каждый день встретишь на своём пути таких сильных воинов, и тем важнее было скрыть хотя бы какую-то часть своих сил перед ними. На всякий случай.

Дракончик, что так и продолжал лежать на плечах Айдена, внимательно смотрел на этих двух, словно пытаясь что-то разглядеть в них.

«Уверенность. Настороженность. В них есть что-то странное, Наследник. Что-то мешает нормально ощущать их. Даже мне. И это не способность». — наконец сказал он. — « Возможно, артефакт. Подобные изделия использовались во времена храмовых войн разведчиками».

Айден ещё раз с любопытством взглянул на стоящих перед ними практиков. Монах начал расспрашивать Фэлл о впечатлениях от Кирота, а его товарищ просто слушал, внимательно следя за каждым словом девушки. И этот его взгляд сильно не нравился Айдену. В нём не было вожделения, страсти или восхищения, как иногда бывало в бросаемых на Фэлл взглядах. Странный, неестественный взгляд и эмоции, которые читались в нём. И лишь спустя пару мгновений напряжённого обдумывания Айден всё-таки смог разобраться.

Этот человек смотрел на девушку как на товар, словно бы торгаш, который обдумывал, как бы повыгоднее продать свою собственность. Айдену пришлось подавить вспыхнувшее в груди раздражение, эмоции тут были явно лишними, следовало всё хорошо обдумать.

— Приятно видеть, что к экспедиции присоединяются сильные практики из числа свободных, хороший шанс, что таких, как мы, не попытаются использовать втёмную, амитабха, — покивал лысой головой монах, а уже в следующее мгновение глаза его грозно сверкнули силой. — Ну а если всё-таки решат действовать… думаю, мы сможем их удивить, согласны?