Чтение онлайн

Он не выдержал.

— Дай сюда.

— Я же еще не все! Ай!

— Да уж вижу, что это «все» будет нескоро! — Хмыкнул он, собирая мои волосы в руку. Я не помню, когда была у парикмахера, но подобающим образом выпрямилась, чтобы не мешать. Как ни странно, он не дернул ни за один волосок, быстро справившись с расчесыванием и принявшись сооружать что-то странное.

— Что ты там делаешь?

— Увидишь.

Мне на лоб упала плоская витая веревочка, в которой я опознала свои волосы.

— Ну-у? А где ты научился плести косички? Да еще такие… сложные.

— Имея младшую сестру, еще и не то научишься делать.

Я перебрала в уме вопросы, пока мне потихоньку стягивали скальп, однако ни один из них не показался мне не похожим на пустое любопытство. Но Динару, наверное, было скучно молча плести макраме у меня за спиной, и он заговорил сам.

— Мы вообще-то давно не виделись… а жаль. На момент нашей последней встречи Кас воплощала нашу общую с ней мечту: пошла в обучение к мастеру, чтобы стать стражем. Надеюсь, получилось. Интересно, как она там… Впрочем, скоро узнаю. — Оборвал он вдруг, словно это не вызывало в нем радости. Что такого могло случиться, что эльф, у которого, оказывается, есть семья, бродит по чужим краям неприкаянным? Сестра вышла замуж за его злейшего врага, что ли?

— Динар… тебе не хочется возвращаться?

Он выдержал паузу. Я слышала, как он чем-то там шуршит.

— Не совсем… понимаешь, я просто не знаю, что там меня ждет, и как встретят. Очень долго не был дома… Впрочем, не обращай внимания. Я различаю понятия «хочу» и «должен».

— Неужели так необходимо смотреть на жизнь так мрачно? — Сникла я. — Так я уже чувствую себя виноватой за то, что коварно втянула во всю эту заварушку невинного тебя!

Эльф хмыкнул.

— Кто кого втянул, это действительно не сразу и определишь. Ладно, не переживай. Все не так уж плохо. В том числе и с твоими волосами.

— Ой, а что там, что там?? — Я запрыгала вместе со стулом. Эльф отошел к кровати за сумкой.

— В отличие от гребня, зеркала у меня с собой точно нет.

— А в зале не будет?

— Откуда и зачем?? Наблюдать смену стадий хмеля и похмелья на лице и восхищаться??

— Неужели во всей таверне не будет завалящего зеркала? — Недоумевала я, пытаясь возместить его отсутствие хотя бы общупыванием головы. Насколько я поняла, косички поднимались от висков и ушей и вливались в центральную, сложного плетения, но при этом кожа между волос оказалась закрыта. Центральная коса шла по всей голове и одиноко спускалась вниз. Болтающийся кончик я ухитрилась поймать и рассмотреть. Увиденное меня не разочаровало, и я понадеялась, что и остальное не хуже.

В зале, несмотря на явную рань (солнце только поднималось над крышами) были заняты все столы. Завтрак прошел в тишине. Ковыряясь в яичнице и прихлебывая едва теплый травяной чай, я поглядывала в окно, пинками отгоняя от себя прилипчивую сонливость, но та продолжала крутиться где-то рядом.

Эльф тоже изучал свою тарелку без особого аппетита.

— Куда мы теперь? — Поинтересовалась я, втайне страшась объявления, что на еще один заказ.

— На рынок. Вчера, если помнишь, мы успели купить не все. А затем дальше в дорогу. Там примерно два дня через лес…

— Не-э-эт! — Отчаянно простонала я, роняя голову на руки, скрещенные на столе.

— Да-а-а! — Передразнил меня Динар. — В следующем городе я узнаю, как лучше срезать, потому что дальнейшую дорогу помню плохо.

Я мрачно жевала пирожок, решив снова заесть стресс. Мда, с такими принципами я скоро не буду проходить в дверь! Пирожок, в отличие от подгоревшей глазуньи, оказался вкусным, снова с мясом. Эльф к тарелке с выпечкой почему-то не притрагивался, я же не обратила на это внимания. Может, он, когда выезжает в город, становится вегетарианцем. Откуда мне знать?

— Ты все?

— Угу — Я залпом допила чай, прихватила еще три пирожка и потопала к выходу первой, пока эльф расплачивался. У двери сообразила, что никто меня не догоняет, и обернулась.

Эльф спорил с хозяином, тихо, но недовольно. Тот строил невинные глазки, но вытянутую ладонь не убирал, хотя оплата там уже лежала. Наконец, недовольно сверкнув очами, Динар доложил еще несколько монет и мрачно пошел ко мне с таким видом, словно нес нацеленный на дверь таран. Я даже отступила в сторону.

Диннариэль вышел, оглянулся, наморщив лоб и о чем-то раздумывая, пока тонкие пальцы что-то быстро вертели, а потом со внезапной усмешкой показал мне это «что-то». Это оказался перстень-печатка хозяина таверны, с сине-голубым дымчатым камнем, наверняка еще теплый от пальцев хозяина. Прям под цвет глаз.

— Справедливая месть. — Хитро прищурился эльф и пошел в сторону конюшни.

Горбатого могила исправит!

Конь, выведенный на улицу, с накинутыми на столбик поводьями, спокойно стоял, пока Динар прилаживал к седлу наше имущество. А завидев меня, тут же испуганно попятился, нервно помахивая хвостом. Я, уже нацелившись на седло, с недоумением остановилась и даже перестала жевать второй пирожок.

— Эй!

Конь протестующе всхрапнул, когда я сделала несколько шагов вперед. Очевидно, вредное создание еще не забыло случай, когда я привела за собой на поляну метаморфа. Нет, ну какой злопамятный, а…

Я принялась хищно кружить вокруг, дразня животное, оно недовольно на меня косилось, угрожающе переступая на месте.

— Най, прекращай. — Эльф уже сидел в седле. — Брось это дурачество, да и пирожки брось. Неизвестно еще, что это мясо раньше делало, мычало или мяукало. Или тоже всякими глупостями занималось.

Я застыла как вкопанная, а потом начала старательно отплевываться, с ужасом глядя на этого… этого… — А предупредить было сложно!?

— Зачем ломать человеку удовольствие? — На меня посмотрели самые честные и невинные глаза в мире. Мол, о чем вы, девушка, ради вас же молчал в тряпочку.

Прислушавшись к внутренним ощущениям, тошноты я не ощутила, и, плюнув на все — и так уже столько съедено — попыталась самостоятельно вскарабкаться на седло. Эльф специально освободил стремя, я вцепилась в его плащ и седло, и к моему изумлению, у меня получилось!

— Ладно, пора в путь-дорогу на местный Черкизов. Трогай. — Благосклонно разрешила я. Эльф покосился на меня, пробурчав: «Что именно мне трогать?», и пустил коня вперёд по улице. Я задумчиво повертела в руках еще один пирожок, потом решила заделаться пофигисткой и укусила.

***

Хруст раздался неожиданно.

Не в силах стряхнуть с себя утренний сон, я придремала, витая где-то в облаках, примостившись на уже свое привычное место — спину спутника, пока эльф рассматривал свой кинжал. Тот самый, с хищным кончиком. Причем так, словно видел в первый или второй раз в жизни. Неужели опять у кого-то спер? Все, со мной точно едет редкое явление — эльф-клептоман. Хотя, должна признать, тащить чужое у него получается очень даже неплохо…