Чтение онлайн

Женский голос останавливает меня. Я оборачиваюсь и вижу женщину лет сорока, идущую ко мне навстречу с теплой улыбкой.

– Вы мисс Райнер?

– Да, это я.
– Двигаюсь дальше, желая проигнорировать ее и уйти.

– Мистер ЛаКлер ждет вас на террасе. Вы можете пройти туда.

Я матерюсь про себя, но киваю.

– Спасибо, - прижимаю свою сумочку ближе к телу и следую за ней через пустой ресторан, кивая другим официанткам, которые приветствуют меня.

Первое, что я вижу, как только мы выходим из глубины обеденной зоны, это "шведский стол", заполненный всем, что только можно себе представить на завтрак, за которым и сидит Деррик.

– Ты опоздала.
– Он поднимается на ноги.
– Но все нормально. У меня есть все время мира.

Он отодвигает стул для меня, и я опускаюсь в него, прежде чем мои колени подкашиваются.

– Вряд ли.

– Я ценю, что ты пришла на встречу со мной.
– Он откидывается на спинку своего стула. На нем свежая белая рубашка и синие выбеленные джинсы. Он выглядит свежим и расслабленным.

Горячая ярость вспыхивает в моем теле. Он проживал свою жизнь так беспечно, занимаясь тем, что ему нравилось, пока я проходила через ад.

– Пожалуйста, возьми что-нибудь поесть, пока мы разговариваем. Я подумал, возможно, ты голодна.

Я кладу сумочку на колени и обнимаю ее, нуждаясь в чем-то, успокаивающем меня, ограждающем от дискомфорта.

– Спасибо, но я не голодна.
– Я стараюсь не смотреть на еду, стараюсь не чувствовать запах бекона, яиц.

– Уверена?

– Я просто попью, - тянусь за стаканом апельсинового сока, стакан холодный под моими пальцами, когда я поднимаю его к своим губам.

Сосредоточиваюсь на стакане, чтобы не расплескать сок, поскольку мои руки дрожат. Я делаю глоток и снова опускаю его.
– Чего ты хочешь от меня?

Он откидывается на спинку стула.
– Во-первых, я хочу попросить у тебя прощения.

– За что именно, Деррик?

– Я не имел права преследовать тебя и появляться без предупреждения у твоей подруги. Я зашел слишком далеко.

– Ты прав, ты не имеешь права.
– Я отпиваю еще сока, прохлада остужает гнев, разгорающийся внутри.
– Мне бы хотелось, чтобы ты оставил меня в покое.

– Слушай, я подвел тебя. Я был ребенком и тем еще придурком. Но тот факт, что ты работаешь в "Мираже", подсказывает мне, что у тебя возникли какие-то проблемы и, хотя мы не друзья, я беспокоюсь о тебе.

– Беспокоишься обо мне?
– Мои глаза стреляют пламенем в его сторону.
– Внезапно ты начал беспокоиться обо мне?

– Да, беспокоюсь.
– Он берет бежевую салфетку и размещает ее на своих коленях. Потом наливает себе кофе. Сквозь пар, поднимающийся от чашки, я смотрю на его лицо. Там нет ни капли раскаяния.
– Почему в это так трудно поверить?
– спрашивает он.

– Ты такой мудак. Думаешь, я могу закрыть глаза и притвориться, что прошлого никогда не было?

Он опускает чашку и тянется через стол к моим рукам, но я отдергиваю их прочь, чуть не опрокинув апельсиновый сок.
– Не смей прикасаться ко мне!

– Я понятия не имел, что причинил тебе такую боль.
– Он потирает затылок.
– Как бы то ни было, я действительно сожалею. Знаю, что слишком поздно для этого, но я на самом деле надеялся, что ты все еще сможешь принять мои извинения и позволишь загладить мне вину перед тобой.

– Я не знаю, что ты можешь сделать, чтобы загладить свою вину передо мной. Слишком много всего произошло.
– Я отодвигаю стул и поднимаюсь на ноги.
– Извини, не могу смотреть на тебя. Это слишком больно.

Я моргаю, смахивая непрошенные слезы, затуманивающие глаза. Мне не хочется, чтобы он увидел мою боль.

– Я больше никогда не хочу видеть тебя. Если ты посмеешь преследовать меня снова, то обращусь в полицию, - отхожу от стола и поворачиваюсь, чтобы уйти.

– Мне известно, что у тебя финансовые проблемы.
– Он делает паузу, чтобы его слова впитались.
– Ты в долгах.

Я медленно оборачиваюсь, в груди горит огонь.
– Теперь ты лезешь в мои дела? Ты так полон дерьма.
– У меня повышается температура, когда я представляю, как он выискивает, чтобы узнать личную информацию обо мне.

– Ты не разговаривала со мной, поэтому мне пришлось самому выяснить, что происходит.
– Он откидывается на спинку стула.
– Я хочу помочь. Позволь мне погасить весь твой долг.

Как бы мне не хотелось выскочить из ресторана, я не смогла пошевелиться. Так что я стояла там, застывшая, с мурашками, бегающими по коже на руках.

– Ты... Ты хочешь заплатить...

– Это меньшее, что я могу сделать. Пожалуйста, подойди и сядь... Поговори со мной.

Я делаю, как он говорит только потому, что мои ноги не позволят мне стоять дольше, и я слишком шокирована его предложением, чтобы даже сделать что-то столь простое, как ходьба.

– Кто дал тебе право влезать в мои дела?
– Я должна быть рада. Благодарна за то, что он хочет помочь. Благодарна за то, что мне больше не придется делать то, чем я не горжусь, чтобы расплатиться с долгами и накопить на колледж. Но в то же время, он вторгся в мою личную жизнь. Он открыл в нее дверь и вошел так, словно владеет ею.

– Тебе нужна помощь. У меня есть деньги, и я был бы рад потратить их на тебя.
– Его глаза смягчаются, когда он снова тянется к моей руке. Тепло его рук просачивается сквозь мою кожу, и я хочу отстраниться, но не могу. Я застыла. Я не уверена, что чувствую в этот момент. Одновременно ярость и облегчение. Я наклоняюсь вперед и кладу голову на стол закрывая глаза. Он кладет руку на мой затылок, и я поднимаю лицо, заглушая рыдания.

– Почему ты это делаешь? Почему сейчас?
– шепчу я.

– Мне трудно представить, что ты продаешь свое тело за деньги. Ты, должно быть, через многое прошла.

– Что ты знаешь о моей жизни? Что ты знаешь о том, через что я прошла?

– Не так много, должен признаться. Прости, Брук.

Я качаю головой.

– Почему я должна принять твои деньги?

– Ты бы предпочла потонуть в долгах, чем принять мою помощь?
– Он тянется к своему телефону.
– Я знаю, что было неправильно лезть в твои дела, но…

– Черт возьми, это не твое дело.
– Я сжимаю руки, ногти впиваются в ладони.
– Знаешь что? Отлично. Я возьму твои деньги, но я хочу вернуть тебе все до последнего пенни.

– Я не хочу, чтобы ты мне возвращала деньги. Это подарок. Я предлагаю тебе свою помощь, ничего не ожидая взамен.
– Звонит его телефон. Он смотрит на него, но не принимает вызов.
– Я ничего у тебя не прошу. Я могу перевести деньги на твой счет к завтрашнему утру. После сегодняшнего дня тебе даже не придется снова видеть меня. Но, пообещай мне, никогда не возвращаться больше в "Мираж". Начни все сначала. Есть так много вещей, которые ты все еще можешь сделать в своей жизни.