Чтение онлайн

— Кара права, — за меня вступается Мирра и окатывает Броваля таким ледяным взглядом, что я бы на его месте превратилась в сосульку. — Мы здесь, чтобы наладить сотрудничество. Добиться боевого братства. И ваши эпитеты никак этому не способствуют. Я доходчиво объяснила?

— Да, Ваше Высочество, — Броваль смиренно склоняет голову, его примеру следуют остальные стражники.

На секунду на лестнице воцаряется тишина. Миррали, оглядев каждого из нас, подходит к периллам и молча рассматривает суету внизу.

А я впервые задумываюсь о том, какой груз ответственности лежит на плечах Мирры. Нам это сотрудничество нужно больше, чем драконам. Так получилось, что альвы перед демонами более уязвимы, чем те же рептилии. И даже оборотни, с их техническом прогрессом, нашли способы бороться с демонической заразой.

Мы слабое звено, и мы не можем так воротить нос, как делает это Броваль. И тот же Ильке.

И такая ответственная миссия лежит на хрупких плечах Мирры?

Подхожу к подруге и глажу ее плечо в ободрительном жесте. Она мимолетом дарит мне мягкую улыбку и снова сосредотачивается на происходящем в нижнем холле. На ее лбу появляется хмурая морщинка, и я спешу перевести взгляд туда, откуда доносится ругань Клео и, внезапно, Армониана.

Внизу творится настоящий бардак. Среди множества чемоданов, клеток с животными, горшками с растениями, и даже высоких шкафов, снуют работники академии. С ужасом понимаю, что среди всех этих вещей находятся и наш багаж, который должен был прибыть только через несколько часов. И если наши вещи легко опознаются, то владельцев оставшихся я замечаю не сразу.

На входной площадке, окидывая надменным взглядом творящийся бедлам, стоит группа из пятнадцати человек. Одеты они достаточно странно, как для нас, так и для драконов. На девушках длинные, богато украшенные вышивкой туники, из-под которых выглядывают узкие брючины. Парни все сплошь в широких брюках и рубашках, с вязью по горлу и обшлагам. У всех поверх надеты жилеты с приколотыми к ним светящимися артефактами.

Это что, делегация оборотней?!

Возглавляет новоприбывших красивая темноволосая девушка. С нашего места черты ее лица разглядеть сложно, но по всему выходит, что она крайне хорошенькая. И среди своих она выделяется еще более экзотическим нарядом. Темно синее платье с глубоким декольте и рядом артефактов, больше походит на разновидность брони. А все из-за массивных наплечников. В темных волосах незнакомки торчат похожие на длинные уши лепестки диадемы.

— Кто это? — раздается восторженный возглас Дрударя.

— Княжна Пелагея Аксамит, — почему-то сквозь зубы отвечает Мирра. — И ее здесь не должно было быть.

Глава 6. Всё смешалось в академии драконовой

— Так и знал, что тебе ничего доверить нельзя! Хотя чему удивляться. Не девичье это дело!

— Раз так, чего ж ты свою принцову жо…, — Клео вовремя прикусывает язык и в панике оглядывается.

Понимает, что находится под прицелом сразу двух делегаций и переходит на еле слышимое шипение.

— А она у нас с огоньком, — останавливаясь рядом, хмыкает Лери.

— Просто он ее довел, — тихо выдыхает Мирра, нервно теребя полы кителя.

Мы втроем смотрим на то, как спорят Армониан и Клео. И чем дольше это происходит, тем больше мне не нравится принц. Судя по обрывкам слов, он тот еще шовинист. И за Клеону становится особенно обидно, ведь она тянет на себе все обязанности старосты.

Доходит до того, что драконица просто вешает голову и молча сносит все упреки со стороны Армониана. На секунду мне даже слышаться слезы в ее долетающем до нас голосе.

С трудом сдерживаюсь, чтобы не спуститься Бетье на помощь. Стычек на сегодня достаточно, того и гляди – мы соберем вещи и покинем стены Илларии.

А Владыка нас не за этим посылал.

Зато репутация принца прямо на наших глазах стремительно приближается ко дну, и я даже не знаю, что должно произойти, чтобы она восстановилась.

— Дружище, мне кажется ты несправедлив, — по холлу прокатывается низкий, бархатный голос, от которого у меня волосы дыбом встают.

Как на затылке, так и на руках. Могу поклясться, обладатель этого голоса применил какую-то магию!

По узкому коридору, оставленному носильщиками, к ссорящейся парочке выходит тот самый дракон, что следил за мной. Уверенной походкой он приближается к принцу и легко хлопает его по плечу.

— Учитывая объем работы, которая провернула Клеона, Корона должна объявить ей благодарность, — последние слова парень говорит с нажимом, и я внутренне напрягаюсь, ожидая новой вспышки недовольства со стороны Армониана.

Незнакомец склоняется к уху принца и дальнейшие слова остаются для на неслышными. Но что бы парень не произнес, это кардинально меняет поведение императорского наследника.

Он довольно быстро успокаивается и глядит на Клео как-то растерянно. Проводит рукой по волосам и бесшабашно улыбается.

— И впрямь, что это я? Клео, прости! Я сегодня на взводе, а достается, как обычно тебе, — он по-свойски приобнимает девушку, но та выворачивается и продолжает держать дистанцию.

— Ваши извинения приняты, Ваше Высочество, — цедит она, да с такой интонацией, что под обращение к принцу явственно слышится «придурок».

— Да между ними искрит побольше, чем между тобой и Ильке, — присвистывает Лери, бросая на меня ехидный взгляд.

— Тебе всегда надо быть такой язвой? — огрызаюсь я, а сама обеспокоенно слежу за Миррой.

Ее стычка внизу совсем не интересует. Она с тревогой наблюдает за спускающейся к принцу княжной и то дело закусывает губу.

— Как вы думаете, может я зря пренебрегла протокольными одеяниями? — задает она внезапный вопрос.

Мы с Лери удивленно переглядываемся и начинаем наперебой успокаивать принцессу.

— Брось ты, все отлично!

— Форма выгодно подчеркивает твои достоинства!

— Да и посмотри на этих конклавных петухов, у меня в глазах рябит от их сияния.

— Но говорят, драконам нравится сверкающие безделушки? — в разговор лезет Мигиль, за что получает от нас уничтожающие взгляды.

— Принцесса, — Ильке переключает внимание на себя. — Принц Армониан уже показал себя не с лучшей стороны. Если он еще и на одежду клюнет, то зачем вам такая партия?

Мирра скользит по Эрто задумчивым взглядом и неуверенно кивает, соглашаясь с его умозаключением. И я невольно горжусь Ильке. Он иногда дурак дураком, но суждения у него довольно взрослые. Вот и сейчас, он всего одной фразой смог отмести тревоги Мирры.