Чтение онлайн

Причём здесь присутствовала какая-то магическая система, отслеживающая перемещения. По мере движения гостей по коридорам, светильники загорались при их приближении, а стоило им удалиться, гасли или убавляли яркость свечения.

В их с Вальтером распоряжение был предоставлен целый этаж.

Что особо порадовало Жозефину, так это наличие отдельной купальни. В которой присутствовала не только огромная ванна, но и маленький бассейна с проточной тёплой водой. Которыми она сразу же и воспользовалась с огромным удовольствием.

Сначала вымылась в ванной, воспользовавшись по очереди несколькими ароматическими пенами, а затем долго нежилась в прозрачной тёплой воде бассейна.

После чего вернулась в спальню уставшая и умиротворённая.

— Так какие у нас планы? — опять поинтересовалась Жозефина, так как день клонился к вечеру.

— Сегодня отдыхаем. А завтра прогуляемся по городу. Поглядишь на достопримечательности и посмотришь местные товары. Возможно, что-то тебя заинтересует, здесь встречаются весьма любопытные вещички.

— Я что, похожа на барахольщицу? — возмутилась Жозефина.

— Я имел в виду оружие, артефакты и магические зелья, — невозмутимо парировал Вальтер. — Такого больше не купишь нигде. Здесь сходятся торговые потоки из сотен, а может, и тысяч Миров, и каких диковин тут только не увидишь.

— Но я несколько стеснена в средствах, если ты этого не заметил, дорогой, — ехидно отметила Жозефина.

— Это как раз не проблема. Я оплачу все покупки.

— Что-то подсказывает мне, что действительно дельные вещи, которые могут мне приглянуться, стоят недёшево. А я не заметила у тебя за спиной мешка, наполненного золотыми монетами.

— Здесь всё устроено несколько иначе, — пояснил Вальтер, доставая изящную тонкую золотую пластину с нанесёнными на неё рунами. — Здесь денежными делами рулит Банк, принадлежащий гномам. А так как здесь множество гостей из разных Миров, то, чтобы избежать трудностей с товарно-денежным обменом, введена универсальная безналичная денежная единица. Любой может положить ценности в банковское хранилище в Банк, и ему начислят определённое количество универсальных денежных единиц. Взамен выдают подобные артефактные накопители, которые имеют прямую связь с Банком. Ты просто прикладываешь платёжный артефакт к специальному считывающему артефакту продавца, и система списывает нужное количество денежных знаков с твоего счёта, соответствующее стоимости товара.

— Весьма любопытная система, — хмыкнула Жозефина. — И, похоже, удобная. И насколько велики могут быть суммы, оплачиваемые по такому артефактному накопителю?

— Почти любые. Но я бы не советовал покупать тебе что-то сверхдорогое. Особенно божественные вещи. Такое привлекает пристальное внимание. Слишком многие желают завладеть подобными вещами, даже если им понадобится для этого устранить законного владельца. Любой, случайно забредший в ваш Мир, достаточно сильный обладатель Магии, вроде того же Руффиана Трэша, обратит внимание на такую ценность и может напасть внезапно. Да даже ваш Король, может возжелать обладать подобной редкостью, и тебе будет трудно ему отказать. Так что при выборе покупок обращай внимание на то, что сможешь удержать без риска стать мишенью для могущественных сил.

— Ладно, я скромная девушка и умею сдерживать свои желания, — отшутилась Жозефина. — Даже когда за меня платит мужчина. Можно сказать, что я сама скромность.

— Мне кажется, что насчёт скромности вы, Леди, несколько преувеличиваете. По крайней мере, в постели я этого не замечал, — ухмыльнулся Вальтер.

— Наглец! — фыркнула та. И демонстративно отвернулась, царственно вздёрнув подбородок.

— Кстати. Сегодня у нас будут гости. Точнее, гостья.

— И кто же эта дама? — нахмурилась Жозефина. — Не ревную, но предупреждаю. Я не потерплю конкуренции.

— Это моя дочь, — немного смущаясь, пояснил Вальтер. — Давно с ней не виделись, — и подумав, добавил — Очень давно.

Жозефина несколько занервничала.

— Ты считаешь, это будет удобно?

— Она взрослая, самостоятельная девочка. Если ты беспокоишься насчёт её матери, то мы с ней расстались давно и без эксцессов. К тому же её очень давно никто не видел в Городе. Она странствует и неизвестно когда вернётся.

— Ну, ладно. Тебе виднее, — решила Жозефина.

Гостья явилась вечером. Молодая девушка. Симпатичная. Нет, враньё, должна была признать Жозефина. Девушка была неестественно красива. Красота её была завораживающей. Божественной. Человек не может быть столь совершенен. Да и пропорции её тела и черты лица неуловимо отличались от привычных Жозефине. Хотя она уже понимала, что разнообразие человекоподобных рас в сообществе Миров велико.

Были и ещё странности. Веки девушки были полуприкрыты, и Жозефина никак не могла увидеть её глаза. Та, как бы смотрела себе под ноги.

Ещё больше смущало Жозефину, что девушка никак не ощущалась в магическом пространстве и смотрелась в магическом зрении, как пустота в ткани Мироздания. Это было непонятно. Это было тем более странно, поскольку Жозефина была уверена, что дочь Вальтера не может не обладать магией.

— Познакомься, это моя дочь Сериния, — представил он девушку. — А это Жозефина, моя дама сердца.

Формулировочка была так себе, отметила про себя Жозефина. Хотя кто она ему на самом деле. Не жена ведь.

Девушка улыбнулась и кивнула Жозефине.

— Ага! Луна! И ты здесь! — заметила она Теневую Пантеру.

Луна, трущаяся возле них, зарычала и спряталась за Жозефину.

Жозефина недоумёённо взглянула на Вальтера.

Тот рассмеялся.

— Луна и Сериния давно знакомы. Дочь знает её с детства. Маленькие дети бывают порой весьма приставучи и чересчур настойчивы. И если собаки стоически терпят, когда дети с ними пытаются играть, то представители семейства кошачьих слишком гордые и самолюбивые. Они с трудом переносят, когда их тискают, дёргают за усы или таскают за хвост. Сериния была в детстве очень активным ребёнком, и Луна порой не знала, куда от неё деться.

Жозефина посмотрела на огромного зверя. Та выглядела смущённой.

— Да, это так, — подтвердила девушка. — Но, когда я выросла, лучше не стало. Меня все боятся. Как и маму. Это у нас наследственное. Со мной никто не хочет дружить. Маме повезло. Она встретила папу. Он один из немногих, кто не дрожит от страха в её присутствии.

— Наверное, она очень строгая женщина, — сочувственно произнесла Жозефина. — Но это не повод её опасаться. В мире много глупцов, не стоит из-за них расстраиваться.

— Наверное, ты права, — вздохнула девушка. — Но большинство вздрагивает даже при упоминании её имени.

— Как её зовут? — поинтересовалась Жозефина.

— Азура! — произнесла девушка.

В голове Жозефины тревожно зазвучал колокольчик опасности.

— Странное имя. Где-то я уже слышала что-то подобное, — задумалась Жозефина. — Вспомнила. У нас есть древние мифы и легенды, в которых упоминается тёмная богиня. Азура — Ужас Ночи. Какое смешное совпадение. Вероятно поэтому у многих её имя ассоциируется с образом этой грозной тёмной богини. Но тебе не стоит этого стесняться. И друзья у тебя тоже будут. Это только вопрос времени. Хочешь, я буду твоей подругой?