Чтение онлайн

Но даже так, нанесённый вдогонку и задевший отступающих лишь краем, совместный магический удар двух иерархов, привёл к гибели почти ста тысяч бойцов армии Королевства. Маги отступающей армии просто не были готовы к атакам такой магической мощности.

Армия отступала медленно, цепляясь за каждый участок местности, которая, к счастью отступающих, была пересечённой, со множеством холмов, оврагов, речек, озёр и болот. Всё это не способствовало быстрому передвижению вражеских войск и делало затруднительным нанесение массовых ударов большими силами.

Чтобы не попасть под чудовищные удары магических монстров, возглавлявших объединённую армию дикарей и демонов, отступающие войска рассредоточились и действовали отдельными отрядами, не выстраивая единый фронт.

Вот только отступая в сторону столицы, армия Королевства открывала захватчикам путь на полуостров, на котором был расположен второй по численности населения город Королевства, крупнейший морской порт, Голубая Лагуна.

И здесь было ничего не поделать. Генерал не мог позволить, чтобы армию лишили свободы манёвра, заперев на полуострове. В этом случае её неминуемо прижали бы к морю и уничтожили.

Но тем самым, спасая армию, генерал обрекал население полуострова и города на верную гибель.

Важным моментом было то, куда захватчики направят основные силы. На преследование отступающей армии, ведомой генералом Кратосом, в сторону столицы Королевства, или в сторону полуострова.

После недолгих раздумий часть армии захватчиков численностью около трёхсот тысяч воинов устремилась вглубь страны. А основная часть в количестве семисот тысяч воинов, включая обоих иерархов магии, направилась на полуостров.

Для Королевства это было большой удачей, так как позволяло избежать удара по столице с двух сторон. Но для жителей полуострова и главного города Провинции, это несло смертельную угрозу.

Все всё понимали. И генерал, и Король. Но сделать ничего не могли. Единственное, что смог предпринять Король, это отправить в Голубую лагуну, на помощь тамошнему гарнизону, особый боевой Корпус в количестве тридцати тысяч отборных бойцов, усиленный дополнительным количеством боевых магов, во главе с Принцессой Самантой.

План Короля строился на том, чтобы последовательно разгромить сначала войска королевства Пепельных Скал, а затем оттеснить сводную армию дикарей и демонов обратно в джунгли.

Но до того времени город должен будет выдержать осаду. Что было весьма непросто.

И причин этому было несколько.

Голубая Лагуна была большим городом, расположившимся на холмистой местности и занимавшим огромную территорию. Что позволяло разместить значительное количество войск и принять большое количество беженцев.

Но в то же время большая территория была причиной того, что городская крепостная стена из-за огромной протяжённости была низкой, неширокой и не отличалась большой прочностью. Так же, как и ров перед крепостной стеной был слишком мелким и недостаточно широким, хотя и заполненным морской водой. Всё это сильно затрудняло оборону города.

Представители знатных и богатых семейств, как только поняли серьёзность ситуации, попытались сбежать на многочисленных кораблях, стоящих в гавани города. Но тут выяснилось, что территория порта и все походы к кораблям контролируются солдатами. Причём не только из вооружённых сил Провинции и Городской Стражи, но и бойцами специального Корпуса, прибывшего вместе с Принцессой.

Попасть на отплывающие суда можно было теперь только по пропускам, подписанным лично Губернатором, Принцессой или генералом Жозефиной Суарес де Фигероа.

Эвакуации подлежали только женщины, дети и старики. Но это мало на что могло повлиять, так как вывезти можно было только малую часть стремящихся вырваться из готовящейся захлопнуться мышеловки.

Генерал Кратос мало чем мог помочь жителям полуострова. Единственное, что он смог сделать, прежде чем армия дикарей и демонов вторглась на полуостров, — отправить в помощь жителям корпус, состоящий из пятидесяти тысяч бойцов лёгкой пехоты.

Задачей Корпуса было сдерживать продвижение передовых отрядов противника, чтобы дать возможность жителям эвакуироваться в сторону главного города Провинции. Затем бойцы Корпуса должны будут присоединиться к защитникам Голубой Лагуны, перейдя в распоряжение Принцессы Саманты, которая возглавит оборону города.

Срочная эвакуация мирного населения в таких условиях была делом чрезвычайно трудным. Благо полуостров был заселён неравномерно, и большая часть населения была сосредоточена в самом городе. Но всё равно отступление шло тяжело, с большими потерями, как среди солдат, так и среди мирных жителей. Слишком опасными и непредсказуемыми противниками были демоны, с которыми в отличие от дикарей, солдатам Королевства приходилось сталкиваться не так часто.

По мере отступления, к солдатам Корпуса присоединялись дружины местной знати. И когда Корпус приблизился к городу, то оказалось, что к сорока тысячам оставшихся после многочисленных стычек с противником солдат, добавилось около пятидесяти тысяч бойцов дворянских дружин.

Благодаря помощи войск, до города сумели добраться около двухсот тысяч беженцев из числа гражданского населения Провинции.

Постоянное население Голубой Лагуны составляло около трёхсот тысяч человек. Таким образом, в мышеловке оказалось около полмиллиона мирных граждан Королевства, судьба которых теперь была весьма туманна.

Город был огромным, и территория при необходимости позволяла разместить значительно большее количество народа. Но обеспечение их едой и водой, было ещё той проблемой.

Казалось бы, поскольку город является крупнейшим портом Королевства, это давало шансы вывезти часть беженцев и обеспечить подвоз морским путём продуктов и подкреплений. Благо, что у дикарей не было своего флота из боевых кораблей.

Но в этот раз войско противника состояло не только из дикарей, но и из демонов. Среди которых были маги воздушных стихий, способные летать, и различные крылатые твари. Поэтому корабли Королевства становились весьма уязвимы для атак с воздуха и фактически город оказался в блокаде не только со стороны суши, но и со стороны моря.

Не прошло и двух недель с момента проведения бала в честь приезда Принцессы, как вся Провинция оказалась захвачена врагами, а город осаждён превосходящими силами противника.

Осада обещала стать затяжной, и все понимали, что помощь придёт нескоро. Возможно, слишком поздно, для того чтобы большая часть из застрявших в городе смогла выжить.

Графиня Жозефина Суарес де Фигероа