Чтение онлайн

На Леанне теперь был пурпурный наряд, который очень шел ей. Платье юной красавицы развевалось на ветру, создавая ощущение воздушности и невесомости. На ногах были розовые туфельки, расшитые светящимися нитями – по ним шел чудесный цветочный узор. Волосы были завиты в красивые локоны и аккуратно уложены – на голове высился пучок, а спереди были выпущены несколько изящных локонов, похожих на тугие золотистые лозы (лучшие мастерицы-фрейлины постарались). В высокой прическе красовалась шпилька, навершие которой было выполнено в виде нежно-розовой лилии с изумрудными листьями. Украшение идеально дополняло образ. У Тэйта был очень красивый костюм цвета темного шоколада, белоснежная рубашка и красный платок, повязанный на шее. На ногах были серебристые туфли. Красавица Элика была со всеми обходительна и мила, нежно улыбалась всем и каждому, старалась обмолвиться хоть словом с каждым из гостей, рассыпалась в комплиментах, а также получала их в ответ, делала все возможное, чтобы не утруждать слуг своей персоной, сама брала у них тарелки и стремилась отмыть их в ближайшем фонтане, не позволяла носить за собой подол платья и вообще делала все возможное, чтобы никто не беспокоился о ее благополучии. Ребят очень поразил способ богатых эльфов перемещаться по территории столицы. У них существовали специальные серебряные шары, в которых располагались удобные сиденья из белой кожи, пульт управления, удобный экран обзора и кнопка для экстренной катапультации. Несколько подобных устройств располагалось на заднем дворе, неподалеку от конюшни. Постепенно в похожих экипажах прибывали новые лица, демонстрируя тем самым свой статус.

 К дворцу прилегали также: библиотека, сад с фонтанами и искусственными водопадами, огражденные места раскопок, где, как рассказал ребятам местный чародей, предположительно располагались остатки бывшей крепостной стены, много-много вечнозеленых клумб, на которых сидели бабочки всяческих форм и расцветок, и бесконечная Зеркальная Стена. Ребята решили расположиться в одной из беседок на площади перед дворцом, откуда было прекрасно видно очередной фонтан, а также открывался чудесный вид на местные цветы – дивные акации, огнецветки, трехцветные розы и так далее.

***

Бал был поистине шикарен. Гости сновали туда-сюда, бегали слуги, разнося напитки и всякие яства. Было очень жарко, весело и шумно. Дамы обмахивались веерами, джентльмены подавали им газировку и молочный чай, весело играла музыка, сотканная из мелодичных напевов и игры на диковинных инструментах (квадратных балалайках, выпуклых медных цилиндрах, сферах, сотканных из струн) местных виртуозов – членов Королевского концертного общества. К Леанне и Тэйту периодически подбегали различные люди, спрашивали у них, что те думают о происходящем, делали комплименты, дарили подарки – вручали цветы, конфеты, побрякушки, расспрашивали о самочувствии, о том, каково им здесь, на другой планете, что они думают по поводу политики, погоды, состава местных блюд? После чего удалялись как ни в чем не бывало. Это было очень необычно и в то же самое время приятно.

Веселье было в самом разгаре. В воздух летели конфетти, яркие ленты, хлопали пробки от шампанского, развевались платья… В какой-то момент Леа поняла, что ей тут душно находиться, слишком уж неестественным все это выглядело. Слишком натянутым, наигранным. Девочка почувствовала себя нехорошо и решила, что нужно немного отдышаться.

–Пойдем, отойдем на минутку, – шепнула она Тэйту. Прежде чем уйти, она поискала глазами своего нового друга. Анкьоу был неподалеку – мило улыбался и беседовал с какой-то разряженной в пух и прах дамочкой у фонтанов, облокотившись о бортик. Парень по торжественному случаю был в оливкового цвета костюме и такого же цвета брюках. На ногах были кожаные туфли с застежками-ремешками. Его спутница в пышном желтом платье, больше походившем на перья страуса, хихикала и мило улыбалась всем его шуткам и остротам. По непонятной причине все внутри у Леа сжалось – ей было тошно смотреть на эту картину. Она поспешно отвернулась и потянула Тэйта за собой.

Девочка оттащила брата за рукав в сторону душистых раскидистых лип, на ветвях которых ярко, по-праздничному, мерцали фонарики. Остановившись под тенью листвы, девочка немного успокоилась. Прислонившись спиной к стволу дерева, она обхватила себя руками и закрыла глаза. Тэйт молча смотрел на нее, лишь изредка повторяя свою любимую привычку – покачиваться вперед-назад, засунув при этом руки в карманы брюк и высунув наружу большие пальцы. Спустя минут пять томительного ожидания наш герой не выдержал и, резко подскочив к сестре, уперся руками в дерево по обе стороны от девочки. После он разъяренно выпалил на одном дыхании:

–Зачем, зачем, зачем ты позволила нас в это втянуть! Ты выглядишь такой измотанной, а все почему?! Потому что какой-то там чародей вздумал нас втянуть в эту безумную свистопляску! А ты и рада была согласиться! О, какой я дурак! У тебя еще, ко всему прочему, щеки пунцовые – не ровен час и температура поднялась, давление подскочило! Это же не шутки, Леа! Почему ты никогда не слушаешь меня??? И почему ты позволила этому наглецу (он кивнул в сторону Анкьоу) вскружить тебе голову? Он же и пальца твоего не стоит…

В бессилии он опустился на землю, сгорбился и обхватил колени руками. Спустя несколько секунд он спрятал лицо в своих ладонях. А еще спустя секунду послышались глухие рыдания.

Леа не сразу поняла в чем дело, но, услышав, как ее брат плачет, очнулась.

–Братик… Тэйт, ты чего? – Леа открыла глаза, спустилась на корточки и, приблизившись к брату, обняла его. – Не плачь, прошу тебя. Я не хотела тебя огорчать, дорогой мой. Со мной все в порядке, будь уверен. Я просто… немного устала, запыхалась, затанцевалась. Это ничего, это пройдет. Это…от долгой дороги, только и всего. Поверь мне, мой милый, тебе нечего бояться. Просто все это внимание со стороны гостей – оно такое неожиданное и слегка неприятное. Очень не люблю, когда на меня обращено столько взоров. Ты устал, я устала и, возможно, нам лучше уйти с этого бала.

Тэйт отнял руки от лица и повернулся к сестре.

–Да. Нам здесь не место. Я всегда говорил тебе, “не зная броду не суйся в воду”, но тебе было хоть бы хны. Почему ты такая упрямая, в кого? Хорошо, что хоть сейчас ты одумалась.

Он вздохнул.

–Тебе следовало бы поучиться у нашей мамы скромности и манерности. И не забывать о том, что на какой бы распрекрасный праздник тебя ни звали, сперва нужно три раза дать отказ, а уж потом соглашаться, если тебя все еще будут продолжать звать! Неужели ты забыла эту древнекитайскую мудрость, которой нас научили родители?

–Ничего я не забыла, Тэйт. Просто если ты будешь всю свою жизнь всего бояться, то так и просидишь вечность в своей крохотной комнатушке под чердаком и никогда не узнаешь, что еще есть прекрасного в мире. Очнись! – Она развернула брата лицом к празднующей толпе и обвела ее рукой. – Ты на другой планете, среди новых друзей, среди необыкновенной красоты природы! Только представь себе на минуточку, на самую малую секундочку, насколько мы сейчас далеко от дома! У нас появился шанс доказать всему миру, что наш отец не ошибался, и что его команда не просто так столько времени потратила на все раскопки, экспедиции и прочие исследования! Конечно, сегодня у всех этих существ праздник – они радуются, что прибыли мы, якобы спасители этого мира. Но нам нужно время, чтобы разобраться, что к чему. Просто так мы этого оставить не можем. Нужно обговорить все с уважаемым Ториором, спросить у королевы ее мнение, может, заглянуть в местную библиотеку и попросить нам все рассказать и разъяснить! К слову, почему это мы вдруг понимаем речь местных жителей? Это не кажется тебе подозрительным?

– Это вполне объяснимо, если у вас в роду был кто-то из эльфов.

Ребята вздрогнули.

К ним мягкой походкой приблизился чародей, облаченный в сверкающую мантию, словно бы сотканную из паутины, и парадный ропон с бархатными брюками до колен. На ногах красовались туфли со смешно загнутыми носами.

–Хаха, вижу, вы говорили обо мне – у вас обоих такой смущенный вид!

Ребята стали прятать глаза.

Волшебник подошел к обоим, присел на корточки и обнял ребят.

–Видите ли, я сразу почувствовал в вас дух Крови.

Это не просто слова, я и раньше знавал подобные случаи.

Это значит, что в ваших жилах течет кровь древних героев, давно забытых и ушедших в лучший мир, но оттого не менее великих.

–Почему вы не сказали нам раньше? – недоумевал Тэйт.

Ториор только мягко и немного грустно улыбнулся.

–Я не мог. Должен был настать нужный момент. Вообще, – он похлопал Тэйта по плечу, – важно верить про чудеса. И осознавать, что чудачество не там, где можно было бы подумать. Чудачества возникают прямо у нас под носом! При этом самый нормальный с виду человек может оказаться чудиком. И наоборот, чудак может выдумывать свои кривлянья, и вместе с тем останется обычным человеком.