Чтение онлайн

Пока он читал, Тэйт продолжал удивляться количеству людей, смотревших на него. Ему хотелось спрятаться, убежать. Только Леа была всем довольна и, как казалось, счастлива. А вот Тэйт не совсем.

– Так, так, так, – раздалось вдруг откуда-то из кустов. – Кто это у нас тут?

На свет вылез круглый мужчина, в тоге, с рыжей бородой, длинными волнистыми волосами такого же цвета и с венком из ивовых прутьев и листьев на голове. Вокруг мужчины кружились бабочки и пчелы, а в бороде росли мелкие незабудки. В руках толстый мужчина держал арфу.

Все ахнули.

– Я мэр здешних лесов! Ну! Кто тут еще хочет со мной померяться силами? – воскликнул незнакомец.

– Я готов, – Анькоу подал голос из толпы.

Все замерли. Кто-то пронзительно закричал.

– Не смей, Анкьоу!!! – заорала мать мальчика. – Мне еще не хватало тебя по косточкам собирать!

И заплакала.

Рыжебородый толстяк резко и шумно вздохнул. А потом резко расхохотался. Казалось, его эмоции способны меняться со скоростью света.

– Не, ребят, я ж не всерьез. Я понарошку хотел! Сегодня же День Великого Торжества! День прибытия! Пророчество начинает сбываться!

И, вышагнув на середину площади, незнакомец принялся отплясывать, причем выделывал такие па, что никому и в голову бы не пришло, что такое возможно. Параллельно рыжебородый тренькал на своей арфе и что-то мелодично напевал.

Звездочет отошел от ребят и, приблизясь к толстяку, положил руку ему на плечо.

– Любезнейший, не мешайте нам. Да, мы в курсе Великого события. И что с того? Вы же нам всех тут распугаете. Кстати, что-то я Вас не припомню… Неужели вы и вправду… друид… или как там… отец дриад еще может быть?

Рыжий хмыкнул и скрестил руки. – Вовсе нет! Я сам себя назначил. У меня тут такое право, быть самым первым, и все тут.

Тем временем Анкьоу удалось пробиться сквозь толпу. Неожиданно для самого себя добрый парнишка рявкнул:

– Да что вы тут набросились все?! Это – люди, и они только что прибыли с Земли! Еще древние предсказывали это! – Юноша указал на небо. – К тому же, я видел сон! Никто, слышите, НИКТО! не посмеет их и пальцем тронуть, пока их не накормят, не напоят и не уложат спать – в безопасном месте! Дайте им прийти в себя и не устраивайте тут балаган! – Далее, обращаясь к ребятам, юный полуорк мягко произнес:

– Друзья мои, не бойтесь. Я знал, что вы прибудете. Мне было видение. В одним из снов я узрел летающие машины с гордыми всадниками верхом на них! Механизмы летели сюда сквозь безвоздушное пространство, пересекая сотни тысяч километров…, – и парнишка очень быстро взмахнул рукой, так, что стало понятно, с какой бешеной скоростью должны были мчаться Леа и Тэйт. – По внешнему облику те пришельцы очень смахивали на вас… Смею ли я надеяться на вашу милость и возможность стать вашим другом?

Леа робко подняла на юношу глаза. Он ей сразу понравился.

– Да! Да, конечно! Нам так нужен сейчас проводник! – робко произнесла она.

– Стой, – Тэйт схватил сестру за руку. – Ты не можешь вот так вот взять и позволить какому-то юноше вершить нашу судьбу! – Он замешкался. Его собственные слова противоречили его мыслям. Втайне он понимал, что сейчас им как никогда нужен союзник, и любая помощь будет полезна, однако он боялся признаться в этом даже самому себе. – Нам надо подумать, – после этих слов он повернулся к собравшимся на площади зевакам и пророкотал: – Уважаемые собравшиеся, прошу всех дать нам с сестрой немного времени! Нам нужно обсудить кое-что.

Послышалось недовольное ворчание, мэр лесов насупился, а звездочет и вовсе поник. Мать Анкьоу принялась утешать его.

Тэйт схватил сестру за край передника и, оттащив девочку в сторону, принялся жарко шептать ей:

– Ну что ты за человек такой, Леа? А что, если это ловушка, а что, если нас хотят убить? Ты хоть понимаешь, насколько рискованно было бы сейчас взять и довериться этим личностям?

Леа воскликнула:

–Ты не понимаешь! Он добрый, я вижу это в его взгляде! Ты не можешь вот так взять и подозревать каждого встречного! Предлагаю поговорить с ним, а потом, возможно, и подружиться…

Тэйт только усмехнулся. Он заметил искорки, пробежавшие в глазах у сестры. Он слишком хорошо понимал, что это значит.

– Не мели чепухи, сестричка. Ты же по уши влюбилась в этого парнишку. – И он оглянулся на Анькоу.

– Ттты, да как ты смеешь?! Как можешь меня попрекать этим? Да и вообще, с чего ты это взял?

– Я вижу это по глазам, милая. Ты же такая наивная, как ребенок. И готова броситься на шею этому пареньку.

Он явно напрашивался.

– АХ, ТАК??!! – взорвалась Леа. – Ну ты у меня сейчас получишь!

С этими словами она кинулась на брата и стала его колошматить, бить, кусать и царапать, пока волшебник-звездочет не вскинул руки и не совершил над головой пару пасов. Дети застыли, сцепившись, а довольный маг продолжил свою речь:

– Итак, на нашу планету прибыли чужеземцы, мальчик и девочка. Однако они не единственные гости, которых мы ждем.

– Как это?

– Почему?

– Зачем?

Со всех сторон слышались удивленные стоны, вздохи и ахи. Тем временем Ториор продолжил:

– Да будет вам известно, что на нашу планету должны прибыть еще двое, являющиеся двоюродными братьями этих двоих. – И он ладонью вежливо указал на Тэйта и Леа. – Кхм… Тем не менее, предсказать точное появление, а уж тем более местонахождение данных личностей я не могу. С гораздо большей уверенностью я предскажу вам прогноз погоды на завтра! – Он расхохотался. – Но не будем о мелочах… Известно лишь то, что имя первого мальчика будет начинаться на букву К, а имя второго – на букву Д, у них будут пепельного цвета волосы, и одеяния белее самого снега… уж не знаю, почему… мда…

Кто-то в толпе попытался возмутиться.

– Уважаемый чародей! Вы говорите странные вещи? Откуда Вам все это знать? И если уж Вы это знаете, то почему не в подробностях?

Тут вмешался «мэр здешних лесов».

– Юноша, вы неправы. Предвидеть все в точности невозможно, мы ведь не обладаем могуществом Богини. К тому же, согласитесь, мы и правда тут устроили невесть что, да и я тут появился не вовремя. Не надо приставать к юным созданиям. Вероятно, они и правда устали, а детали пророчества можно узнать и позднее.