Чтение онлайн

Маша смотрела на меня с ужасом и восхищением.

— Боже, Лиза! Это же похоже на начало плохого триллера! Может, тебе правда сменить работу? Я серьёзно!

— И куда? — я горько усмехнулась. — В ассенизаторы? Там, наверное, спокойнее. Ладно, не будем о грустном. Рассказывай лучше про своего кота.

Мы болтали о всякой ерунде, но моё внимание всё равно притягивала та самая, ничем не примечательная дверь в углу. Возле неё стояли двое охранников, невозмутимых, как скалы. И к ним то и дело подходили люди — непохожие на остальных посетителей бара. Девушка в плаще с капюшоном, несмотря на жару; мужчина в дорогом костюме, от которого пахло старыми книгами; компания ребят, чья кожа странно отсвечивала в неоновом свете.

— Маш, смотри, — ткнула я подругу локтем. — Куда это они там ходят?

Маша лениво скосила глаза.

— А, это. Говорят, там какой-то VIP-зал. Для избранных. Не наша лига, Лизик. Давай лучше ещё выпьем.

Но любопытство уже разгоралось внутри меня, сметая все предостережения.

— А давай попробуем пройти? — прошептала я. — Ну просто посмотреть одним глазком!

— Ты с ума сошла? Нас там в клочья порвут! — зашипела Маша, но в её глазах тоже вспыхнул азарт.

— Скажем, что мы... инстаграм-блогеры! Веду канал «Трупный день» про работу в морге. У меня тысячи подписчиков!

— Двое, — мрачно уточнила Маша. — Я и твоя бабушка.

Мы сделали по последнему глотку для храбрости и направились к двери, стараясь выглядеть нагло и непринуждённо.

— Добрый вечер, — сказала я, подходя к охраннику, напоминающему скалу. — Мы на закрытую вечеринку.

Первый охранник, чьё лицо напоминало выдающийся геологический образец гранита, медленно перевёл на меня пустой взгляд.

— Пароль? — пророкотал он, словно камень по катку.

— Пароль? — я растерялась. — Ну... «Селезёнка»? «Вампир»? «Кровь»?

Его лицо не дрогнуло. Второй охранник, кряжистый и похожий на добродушного медведя (если бы медведи могли сложить человека в гармошку), едва заметно ухмыльнулся.

— Милые девушки, — сказал он вежливо, но твёрдо. — VIP-зона закрыта для посторонних. Пройдите, пожалуйста, к своему столику.

Наша попытка провалилась. Мы вернулись за свой стол, немного расстроенные, но не сломленные.

— Ничего, — вздохнула Маша, заказывая две порции текилы. — Они просто не оценили наш потенциал. Их потеря.

Мы сидели, потягивая текилу и строя планы мести охранникам, когда у двери началась небольшая суета. Группа «готиков» в бархате и кружевах что-то горячо обсуждала с охраной, жестикулируя и показывая на свои телефоны.

— Наверное, тоже пароль забыли, — фыркнула Маша. — «Летучая мышь» вместо «Дракула» сказали.

В этот момент один из них, парень с аристократически бледным лицом, отступил назад и случайно задел рукой панель на стене рядом с дверью. Раздался тихий щелчок, и дверь, которую мы считали неприступной, с лёгким шипением отъехала в сторону, открывая узкий, слабо освещённый проход.

— Опа! — вырвалось у меня. — Секретная кнопка!

Азарт снова вспыхнул, как спичка. Маша схватила меня за руку.

— Лиза, нет! Это ловушка! Нас сейчас будут прессовать за нарушение границ!

Но было уже поздно. Я рванула вперёд, увлекая её за собой, пока охранники были заняты спором с готами. Мы проскользнули в проём буквально за секунду до того, как дверь снова закрылась.

Мы оказались в небольшом, уютном помещении. Воздух здесь был другим — густым, сладковатым, с примесью дыма, древесной смолы и чего-то ещё, отдалённо напоминающего медь и озон после грозы. Тот самый знакомый, тревожный букет, что я то и дело ловлю в морге, но здесь он был в разы интенсивнее и... живее.

И тут мы их рассмотрели.

За столиком у стены сидела парочка. Девушка с фиолетовыми волосами что-то страстно рассказывала, а её спутник... её спутник время от времени выпускал струйку дыма не изо рта, а из ушей. Симпатичные колечки дымка медленно уплывали к потолку.

— Нифига себе, — прошептала Маша, впиваясь мне в локоть. — Лизик, мне кажется, или у него...

— Кажется, — подтвердила я, чувствуя, как у меня подкашиваются ноги.

Рядом у стойки стоял мужчина и пил что-то красное и густое из бокала. Обычная картина, если бы не тот факт, что его кожа на свету мягко переливалась, как у жука-носорога.

— Э-э-э... может пойдем отсюда? — пискнула Маша.

Её голос привлёк внимание. Все обитатели комнаты разом повернули головы в нашу сторону. Наступила мёртвая тишина. Даже музыка заиграла чуть тише.

Девушка с фиолетовыми волосами подняла одну бровь.

— О. Человечки. Заблудились?

— Мы... мы блогеры! — выпалила я первое, что пришло в голову, чувствуя себя идиоткой. — Снимаем репортаж о... э-э-э... нетривиальных развлечениях города!

Мужчина с переливающейся кожей медленно повернулся к нам. Его глаза были полностью чёрными.

— Блогеры? — его голос звучал, как скрежет гравия. — А пароль от блогеров какой? «Хэштег»? «Селфи»?

— «Омномном»? — несмело предположила Маша.

Девушка с фиолетовыми волосами вдруг рассмеялась. Звук был похож на переливчатый звон хрустальных колокольчиков, и почему-то от него по коже побежали мурашки — наполовину от восторга, наполовину от первобытного страха.

— О, какие же вы восхитительные! — воскликнула она, и её глаза сверкнули аметистовым огнём. — Давайте их точно оставим! Ну посмотрите на них — они же дрожат от любопытства, как мышата на пороге сырной фабрики! Такая искренность — это же настоящий деликатес!

Парень, выпускавший дым из ушей, наклонился к нам и принюхался.

— Пахнут страхом и текилой. Интересное сочетание.

— Я... я всегда так пахну, когда нервничаю, — честно призналась я.

— Значит, вы поняли, что попали не на обычную вечеринку? — спросила фиолетовая девушка, играя своим бокалом. Её глаза сверкнули весело.

— Ну, — Маша набрала в грудь воздуха, пытаясь сохранить остатки достоинства. — Видела я людей, которые курят ушами. По телевизору. В фантастическом сериале. Так что да, кое-что начало доходить.

— Отлично! — девушка хлопнула в ладоши. — Значит, познакомимся. Я — Сильвия, суккуб. Это — Гнарр, — она кивнула на дымящегося парня, — наш местный паровоз. А это — Кронос, — чёрноглазый мужчина кивнул нам с видом короля, снизошедшего до общения с плебеями. — Он... э-э-э... коллекционер. Редких насекомых. И не только.

— А мы... — я перевела дух, — Лиза и Маша. Обычные... пока что люди.

Сильвия улыбнулась, и её улыбка была одновременно прекрасной и пугающей.

— Люди говоришь. Хорошо, ну, раз уж вы здесь... Может, выпьете с нами? У Кроноса как раз есть парочка интересных напитков, которые могут вас заинтересовать.