Чтение онлайн

– Господин Гоуда, можно поинтересоваться, что мы перевозим?

– Магию.
– Глаза Дзирры блеснули алчным блеском.
– Я продаю паладинам магию.

– Самим рыцарям Синей Церкви?

– Им самым.
– Он потёр руки и улыбнулся.
– Я везу зачарованный мифрил, свитки магии и разные руны, а ещё алхимические реагенты. Всё, что желает маг для себя.

– Тогда нужно удвоить стражу у каравана, орки чуют магические вещи.

– Орки?
– Дзирра удивился, широко открыв глаза.
– Разве они не тупые бугаи, которые только и ищут, как бы подраться и выпить ягера?

– О них ходит много слухов, а я не хочу рисковать, недооценив противника.

– Но ведь переоценить его может быть так же вредно.
– Гоуда посмотрел на свои телеги, управляемые наёмными кучерами-механиками, и спросил.
– Что вы будете делать, увидев орков, сбегающих вниз с того холма?

– Организую оборону. От орков - не убежишь.
– Разенет скривил рот в ухмылке и посмотрел одними глазами на торговца.
– А вы подумали, что предам, так?

– Ни одной мыслишкой.
– Дзирра Гоуда посмотрел на Разенета снизу вверх.
– Он был маленького роста и с большой для его тела головой.

Разенет впервые был так далеко на юге, и был ошарашен - луна Альдар-натал не была видна, всегда маяча на горизонте далеко на севере - она висела всегда в одном месте на небосводе, но сейчас она скрылась за горизонтом, так далеко он ушёл от родных мест. На северо-востоке была видны снежные пики, до которых предстояло идти ещё неделю, затем предстояло повернуть на север после горы и пройти ещё три недели, обороняясь от орков. Разенет не сомневался в отряде, он сможет всё преодолеть, но станет ли он рисковать жизнью ради торговца, если ситуация станет непредсказуемой? Один раз он предал, и это в конце концов вылилось в смерть Мизгаэля в конце всей этой неудачной цепочки событий. Орки были серьёзными противниками, но, как и термы, им не хватало тактики - набежать на врага толпой и окружить Разенет за тактику не считал.

Разенет уже потерял ход времени. Нет, он знал месяц, день и год, 15 Раджи 1023 от Основания Громового Трона. Чуть более полгода назад он был бандитом и дезертиром, а теперь он защищал караван от бандитов. Тогда он ограбил какую-то богатую дочку, а у её слуги был такой же амулет, как и у него, только из золота.

Разенет инстинктивно пошарил рукой по груди, но вспомнил, что выбросил амулет в реку. Чертыхнулся - он избавился от него, но всё ещё считал его своим. Пусть он принесёт удачу тому, кто найдёт его. Он больше не нужен Разенету.

***

Аганна напряжённо вглядывалась в даль, которую заволок дым. Определённо, это горит степь. Орки обошли их с флангов и подожгли высокую степную траву, и теперь орки зажали Пожирателей между двух огней - огня, рождённого травой и ветром и огнём, созданным орочьим разумом. Разенет не ожидал такой сообразительности от орков, всегда изображаемых тупыми; он думал, на это есть все основания. Но орки оказались умнее многих людей в плане стратегии.

– Нужно пробиваться через центр их построения и бежать со всех ног.
– Шепнул ей Разенет на ухо, отозвав для "совещания".
– Скажи Риккусу и Жернову, а я пока попытаюсь договориться с орками и торгашом.

Разенет был зажат, в отличие от отряда, меж других двух огней - жадности Гоуды и жадностью Нехарока, лидера орков, так называемый князь. Князь напал неожиданно, выпрыгнув из заранее выкопанных почти у самой дороги землянках, прикрытых брезентом, несколькими десятками орков. Отряду удалось перебить всех, но продвижение отряда это замедлило значительно. После поражения своего засадного отряда, он подошёл на расстояние выстрела и протрубил в рог, а Разенет поднял в ответ белый флаг переговоров, и вместе с Аганной и Гоудой направился к Нехароку.

– Человек, отдаёшь все телеги и можешь идти. Ты достойный враг, но на тёмного владыку не тянешь.
– Орк оскалил зубы - Иначе - он ударил ладонью по ладони другой руки.
– Головы с плеч всем троим. Усвоили?

– Орк, ты разговариваешь с лидером Пожирателей Демонов.

– Пожирателей кого?
– Переспросил орк, навязчиво показывая неуважение к Разенету и его свите.

– Я - Разенет Инголь, капитан Пожирателей Демонов, наёмников. Ты?

– Я - Нехарок, князь орков.
– Орк улыбнулся, от чего его лицо стало ещё уродливее.

Разенет протянул орку руку, и тот мирно её пожал, но карие глаза орка смотрели только на Разенета, пытаясь, видимо, понять, из чего сделан этот парень.

Огонь подбирался всё ближе и ближе, оркам на руку оказался ветер. Нужно было срочно пройти через холм впереди - за холмом ветер повернёт в другую сторону.

Орки пытались зажать убегающий от огня отряд, но кое-что они недооценили - Разенет мог сделать некоторые круги силы, чтобы выпутаться из сложившейся ситуации. За то короткое время, что было отведено на подготовку к атаке, Разенет потратил на поднятие боевого духа и объяснение целей. В конце речи отряд одобрительно завопил и двинулся тремя колоннами за своими сержантами. Тригвассен должен был заманить правый фланг врага, который, почувствовав, что враг напал и не может нападать, кинется в атаку, затем все три отряда быстро и тактично уничтожают правый фланг и одним большим клином раскидывают левый фланг. Но где будет Нехарок?

Развитие плана было в самом разгаре. Разенет орудовал на передовой своим новым полуторным мечом, на этот раз названным Аганной - Зелёный Рыцарь, в честь, собственно, Рыцаря. Орки были защищены слабой кожаной бронёй и кривыми металлическими пластинами, вшитыми в кожу, которые меч рассекал как нож режет масло. Убив трёх орков и покалечив одного, Разенет развернулся и убежал, отпрыгнув в сторону от летящего в него большого, под стать орку, дротика и показал метавшему язык. Орк рассвирепел и бросился в атаку, но был сбит арбалетным болтом Аганны, стоявщей неподалёку.

Огонь подходил близко, а битва и не начинала заканчиваться. Пожиратели увязли в правом фланге, невероятно стойким в охранении чего-то в центре. Разенет думал, что они обороняют Нехарока, но что тот делал в центре своих войск, когда он должен был руководить битвой и видеть её?

Наконец, Разенет пробился сквозь отряд, удачно, как и всегда, рассекая орков, даже не особо смотря на них, он пробежал в пространство за орками, вставших кругом в несколько рядов, потихоньку вымирающих под натиском Пожирателей, пытающихся всеми силами вырваться из окружения.

Разенет заприметил неладное.

– Аги! Тут шаман!
– Разенет крикнул Аганне, которая несмотря на рёв битвы смогла его услышать и кивнуть.

За рядами орков стоял шаман в лиловой робе и он что-то читал в свитке, почти водя носом по бумаге. Разенет подскочил к нему и ударил, но удача сработала на стороне орка и клинок попал по железной руне, отбившей меч и сильно его покоробившей отдачей. Руки Разенета завибрировали и он выронил меч, неожиданно для себя.

Шаман ухмыльнулся и полез рукой в карман, откуда с нескрываемым удовольствием достал небольшой для орка нож-тесак, положенный почему-то в несоразмерные ему ножны в метр длиной.