Чтение онлайн

«Приготовиться к бою!» — услышали мы призыв. И не успела я глазом моргнуть, как Алигиэрин, резко развернувшись, выкрикнула:

— Пригнись!

Её рука мелькнула надо мной как раз в тот момент, когда я присела. Все-таки дроу успела неплохо натренировать мои рефлексы на команды. Тело отреагировало быстрее, чем я успела обдумать происходящее.

Сдавленный хрип позади заставил меня развернуться.

Перед нами стояли два мага. Нападающие не были ни курсантами, ни частью постоянного состава команды. Видимо, их набрали из рекрутов. И вот сейчас они по непонятной причине нападали на нас. Логика подсказывала, что злополучная фляга с усыпляющим зельем, которым так охотно угощались все легионеры, и из-за которого вахтенные-канониры теперь дрыхли без задних ног, не реагируя ни на что вокруг, также принадлежала им.

Один из нападающих пошатнулся, и только теперь я заметила, что он направил на нас какой-то артефакт, а во лбу у него торчал наполовину погруженный в череп метательный дротик. Струйка крови медленно сползла из раны и прежде чем она успела упасть тяжелой каплей, эльф упал.

Второй маг тем временем выхватил у напарника оружие и направил на нас кинжал. Ну как кинжал… Эта «цацка» была похожа на то подобие оружия, которое продавали по сумасшедшей цене в ювелирных магазинах для очень богатых клиентов-нуворишей. А те, не разбираясь в оружии и не нуждаясь в нем из-за наличия собственной охраны, покупали не ради защиты, а ради статусности, ибо эта вещица ни на что не годилась. Зато она была богато инкрустирована, а клинок украшен гравировкой. Однако, к нашему несчастью, эта игрушка оказалась совсем не так безобидна, как хотелось бы. Камни служили накопителями, а гравировку рун на эфесе я угадала даже издалека. И теперь усилитель магии в артефакте разгорался голубым свечением будучи направленным на нас.

– Эрин!.. – Я не успела предупредить боевую напарницу, поэтому просто обхватила её за туловище, формируя сложнейшее заклинание высшей защиты, и надеялась, что успею прикрыть её до того, как усилитель напитает руны магией.

«Вжу-ух!» В ушах раздался оглушительный звон, тело будто стало невесомым и взлетело.

Сильнейший удар в бок, а затем ошеломительное верчение, от которого внутри перемешались все кишки, по крайней мере, наводил на мысль, что мы не умерли и мой щит Краата выдержал магический удар.

Когда бешеное кружение закончилось, я какое-то время лежала, приходя в себя от боли, и лишь неимоверным усилием воли заставила себя подняться. Рядом уже сидела Алигиэрин, которая, как и я, приходила в себя и выплевывала песок.

– Фига се! – высказала она свои мысли. И в этом я была с ней согласна.

Мы скатились с огромной дюны, на которую нас вышвырнуло с нижней палубы, а меня еще приложило о небольшую скалу, о которую и разрушилась моя защита. Если бы не вовремя выставленный щит, от нас бы осталось лишь мокрое место. Амулет, которым воспользовался наш неприятель, был очень мощным и делал его не дилетант.

Итак, что же мы теперь имеем? Я оглянулась.

Наш корабль уходил от нас все дальше, а один из кораблей противников, уже открывший порты и выставивший пушки, догонял его. Второй корабль заметно менял курс, и в мою голову начали лезть очень нехорошие и подозрительные мысли.

– Эрин, поднимайся! – выкрикнула я и попыталась встать.

Попыталась… Бок тут же скрутило острой болью, и я скривилась. Что со мной произошло, разбираться было некогда, как и жалеть себя; самое время было «тренировать ноги» (как говорил мой дядя). Кровотечения из раны нет – и то хорошо; все остальное пройдет. Призвав магию рода, я направила ее на усиленное восстановление организма и блокировку боли.

Эрин уже поднялась, как и я, морщась и кряхтя.

– Бежим!

Схватив наемницу за руку, я понеслась к огромному валуну, который возвышался исполинским монументом из песка.

Еще больше усиливая тело и не жалея родовой магии, я неслась, таща дроу за собой, как никогда раньше. Да, эльфийка должна была бегать лучше меня, но она до сих пор не могла полноценно использовать свою магию, которая давала бы существенное усиление и скорость.

Сколько до скалы? Я размышляла, пока неслась по песку. На вид недалеко, но пустыня обманчива. Сколько бы ни бежал, монумент казалось, так и не приближался. А ведь совсем скоро корабль Солонора развернется и будет стремительно нагонять нас на всех парусах. Или нет?

Я обернулась, чтобы проверить свою теорию. Увы, я не ошиблась: второй корабль преследовал нас. Именно мы были его целью, так как другой корабль и «Мираж принцессы» уже ушли далеко, и ожидать помощи было глупо и наивно. Заметили ли на корабле наше исчезновение?

– Лея, нам не уйти, — подала голос Эрин, оценив ситуацию.

Я старалась не думать о плохом.

Бах! — и фонтан песка поднялся за нами. По нам начали стрелять. Видимо, расстояние уже позволяло начать «пристреливание по цели».

– Петляем! – бросила мне Эрин и, перехватив меня за кисть, потянула в сторону. Она нашла в себе силы и обуздала собственную магию в самый отчаянный момент. Я едва успевала переставлять ноги.

Бах! Второй залп лег немного правее перед нами, едва не сбив нас ударной волной. Дроу успела отреагировать и вовремя выровняться.

Бах! Бах! Бах! Залпы следовали один за другим, а мы, сбившись с дыхания, меняли траекторию движения. Уклоняясь от последнего выстрела, мы потеряли равновесие и упали кубарем друг на друга.

– Вот твари! – выругалась Алигиэрин, выбираясь из-под меня. Но слава богам, больше не стреляли. Зато я услышала довольное гоготание корабельных матросов. Видимо, их развлекало наше спасение бегством.

Корабль песчаных каперов приблизился к нам и тормозил обоими якорями. Из него на ходу стремительно выскакивали рейдеры, жаждущие нашей крови. То, что нас не пристрелили очередным залпом, я могла объяснить лишь их желанием убить нас лично. Возможно, они соревновались друг с другом. Или за нас полагалась награда? А может, они собирались взять нас в плен?

Я усиленно искала выход из ситуации. До высокой скалы оставалось около километра, а мы порядком измотались. Флибустьеры же с азартом и под боевой клич бежали к нам. К тому же их было около полусотни против нас двоих. Какие у нас могли быть шансы против толпы воинов, среди которых наверняка были маги?

Но сдаваться я не намеревалась. Как говорил мой дядя: «За смерть нужно брать дорого!» Встав в полный рост, я сплела одно из тех «убойных» плетений, которым он меня научил.

Вжиу! Воздушная коса полетела вперед, и около полудюжины противников упали на песок. Если бы я была стихийным магом, у меня получилось бы лучше. Но увы, я тренировала это заклинание не веря, что когда-нибудь придётся применить его в сражении за собственную жизнь. К тому же я не была стихийным магом и прилагала усердие в несколько ином направлении.

Эрин тоже не стояла в стороне. Хотя её заклинания были точечными и слабыми, она била ими прицельно и эффективно. Брызги крови и падающие тела были результатом её точных ударов.

Когда кочевники почти настигли нас, я заметила огромную тень на песке. Вжу-у-ух! Поток огня пронесся сквозь лавину флибустьеров. Пираты, мгновенно сгоревшие в драконьем огне, превратились в пепел.

Я с радостью наблюдала, как дракон совершает разворот в воздухе и заходит на второй виток. Не узнать Стомиана в трансформации было нельзя. Второй дракон, поменьше и с более яркой, практически оранжево-красной чешуей, прошелся залпом огня по кораблю. Послышались крики и стоны. Паруса фок-мачты ярко загорелись, роняя горящие лоскуты парусов и обломки мачт.