Чтение онлайн

— Верно, лорд Укрой, — ответил минотавр, сложив руки с огромными бицепсами на груди.

Риф улыбнулся, снял с себя фартук, швырнув его на пол, а затем начал стягивать одежду, обнажаясь по пояс.

«У-у!» – раздалось со стороны матросов, как только Риф выпрямился и расправил плечи. Телосложение у оборотня было что называется «боевым», и торс бугрился от мышц. Вот не думала, что Риф настолько хорошо сложен. Нет, я понимала, что оборотни могут увеличивать мышечную массу за счет своей магии, но Конвель не переходил в трансформацию.

– Только без трансформаций и полутрансформаций, - напомнил ему орк-судья, окинув взглядом.

Риф молча кивнул.

– Ну что, юноши не бедные, на лица пока бледные, со взором горящим и хреном стоящим, покажите из какого теста вы слеплены...

– Стихоплет хренов, ё-моё, — выразил кто-то из матросов своё отношение к стихотворной импровизации боцмана.

Первая пара вышла в центр, встала друг напротив друга, и выставила кулаки перед лицами. И по свистку судьи начался мордобой.

Я никогда не понимала мужской радости при виде драки. Одно дело — тренировочные бои, где партнеры оттачивали навыки, необходимые для выживания и сражения с опасными существами, и совершенно другое — кулачное сражение на потеху легионеров и офицеров, как это было сейчас.

Правда, я немного утрировала, сводя всё к обычному мордобою. Смысл в этом развлечении всё-таки был. Новичков-легионеров так испытывали и принимали в «военное братство». Курсанты сражались между собой за звание или возможность перевестись на другую должность. Вот стоило ли это того, чтобы получать увечья и синяки? Но военный народ был в полном восторге; все на палубе так голосили и орали, наблюдая, как двое целенаправленно калечат друг друга, что у меня закладывало уши. Каждый удар сопровождался азартными комментариями и активными жестами, словно легионеры сами находились на импровизированном ринге. Поединок завершился примерно через четыре минуты, когда эльф уложил «мордой в пол» своего темного сородича дроу, едва не вывихнув ему руку.

Болельщики, проигравшие деньги, поставленные на темного эльфа, взвыли, а их оппоненты по ставкам радостно закричали. Затем на ринг вышла следующая пара бойцов: орк и тифлинг.

«Давай!» – голосили со всех сторон, азартно взмахивая кулаками.

Непонятно, кого подбадривали матросы, или им было все равно, лишь бы драка вышла зрелищной, кровавой и отчаянной. Бойцы кружили друг напротив друга, не спеша идти в атаку. Наконец тифлинг сделал ложный выпад. Тут же, увернувшись от встречной атаки орка, он ушел в сторону и нанес удар по открытому боку противника, заставив того охнуть.

«У-у!» – завыла толпа, когда орк, крякнув, развернулся и сделал подсечку, отчего тифлинг пошатнулся и, сложившись пополам, крутанулся в последний момент, уходя из-под следующей атаки.

Противники снова разошлись. Однако ненадолго. Последовала серия ударов и блоков, в результате чего тифлинг получил хук в голову и упал лицом на доски палубы, выплевывая кровь изо рта.

«Вставай! Вставай!» - исходила толпа криками.

Я поежилась, представив боль, которую испытывал полудемон, получив по лицу внушительным орочьим кулаком. По моему мнению стоило бы прекратить на этом этапе, но тифлинг встряхнул головой и поднялся. Толпа снова взревела. Теперь тифлинг действовал осторожнее, избегая риска. Легкий полудемон уклонялся от ударов и быстро перемещался, не прибегая к магии. Орку порядком надоело гоняться за краснокожим оппонентом, и он начал злиться, рыча после каждой неудачной атаки. Скорость орка снизилась, он едва переставлял ноги от усталости и необходимости преследовать противника по палубе, а пот ручьями скользил по его обнаженному телу. Измотав таким образом орка, тифлинг изловчился и нанес один сильный удар по горлу. Орк хрюкнул, завалился назад и упал плашмя.

От Алигиэрин я уже знала, что горло — одна из уязвимых точек на теле существ всех рас, и, сломав гортань, можно нанести смертельное увечье. Видимо, полудемон тоже обладал этими сведениями. Он радостно вскинул кулаки и запрыгал на месте, празднуя победу.

– В лазарет его! – скомандовал боцман, оценив состояние поверженного бойца-курсанта. Четверо матросов быстро подхватили пострадавшего за ноги и руки и потащили его к Тирелу.

Бой следующей пары был отчасти похож на предыдущий. Два бойца человеческой расы долго кружили друг напротив друга, примеряясь и выжидая удобного момента для атаки. Матросы, надорвав глотки, бесновались и подстрекали бойцов на более решительные действия. В итоге победил «носатый» (так я про себя окрестила парня с колючим взглядом и весьма выдающимся длинным носом), а многие матросы проиграли свою ставку, поставив на его оппонента, который был гораздо крепче телосложением.

Четвертой парой были Риф и светлый эльф. Даже удивительно, что светлые эльфы, которых в боях участвовало двое, согласились на этот «концерт». Их раса отличалась снобизмом и брезгливостью к подобным контактным развлечениям. Однако перспектива «повышения» видимо, победила высокомерие. Конечно, новичков-легионеров такими привилегиями не баловали; им полагалась всего лишь бутылка чачи, и почести, соответствующие победителю, а также уважение команды. А вот курсантам давали возможность отличиться, поэтому желающих было довольно много.

Риф не стал медлить и быстро кинулся на эльфа.

Я ничего не понимала в кулачных боях, однако то, насколько легко, быстро и без лишних движений перемещался Риф, его короткие, точные атаки, ложные выпады и блоки, говорило о многом даже мне. Конкретнее, я видела очень мало существ, которые так хорошо дрались в рукопашном бою. Риф не получил ни одного удара от противника и закончил бой очень быстро, нанеся точный удар по внешней стороне ноги. Хруст коленного сустава был слышен даже мне на баке, и эльф взвыл, падая на доски. Не имея возможности подняться и вести дальнейший бой, он катался по полу, держась за ногу, вывернутую под неестественным углом. Оборотень в это время спокойно отошел в сторону, не собираясь дальше издеваться над противником и уверенный в своей победе.

Легионеры издали уважительные возгласы. Команда корабля была впечатлена.

– Ну что, продолжим? Похоже, «личинки» отсеялись, и остались «куколки»? – подзадоривал всех боцман. – Давай, пацанва, доказывайте, что пиписьки у вас не только для того, чтобы мочить штанишки. Покажите, что вы – мужчины с железными яйцами!

Ржание солдафонов на этот монолог было одобряющим. Если кто-то из курсантов, увидев стиль соперников и их возможности, передумал участвовать в дальнейшем развлечении и пожалел о своей наивности, то отказаться после этих слов они уже не могли. Никто не хотел стать мишенью для насмешек легионеров.

Матросский юмор и жаргон были за гранью всяких приличий, отчего уши сворачивались в трубочку, и мне стоило больших усилий не покраснеть. Я не могу сказать, что не ожидала чего-то подобного. Я знала, как принято выражаться в гарнизоне, и уже слышала подобное раньше. Однако мое воспитание не принимало такого общения, и злосчастное чувство стыда, вызванное необходимостью стоять и делать вид, что я ничуть не смущена, весьма тяготило. Правда, Элдрин закрыл мне уши руками с двух сторон, как только понял, что боцман не станет елейничать. Это несколько спасло мое высокородное положение от позора.

– Ну! Вперед «куколки»!

Солдаты услужливо подтолкнули в центр круга эльфа, который победил в первом поединке. Тифлинг вышел сам, не прибегая к помощи услужливых матросов.

Было очевидно, что эльф сильно боялся, хотя и пытался не показывать этого. Он больше уходил в защиту, поэтому полудемону победить было несложно. Тифлинг отправил противника в нокаут одним хуком, завершив бой.

– Эх! Слабоват оказался курсант, - посетовал кто-то рядом.

А в круг уже вышли Риф и «носатый». Человеку без магии было не выстоять против оборотня, и это понимали все окружающие. Ладно бы, если бы «носатый» обладал крепким телосложением. Некоторые мужчины имели такие внушительныеи мускулы, что могли посоперничать конституцией даже со степными орками. Но этот курсант из Иллагера ничем таким не выделялся. Возможно, он и был одним из лучших бойцов в своей академии, но против оборотня (даже не в полутрансформации) ему было нечего противопоставить. В общем, бой вышел ожидаемым и завершился без необходимости тащить очередного бойца в лазарет. Тирел вероятно, ругался на свой лад, получив нежданных пациентов. Зато ему теперь не было скучно сидеть одному в четырех стенах.