Чтение онлайн

Дарион, отец Эрика, поразил нас неожиданным решением.

— Я подумал, что этот замок больше подходит для молодой семьи, — объявил он с легким вздохом. — Я собираюсь переехать в небольшое поместье у моря. Здесь, признаться, слишком шумно для моего возраста.

Судя по его тону, это было обдуманное и, похоже, долгожданное решение.

— Замок ваш, — добавил он. — Он отлично подойдёт вам для начала новой жизни.

Я едва удержалась, чтобы не открыть рот от удивления. Такое великодушие от человека, который едва меня знал, казалось невероятным.

Когда Дарион заявил, что отдаёт замок, Эрик покачал головой и со смешком сказал:

— Папа, ты просто хочешь сбежать от всех этих приёмов, где тебя заставляют улыбаться.

Дарион, с серьёзным видом, не моргнув глазом, ответил:

— Эрик, я слишком стар, чтобы улыбаться в каждом углу. Теперь это твоя обязанность.

Я невольно вмешалась, потому что вся эта ситуация касалась и меня:

— Простите, но я тоже не фанат этих бесконечных балов и приёмов. Всё это притворство, фальшивые улыбки и разговоры о погоде на пять часов… Это невыносимо!

Дарион посмотрел на меня с лёгкой усмешкой:

— Тогда тебе придётся стать фанатом, девочка. Замок — это не только дом, но и центр общественной жизни.

Эрик, в попытке защитить меня, поднял руку:

— Она права, отец. Может, стоит отменить половину этих приёмов? Мы бы могли… ну, сделать их более редкими.

Шаурон, который до этого молчал, хмыкнул:

— Редкими? Ты попробуй сказать это тем леди, которые ждут весь год, чтобы показать свои платья и перья. Они скорее сделают три бала вместо одного.

Я только вздохнула, понимая, что спорить бесполезно.

— Ладно, но я не обещаю, что смогу всё это выносить с милой улыбкой на лице.

— Вот и прекрасно, — с усмешкой вставил Дрейк из угла. — Ты можешь быть собой — и этим вдвое больше раздражать тех, кто ждёт фальши.

Это вызвало смех за столом, и я подумала, что, возможно, с поддержкой этих мужчин я смогу пережить даже приёмы. Или хотя бы попытаться.

Когда беседа подходила к концу, отцы выглядели вполне довольными. В какой-то момент они честно признались, что я произвела на них хорошее впечатление.

— Ты достойна быть частью нашей семьи, — сказал Дарион, его голос был твёрдым, но тёплым. — Мы рады за вас всех.

Шаурон кивнул, добавляя:

— Сильная, разумная… Ты справишься.

Дрейк, всё это время молчавший, тоже немного рассказал о себе. Его сдержанная манера и скромность произвели на отцов впечатление. Я заметила, как их взгляды смягчились, и они явно приняли его как часть нашей семьи.

Когда все основные темы были обсуждены, мы решили сообщить о своих планах подать заявление на регистрацию брака с Дрейком.

— Мы рады за вас, — произнёс Дарион, поднимая бокал. — Пусть ваша жизнь будет наполнена счастьем и любовью.

— И времени не теряйте, — добавил Шаурон. — Это правильный шаг, и мы вас благословляем.

На удивление, наше знакомство прошло удивительно тепло и хорошо, несмотря на изначальную скованность. Меня по-настоящему впечатлили отцы моих мужчин. Они были сильными, гордыми, уверенными — именно такими, какими, по моему мнению, и должны быть настоящие мужчины. Настоящие защитники и опора! Теперь ясно, в кого мои роднульки такие.

После обеда мы отправились в местное здание Орна. В пути я чувствовала смесь волнения и радости. Это был важный момент, но моё сердце было спокойно, потому что рядом были те, кто меня поддерживает.

Когда мы подъехали к красивому зданию Орна, я почувствовала, как рука Дрейка крепко сжала мою.

— Готова? — тихо спросил он, глядя на меня с тёплой улыбкой.

— Более чем, — ответила я, улыбаясь в ответ.

Мы вместе взошли по ступеням, готовые начать новую главу нашей жизни.

Алан и Эрик ждали нас в экипаже. Как и в прошлый раз, подача заявления прошла быстро. Через три дня наш брак станет официальным, а пока мы могли расслабиться и посвятить время чему-то более приятному.

Для начала хотелось посмотреть, так сказать, столицу герцогства — город Найдлит. Собственно, в нём мы сейчас и были. Сам город был огромным и очень красивым, весь обложен белым камнем, похожим на мрамор, с красивыми каменными мостовыми и дорогами. В воздухе пахло свежестью, так как побережье моря было совсем рядом.

Мы сели в экипаж, чтобы лучше рассмотреть город. Лошади неспешно везли нас по улицам, и я не могла оторвать взгляд от окружающего великолепия. Величественные здания с высокими башнями, покрытыми черепицей, изящные балконы, украшенные цветами, и многочисленные арки, соединяющие дома, создавали ощущение сказочной атмосферы.

На центральной площади возвышался большой фонтан, окружённый скамейками и цветочными клумбами. Вода в фонтане переливалась под лучами солнца, создавая радужные брызги. Вокруг гуляли люди, оживлённые и счастливые, наслаждаясь прекрасным днём. Многие женщины носили высокие причёски по типу башни, украшенные множеством драгоценностей и декоративных элементов. Их одежда была яркой и пёстрой, перегруженной украшениями.

— У местных женщин ужасный вкус, — заметила я, глядя на одну из прохожих. — Эти высокие причёски и обилие украшений выглядят просто нелепо.

Дрейк улыбнулся, наблюдая за мной.

— У тебя всегда был хороший вкус, — сказал он, слегка сжимая мою руку. — Ты выглядишь элегантно и утончённо на фоне этого безумия. — Я громко на это рассмеялась.

— Скажи честно, я тебя своим стилем зацепила? Наверное в глазах от меня не так рябит как вот от этого всего…

— Пффф… как по мне лучше всего ты выглядишь без ничего. — буквально прошептал мне в ухо Дрейк, от чего по моему телу побежали табуны мурашек… Вот зараза!

Дрейк и я рассматривали окрестности с интересом, обмениваясь комментариями о каждом замеченном архитектурном шедевре. Мы проезжали мимо магазинов и лавок, где торговцы выкладывали свои товары — от свежих фруктов и овощей до изысканных тканей и ювелирных изделий.

— Найдлит действительно красив, — сказала я, восхищённо оглядываясь вокруг.

Мы остановились на главной площади, вышли из экипажа и начали прогуливаться. Город кипел жизнью: уличные артисты демонстрировали свои таланты, дети весело носились друг за другом, а торговцы наперебой предлагали свои товары. Всё это создавало особую атмосферу, от которой было невозможно отвести взгляд.