Чтение онлайн

– Ага… - мальчишка склонил голову и прищурился. – Там это… вы наверх только не ходите.

– Почему?

– Сашка не хочет. Сашка опять… ну… типа… в отключке, но это ничего. Это не приступ и врача не надо. Только не ходите. И не трогайте. Потревожите. Она сама потом к вам заглянет. Вот. Ночью. Ну как-то так… да?

– Да, - подтвердил Рагнар, который понял не всё, но кое-что определённо прояснилось.

– Тогда ладно! – Алекс выдохнул с немалым облегчением. – Слушайте, а Хиль сказала, что ваш дед был лесорубом!

– Ещё каким…

Матушка сказывала, что он весь Чёрный лес под корень извёл, вместе с его хозяевами, тёмными друидами. Но, если так, они сами виноваты. Сидели бы тихо в своём лесу, скармливали бы ему дураков, благо, последних хватало. И не без помощи друидов, которые слух пустили, будто в глубинах леса замок стоит, а в нём девица спит крепким сном, на которую все чары и завязаны. Кто поцелует, девицу разбудит, тот и получит, что замок со всеми сокровищами, что земли окрестные.

Ну и девицу само собой.

Вот и лезли герои один вперёд другого, кормили и лес, и друидов, и окрестные поселения, где вовсю торговали старинными картами заклятых троп, что до замка доведут. Так нет же, мало показалось, кровь им понадобилась особая…

– И что отец тоже?

Рагнар кивнул.

Ларнейские болота с древовидными гидрами в принципе можно в какой-то мере считать лесом. Отец, конечно, не был некромантом, но огонь тоже справился.

– Так вы, получается, потомственный дровосек, да?

– Получается…

А и вправду.

Надо будет что ли найти какой проклятый лес, чтоб не нарушать традицию.

– И махнул он тогда секирой налево, - звонкий голос Хиль пробился сквозь сон. – И рассёк урода…

– Пополам? – деловито уточнил Алекс.

– Не совсем. Сверху получилось чуть меньше, чем снизу, поэтому сугубо точности ради это нельзя назвать пополам…

Зинаида моргнула.

Что случилось? Она помнила, как шла с Рагнаром к яблоне. Хотела поговорить о работе, но почему-то начала рассказывать о своей жизни, чего за нею прежде не водилось. Потом, кажется, бабу Тоню встретили.

Точно.

И яблоня была. Болела. Яблоню стало неимоверно жаль, а потом… потом она услышала. Как в детстве! В детстве Зинаида слышала, как шепчутся травы и деревья тоже, и даже могла с ними говорить. Мама называла её фантазёркой. А баба Тоня не называла, но что-то делала, что-то такое…

Голова заболела.

– А со вторым что? – Алекс был где-то рядом.

А она?

Дома.

Точно. На тахте, которую Зинаида узнала по впадинам и выпуклостям, привычно впившимся в спину. А как она домой попала? Она коснулась яблони, желая услышать. Чтобы как раньше. А потом… потом… потом пошла. И что-то ещё делала… и…

– Второго ножом. Прямо под подбородок. Если так ударить, то человек умрёт быстро. Можно, конечно, ещё горло перерезать, но тогда кровищи будет – не отмыться.

Причём говорила Хиль явно со знанием дела.

– А если не под подбородок?

– Тут надо аккуратно. В глаз ещё хорошо, только учти, что противник обычно двигается и попасть не так просто. В висок можно, там кость тонкая. А если в другое какое место, то уже надо силу рассчитывать, чтоб точно кость пробить и клинок не соскользнул. Я тебе потом покажу…

Какой-то странный рассказ.

А ещё запах… пахло мясом. Прямо как вчера. И аромат его щекотал ноздри, манил. От него рот наполнялся слюной, и приходилось сглатывать.

Откуда этот запах?

– А твоя мама уже проснулась!

– Откуда ты знаешь?

– Знаю, - сказала Хиль. – Потом скажу. Наверное.

– Вредина!

– Сам такой!

Чтоб… надо открыть глаза. Хиль открыла. Посмотрела на потолок. Ну да, дома. И потолок небелёный, и с узором трещин… хорошо дома.

Она попыталась сесть, но голова закружилась. Впрочем, Зинаида всегда отличалась упрямством, поэтому всё-таки села.

– Вот, - ей под спину сунули подушку, а в руки – стакан с чем-то тёплым. И Хиль приказала. – Выпейте.

От стакана пахло травами и ещё – ягодами.

– Это… отвар или компот?

Вкус странный. Кисловатый и в то же время освежающий.

– Поверьте моему опыту, в подробности лучше не вникать, - Хиль была в синих безразмерных с виду штанах и коротеньком топе. Две косички лежали на груди. И вот это чудо только что рассказывало, куда надо бить человека? Нет, это… галлюцинации. Остаточные. – Но дядя знает, что делает. Он так-то лучше любого целителя будет. Когда я в детстве болела, он меня и лечил. Не доверял другим. Теперь лучше специалиста по детским болезням нету! И по подростковым. И по взрослым, подозреваю, тоже…

– Ага, - Зинаида отварокомпот допила. Как ни странно, стало лучше. И головокружение прошло, и слабость отступила. – Я… кажется… перегрелась на солнце.

– Вот! Нам говоришь, что панамку носить надо! А сама не носишь! – сказал Алекс строго.

Да.

Пожалуй.

Или это нервы?

Или и жара, и нервы. И ещё яблоня, с которой было что-то не то, а потом Зинаида ей помогла. Или ей почудилось, что помогла.

– Идите наверх, - спокойно произнёс Рагнар, который забрал стакан, сунув вместо него тарелку. – И ложитесь спать.

– Но…

– Спать, - слово прозвучало веско. И Алекс кивнул. И ушёл. Надо же. А ей он всегда возражает, что ещё не поздно, и вообще лето. Кто летом рано спать ложится? Или уже не рано?

– А я? – поинтересовалась Хиль.

– И ты иди. Домой. Спать можешь не ложиться.

Зинаида повернулась к окну. Темень какая. Это ж сколько она пролежала-то…

– Ох, я, кажется… совсем.

– Просто нужно было отдохнуть. Поесть тоже не помешает.

Ну да. Есть хотелось. Причём так, что желудок буквально в узел завязался и намекнул, что не развяжется, пока в него что-то не попадёт. А от тарелки пахло мясом и вообще…

– Что тут… произошло? – Зинаида заставила себя воспользоваться вилкой и жевать медленно, спокойно, как и подобает, пусть и голодной, но воспитанной особе.

Рагнар подтянул стул и устроился на нём. С ответом он не спешил, а потом вовсе свой вопрос задал:

– Скажите… ваша дочь ведь родилась обычной, верно?

– Вы познакомились?

– Не совсем. Она не захотела говорить со мной.

– Это скорее нормально. Сашка не любит незнакомых людей.

– Она умная девочка.

– Умная, - согласилась Зинаида, пытаясь держаться с достоинством. Или с его остатками. – И да… она была обычным ребенком. Здоровым. Активным. Они оба были здоровыми и активными. Всегда. Порой даже чересчур…