Чтение онлайн

— Это было бы так, но перед тем, как ты попытаешься забрать Пандорум, — на лице девушки отобразилось настоящее мрачное веселье. — Знай, что отойдя от меня на некоторое расстояние, произойдёт большой бум!

— Ты сумасшедшая! — Шепард потемнел в лице. — Ты понимаешь, что тогда произойдёт?

— Понимаю, — спокойно ответила девушка, улыбаясь. — Вот поэтому я тебе и говорю об этом. Ты думаешь, я смолчала бы?

— Рад это слышать. Но если ты мне это так спокойно говоришь, не значит ли, что ты уверена в том, что мы не сможем деактивировать заряд бомбы? — ответил Дэвид, спустя несколько томительных секунд.

— В точку! Именно на это я и рассчитываю,— злорадство на лице Глицинии стало ещё отчётливей, а боль от полученных ран более невыносимой, но тут она почуяла, как на загривке волосы стали дыбом, а спину обдало волной замогильного холода. Мир вокруг стал мрачней, а тени, зашептав, выросли и ожили, а затем девушка услышала новый, до этого ей неслышимый голос: вежливый и приятный, совершенно несвойственный тому, что его окружало.

— Простите, но именно это мы и сделали. Мы оборвали опасную связь между вами, госпожа Глициния, и Пандорумом.

Со спины Дэвида, там, где начала нарастать тень, выросло подобие бледного яйца с плоской и гладкой, почти глазурованной поверхностью. На нём зелёными огнями горели два круглых светодиодных пятна. Ниже огней застыла символическая улыбка, из которой медленно струился чёрный дым. Макушка «яйца» была покрыта медленно поднимающимся вверх чёрным пламенем. Пламя плавно превращалось в дым, и тот, окрашиваясь на концах в пурпур, ниспадал вниз наподобие локонов волос, рассыпаясь в мелкую пыль и растворяясь в воздухе. За головой появилось тело, что тоже было покрыто чёрным пламенем, придавая ему свойство с горящей спичкой, заснятой в негативе. Этот эффект усиливался тем, что одетое в чёрный мешковатый комбинезон с широким ремнём очень тощее сильно сутулилось. При этом оно опустило одну руку до земли, а другой робко потирала себе затылок. Глициния, вглядевшись в Сплина, впервые за долгие годы, испытала пугающее чувство беспомощности.

— Как, и кто ты? — слабеющим голосом протянула девушка.

— Хороший вопрос, — заговорило существо, склонив голову на бок. — Мы сами не знаем кто мы, но то чудище, что ты с собой таскаешь, как-то связано с нами, да и с Дэвидом тоже.

— Потише, Второй, — холодно отрезал Дэвид, не убирая взгляда с Глицинии. — Лучше скажи: почему так долго возились? Полученные вами раны были куда слабее, чем от атак Исикавы.

«Исикава? — ещё сильнее всполошилась Глициния, вспомнив странные слухи доходившее до неё некоторое время назад. — Значит, он действительно мёртв, и эти двое как-то повинны в его гибели? Да что у него там случилось во время его задания?»

— А я это не отрицаю, — Сплин ещё сильнее начал гладить себе затылок. — Просто мы с Первым возились с Третьим, или ты хочешь, чтобы он пришёл на помощь?

— Нет, не хотел бы, — с толикой тревоги в голосе, ответил Дэвид. Битва внизу продолжалась и продолжалась. Крыша всё чаще и сильнее вздрагивала. — И всё равно: вы слишком долго возились.

— Ну…— вяло начал Первый, слёгка обидевшись. Глаза Сплина, моргнув, теперь стали красными. — Этот детонатор был очень замудрённой штукой. Заряд пришлось полностью поглотить. Кстати, — Сплин перевёл взгляд на Глицинию, — ты спрашивала о том, как мы это сделали, вот тебе и ответ.

— П-прекрасно, — слабо пробормотала она, выдавив из себя призрак едкой улыбки. Она почувствовала, что начинает терять сознание и ей больше обычного захотелось есть. Существо в сумке вновь ожило.

— Тебе не кажется, что ты перестарался с увечьями? — взволновано спросил Первый, внимательно осмотрев Глицинию. — Ей совсем плохо, а она не Вечная и без Лицензии.

— Переживёт, — с жестоким безразличием, ответил Дэвид. — Для начала я вытащу из неё то, что мне нужно, а уж потом позабочусь о её состоянии.

— Но подожди, Дэвид, — взволновано начал Второй (его «глаза» перед этим вздрогнули и стали зелёными), под особо сильный толчок, от которого крыша совсем рядом выгнулась. — Может, для начала уберёмся отсюда? Чуви совсем разгорячился, а он ведь…

Вдруг со страшным воем что-то выскочило из центра крыши, пробив в ней огромную дыру, и во все стороны ударила мощная взрывная волна. Дэвид схватил Глицинию, повалил на землю и прикрыл её от летевших в их сторону осколков.

Сплин выругался и нырнул в тень. Волна прошла, мир перестал дрожать и замер, но затем послышался страшный треск, и крыша начала очень быстро оседать, сминаясь и обваливаясь. Дэвид увидел, как начали лопаться, казалось бы, крепкие перекрытия, как облаком поднялась смесь пыли и муки. Он активировал на всю АЛТ и только он сделал шаг по быстро увеличивающемуся углу поверхности, держа в руках потерявшую сознание Глицинию, как вдруг услышал пугающий трескучий визг, а затем голос Первого, полного неверия и шока:

— Что?! Да, быть такого не может!

Шепард оглянулся и увидел, как Сплина что-то выдернуло из тени и унесло куда-то по диагонали вниз, окуная в густое облако пыли и мучной взвеси.

И только-только Дэвид сделал второй шаг к своему спасению, его тоже схватило нечто невидимое и с нарастающей скоростью потянуло вниз, к земле, в быстро растущую, увеличивающуюся и перемешивающуюся мусорную кучу, что раньше была лабиринтом стеллажей с продовольствием.

Рашми закашляла, выплёвывая сгустки крови и почему-то зерно с мукою. С несколько секунд у неё всё болело. Голова гудела, а в глазах стояла густая пелена. С трудом поднявшись и осмотревшись, несмотря на всё ещё болезненную рябь в глазах, Вечная поняла: за то время, пока она была без сознания, произошло нечто непоправимое.

Мир скрежетал и подрагивал, а сверху что-то постоянно падало с глухими и громкими звуками, лопаясь и взрываясь. Крыша дрожала словно в конвульсиях, а где-то вдалеке Рашми слышала взрывы и хлопки совершенно иного толка: звуки отчаянной борьбы. Но они стихли, закончившись мощным ударом: где-то в стороне рухнул один из многочисленных стеллажей, а затем! Пугающий и страшный крик Аджита, полный ярости и обиды! Раздался особо мощный хлопок! Крыша вздрогнула, короткое мгновение и, казалось, несокрушимая конструкция начала быстро осыпаться с новыми взрывами, скрежетом и вспышками! Но ещё до того, как раздался яростный визг Аджита, Рашми без раздумий устремилась на помощь брату, и тут его свирепый голос резко оборвался, и мир постепенно перестал рушиться. Настала хрупкая, но тягучая, окутанная густой взвесью, тишина. Девушка вновь попыталась сделать шаг по направлению к брату, как вдруг рядом с ней что-то упало! Что-то наподобие чёрного мешка. От неожиданности Рашми вскрикнула, отпрянула назад, поскользнулась на крупе и упала на спину. Она тут же быстро вскочила и направила руки на странный мешок. Рашми уже хотела поджечь его, но затем опомнилась: в воздухе было слишком много мелких частиц муки. Опустив руки, она с осторожностью подошла к тому, что упало перед ней. Это что-то неожиданно подскочило и яростно взревело, отчего Рашми вновь испугано воскликнула и упала.

Существо истошно проревело, расправив руки с растопыренными пальцами и склонив назад то, что можно было назвать головой: блестящее белое яйцо с единственным горящим ярко-синим кругом света. Там, где должен находился левый глаз:

— Что это было за херня?!! Почему нас вырвало из тени? Какого? КАКОГО?!

— Да заткнись, ты! — существо заговорило иным голосом, уставшим и унылым, тут же согнулось и опустило руки, а на гладкой маске теперь загорелись два алых огня. — Нас просто случайно зацепило. Не мы были его целью, а то чудище! А вообще: стоило мне выпасть из бытия на столь короткое время, а вокруг вас разруха и… а? Кто там?

Рашми, перепачканная в крови и муке, сидела, разинув рот, во все глаза смотря на Сплина. Она узнала в нём, то жуткое существо с которым отчаянно боролся Исикава. Внимательно изучив его, Рашми заметила на груди Сплина вышитый символ Параллели, а значит: ничего хорошего это не предвещало. Но потом она вспомнила, что Исикава смог найти слабость существа, и Рашми решила воспользоваться ею, обезвредив тварь. Убить? Ей почему-то показалось, что сделать это будет очень сложно, и дело было не в Лицензии. Она не верила, что перед ней человек. Убить - нет, а вот дезориентировать - вполне, а после сбежать!