Чтение онлайн

Всего за пару секунд он вернул себе свой прежний облик: темные волосы, карие глаза, заурядные черты лица, гладкая кожа, глубокие контуры и слегка худощавое телосложение.

Он молча вглядывался в свое прежнее «я», а затем плавно вскинул правую руку, коснувшись лица.

Легкое скользящее движение ладони — и лицо Клейна вновь преобразилось: высокая переносица, тонкие губы, утонченные, почти женственные черты и непревзойденная гордость, затаившаяся в прищуре глаз. Теперь из зеркала на него взирал вампир Эмлин Уайт.

«Коротковат…» — мысленно усмехнулся он над собственным несовершенством.

В ту же секунду его кости и сухожилия отозвались сухим хрустом. Клейн заметно вытянулся вверх, и теперь внешне его было попросту невозможно отличить от настоящего Эмлина Уайта.

«Я способен в мельчайших подробностях воссоздать в памяти облик и манеры каждого своего знакомого, уловив даже их индивидуальный запах…» — поры на теле Клейна зашевелились, перестраивая внутренний баланс, и его собственный аромат изменился до неузнаваемости.

Он вновь устремил взор в зеркало. Линия роста волос медленно поползла назад, а карие глаза наливались бездонной, безмятежной серостью ночи.

Абсолютно беззвучно Данн Смит словно воскрес из мертвых, с привычной безмятежностью взирая на своего вечно докладывающего о происшествиях подчиненного.

С шумом выдохнув, Клейн вернул себе первозданный облик, однако на его губах всё еще играла легкая, торжествующая улыбка.

Немного поразмыслив, он отступил на пару шагов назад и скользнул взглядом по обложке журнала «Дамский вкус», купленного когда-то ради праздного любопытства. Впечатав в память лик запечатленной там актрисы, Клейн вернулся к зеркалу.

Подойдя вплотную к стеклу, он легким движением ладони провел по лицу.

Когда он вновь поднял глаза, из зеркальной глубины на него взирала очаровательная барышня с рассыпанными по плечам темными волосами, точеным носиком и безупречно утонченными чертами лица.

«И впрямь работает…» — Клейн опустил взгляд на собственную грудь, но не обнаружил там даже намека на выпуклость.

Напрягая волю, он принялся перестраивать баланс плоти, перераспределяя жир и мышцы, пока наконец кое-как не сформировал себе скромный первый размер.

А вот с анатомическими особенностями нижней половины тела он ничего поделать не мог.

«Иными словами, это лишь поверхностное преображение, не затрагивающее внутреннюю суть плоти… К тому же сейчас я могу прибавить или убавить в росте не больше десяти сантиметров, выйти за эти границы мне пока не под силу… Изменение пропорций головы тоже имеет свои лимиты: череп отца Утравски, этого истинного полугиганта, мне ни за что не сымитировать… Кроме того, мне под силу лишь мимолетно считать облик и манеры человека, но не его мысли или личные тайны. Столкнись я с мисс „Справедливость“ или другим „Зрителем“ — и меня мигом раскусят… Ха-ха, на стадии „Клоуна“ именно „Клоун“ сдерживал „Зрителя“, а теперь, став „Безликим“, я сам в некотором роде уязвим перед „Зрителями“. Иронично…»

Оборвав эти мысли, Клейн прекратил метаморфозы и вернул себе привычный облик Шерлока Мориарти.

Его навыки гадания, рукопашного боя, равно как и Потусторонние способности «Фокусника», заметно возросли, однако оценить масштабы этого прогресса можно было лишь на практике. «Завтра нужно непременно выкроить время и наведаться в клуб Крагга…» — Клейн в последний раз окинул спальню придирчивым взором и спустился вниз, дабы замести следы варки.

Завершив уборку, он быстро привел себя в порядок в ванной и юркнул под теплое одеяло.

Лежа в постели и лениво созерцая струящийся сквозь стекло багровый лунный свет, обретший новую силу Клейн постепенно успокоился, чувствуя, как на душу нисходит долгожданное умиротворение.

Спустя несколько минут Клейн плавно смежил веки и с легкой улыбкой мысленно прошептал самому себе:

«Спокойной ночи, Безликий».

Улица Таунсенд на границе Района Императрицы и Западного района.

Сио Дереча стояла в глубине тёмного, пустынного переулка. Ей даже не нужно было поднимать голову, чтобы видеть возвышающиеся в отдалении великолепные дворцовые чертоги и устремлённую к небу готическую часовую башню.

То была самая высокая точка Баклунда, где располагалась резиденция королевской династии Лоэн.

На Северном и Южном континентах, да и во всём мире, это место по своему значению стояло в одном ряду — а то и превосходило — интисский дворец Белого Клёна и дворец Олмира в Империи Фейсак. Вот только имя его не отличалось ни поэтичностью, ни древностью.

Дворец Содрак — в переводе с древнего фейсакского это слово означало «равновесие».

Оторвав взгляд от знаменитых «Часов Порядка», Сио посмотрела в противоположную сторону.

Из густой тени, куда не дотягивался тусклый свет газового фонаря, медленно выступила фигура.

Лицо незнакомца скрывала золотая полумаска, обнажавшая лишь подбородок. Это был тот самый таинственный покровитель, который когда-то продал Сио рецепт «Шерифа» и время от времени подкидывал ей различные поручения.

Обсуждая его наедине, Сио и Форс сходились во мнении, что этот человек наверняка служит в МИ-9.

— Ну что, есть новости за неделю? — по привычке поинтересовался обладатель золотой маски.

Сио покачала головой:

— Никаких. До того происшествия Капином, судя по всему, никто не интересовался.

Девушка на мгновение замялась и нерешительно спросила:

— Мы продолжим поиски по этому делу?

Мужчина под маской ненадолго умолк, после чего глухо произнёс:

— Больше в этом нет нужды. Однако, если услышишь что-то имеющее отношение к делу, всё равно немедленно свяжись со мной.

— Сегодня у меня для тебя новое поручение.

— Что за поручение? — Сио мгновенно переключилась в режим профессиональной охотницы за головами, готовой оценить возможные риски.

Мужчина под маской негромко рассмеялся:

— Оно совсем несложное. Более того, ты сама давно о таком мечтала.

— Тебе нужно расспросить во всех своих кругах о покупке главных ингредиентов для зелий «Шерифа» и «Дознавателя», особенно тех особых материалов, из которых можно сразу приготовить зелье. Если кто-то откликнется, мы сами покроем все расходы.

— И купленные ингредиенты достанутся мне? — выпалила Сио.

Именно этот вопрос волновал её больше всего.

— Нет. Неужели ты веришь, что за столь простую работу положена такая баснословная награда? Впрочем, если нам удастся использовать тебя как наживку и выудить того, кого мы ищем, вопрос о праве собственности на главные материалы вполне можно будет обсудить, — негромко усмехнулся мужчина.