Чтение онлайн

Держась лишь на одной своей силе воли, Айден упрямо продолжал циркулировать и усваивать выделяемую из пилюли энергию, которая даже не думала истощаться. Нет, вместо этого она становилась всё более плотной и сильной. Настолько плотной, что Айдену приходилось уже не только прогонять духовную силу через каналы, но использовать собственное тело в качестве импровизированной печи, наполняя природной силой всё, вплоть до мышц и сосудов. Он буквально купался в этой силе. Она разрушала его и создавала снова, преобразуя и укрепляя.

Цикл за циклом, минута за минутой, Айден, до скрипа сжав зубы, продолжал и продолжал впитывать в себя выделяющуюся силу, готовую разорвать его. Приходилось всё больше и больше ускорять её, ещё сильнее напрягая тело и духовные каналы. Айден понятия не имел, сколько прошло времени с момента, как он начал усваивать лекарственную пилюлю. По его ощущениям прошло уже много часов. Однако в действительности само усвоение заняло каких-то несколько минут.

Наконец, Айден со стоном повалился на каменный пол пагоды адмирала. Боль ушла, словно бы её и не было, а на её место пришло странное успокаивающее чувство собственной лёгкости. Он словно бы родился заново, и это чувство было странным и одновременно прекрасным. Осмотрев себя, Айден с удивлением обнаружил, что с ног до головы покрыт чёрной слизью выделившихся из него миазмов и загрязнений, ещё и воняла эта чёрная жижа просто неимоверно.

— Хвосово проклятье! Ну и духовное лекарство… — выругался Айден сиплым голосом. — Оно меня чуть само не сожрало!

— Но теперь твоё тело укрепилось настолько, что способно с лёгкостью выдержать прорыв к чёрному рангу. Тонким местом остаётся только лишь твой разум.

— Да, я вижу, — он с удивлением поднял руку, прислушиваясь к собственным ощущениям.

Айден чувствовал, что стал… намного сильнее и выносливее. Сейчас он мог бы выйти против некоторых чёрных рангов и не опасаться, что пропущенный от них удар однозначно убьёт его. Нет, он наверняка сможет пережить одну или даже две атаки слабого чёрного практика, правда, проверять это точно не станет.

— Приведи себя в порядок и успокой энергию, — посоветовал ему между тем адмирал. — Сейчас пока лучше дать телу немного отдохнуть. Всего пара часов — я тебе гарантирую, ты сам себя не узнаешь.

— Да я уже себя не узнаю. Грязный, как хвос его знает кто, — фыркнул Айден.

Он занялся отмыванием своего тела от всего того количества шлаков, которые покинули его в момент принятия лекарства. В одном из его колец было более чем достаточно воды, чтобы смыть с себя всё. Что же до одежды — у него было припасено комплектов на несколько лет вперёд. Правда, возникла небольшая проблема.

— Это что? Я стал больше?

Вначале, примеряя один из своих красных халатов, он с удивлением обнаружил, что не влезает в него. Мало того, ещё и само тело стало куда более мускулистым, а кожа очистилась от родинок, мелких пятен и дефектов, в том числе и старых шрамов.

— Побочный эффект лекарства, — спокойно ответил ему между тем адмирал. — Укрепление тела и его развитие просто так не проходят.

— Что ж, не могу сказать, что сильно против.

Благо, у Айдена хватало одежды и большего размера. В своё время он неплохо так подчистил один из складов аванпоста, на всякий случай добрав оттуда много всего интересного. И лишь после того, как полностью очистил себя от чёрной жижи и отвратительного запаха, принялся за медитацию, стараясь как можно быстрее осознать своё преображённое тело.

Последнее оказалось не так-то и просто. Изменившееся телосложение не то, к чему можно привыкнуть вот так, по щелчку пальцев. Айден уже чувствовал то количество сил, которое придётся потратить на то, чтобы заново привыкнуть к своему телу.

— Что ж, а теперь давай займёмся прорывом, — сказал адмирал, когда с отдыхом было покончено.

После принятия и усвоения лекарства Айден буквально бурлила энергия. Он был переполнен силой и жаждал её немедленно истратить. Словно бы тело само рвалось хоть что-то делать, причём неважно что.

— Да, мастер! — парень открыл глаза, слегка поведя плечами, в очередной раз отметив, что движения ощущаются несколько иначе.

— В таком случае садись сюда.

Чуть впереди, рядом со стеной пагоды, засветился небольшой круг, внутри которого было вписано хорошо знакомое Айдену изображение дракона. Этот круг мог уместить только одного человека в позе лотоса. Словно бы он был предназначен именно для подобных вещей. Через мгновение адмирал подтвердил мысли Айдена.

— Это средоточие прорыва. Здесь проще всего любому практику совершать возвышение, потому что именно в этом месте сосредоточены энергетические линии пагоды. Духовная энергия здесь наиболее плотная и сильная.

— Чего мне ждать во время прорыва, помимо того, о чём вы говорили ранее? — спросил Айден, присаживаясь в круг.

— Кроме изменений твоего духовного кристалла, ты, скорее всего, столкнёшься с внутренними демонами. На этом уровне развития они не должны представлять тебе большой проблемы, но с ними нужно справиться. В противном случае ты потеряешь разум.

— А есть те, кто не сталкивается с внутренними демонами? — удивившись, уточнил парень.

— Есть и такие, но это скорее редкость. Нужно пройти путь практика боевых искусств без сожалений и потерь. Далеко не каждому подобное по силам. Это вопрос скорее удачи или предназначения, чем таланта или усердия. Всё, хватит разговоров, иначе ты только сделаешь хуже. Начинай, — отрезал адмирал.

Айден закрыл глаза, сосредоточился на себе, смотря своим внутренним взором на собственное духовное ядро и кристалл, что находился внутри его внутреннего мира. А затем на выдохе направил всю энергию, что была рядом с ним, внутрь его собственного мира с духовным кристаллом.

И, словно повторение недавнего усвоения пилюли, его вновь накрыла сильнейшая боль. Только если прошлая была связана с переполнением силы, эта боль была совершенно другая.

Вокруг него словно бы лопнуло тысяча зеркал, предваряя сильнейший ураган из эмоций, воспоминаний, ощущений. Айден потерял себя. Он не видел и не чувствовал ничего вокруг. Кроме бесконечного моря боли и энергии. И всё это море, что было вокруг него, он принялся собирать в одной точке.

Это был кропотливый труд. Далеко не каждый практик способен манипулировать природной силой на таком уровне, чтобы спрессовать её до состояния ноготка. Но именно это и было идеальным состоянием прорыва, когда мастер боевых искусств фокусирует всю собранную им энергию, а также то, что находится рядом, в одной точке духовного кристалла, преобразуя и реформируя его, превращая в усиленную собственную версию, которая будет в будущем основой его силы.

Теперь Айдену стало очевидно, почему многие из красных рангов, решивших прорываться, так часто терпели поражения. Ему приходилось прилагать все усилия, чтобы абстрагироваться от боли, и одновременно с этим строить, изменять, преображать духовную энергию, прессуя её и вкладывая внутрь небольшого пространства. Это походило на то, как если бы он строил песчаный замок, одновременно с этим каждым прикосновением чувствуя сильнейший, болезненный укол острейшей иглой с ядом.