Классическая проза

— Мне неудобно… — Нас обременять? Да нам это ничего не стоит. Оно у нас под рукой, в доме, верно я говорю? — Верно. Верно. — Пойду я. — Нет, погоди. — Сестры перестали раскачиваться и вытянули руки перед собой, на манер гипнотизеров или канатоходцев. — Поздно уже. — Ты ведь хочешь покорить…

— Что? — Что слышала. Я скоро умру, — Эгги-Лу со значением улыбнулась. — Вот так тебе, чтобы не воображала! — Это ты сейчас придумала, Эгги-Лу! Врунья несчастная! — А вот и нет! Не веришь — спроси у моих родителей или у доктора Нильсона! Они тебе скажут! Я скоро умру. И у меня будет самый шикарный…

Юный Айзек ван Пелт был приглашен в дом и представлен родне. Когда Марианна в конце концов укатила, отец опустился в кресло и утер пот со лба. — Ну и ну. Это уже ни в какие ворота… — Да ведь ты сам говорил, что пора ей ходить на свидания, — поддела мама. — Не знаю, кто меня за язык тянул, — сказал…

«А ведь я ее люблю, — подумал он и сам удивился. — Как это ни смешно, я ее люблю». Он уже знал, какой у нее голос — нежный и ласковый, и как она будет держаться, и как себя поведет когда бы то ни было, в любых обстоятельствах. Это было видно по ее глазам и по мягким движениям рук. Да и лицо ее не горело…

Дядя представлял интересы одного фермера, а второй адвокат – другого. Дядин клиент утверждал, будто три года назад дал тому другому фермеру двести долларов взаймы, а расписку с него взять позабыл. Тот же в свою очередь уверял, что в жизни не занимал ни у кого и пенни. В этом состояла суть спора, но никому…

– Как дела? Он ответил по-японски: – Спасибо, отлично. Потом на безупречном английском: – Вы знаете японский? Вы жили в Японии? Я ответил: – К сожалению, нет. Я знаю всего несколько слов. Когда-то работал с Йошио Эномото, Хидео Сузуки, Кацуми Судзимото! Ты знаком с ними? Он продолжал работать,…

Мисс Гилпет несколько обескуражила подобная постановка вопроса. – Я уверена, его не съела гиена, – неуверенно произнесла она. – Но и у гиены может быть свое мнение на этот счет. Все дело в том, что она, как и вы, тоже может обладать верой, а уж где находится ребенок, она точно знает. Глаза миссис…

— Чего тебе налить? — Виски, — ответила она. — С содовой? — Да, — сказала она, почувствовав, что лицо ее принимает такое же бесстрастное выражение. Подойдя к бару, он достал два бокала размером с вазу и небрежно плеснул спиртного. — Годится? — Он протянул ей бокал. Она изучила виски на свет.…

Наконец пес у них на глазах опять протянул лапу, чтобы коснуться койки, и вышел из палаты, не удостоив их взглядом. Священники замерли в оцепенении, а потом безмолвно двинулись следом. В соседней палате пес привычно сел у койки. Через мгновение пациент его заметил, улыбнулся и сказал слабым голосом:…

Парень смотрел им вслед. — Ничего не понимаю, — сказал он. — Ни разу в жизни не играл такой форсом. — По большому счету, никакой это не форсом, — отозвался старик. — Так, вариация. Они сейчас пойдут вперед, а на девятнадцатом «грине» встретимся. Парень сделал удар — и мяч взмыл в серо-лиловое небо.…

— Разумеется, нет. — Вы скажите толком, что я такого сделал? Пальцем укажите, конкретно. Мои собаки — чудовищное зло, не так ли? Эти птички — их пение внушает ужас, верно? Патефон — тоже, знаете ли, страшная штука. Валяйте, заприте меня в камеру и выбросьте ключ. Все равно вы нас не разлучите. Музыка…

– Вот как? – произнес Борденби; он, похоже, ожидал услышать, что эта корова – произведение Рембрандта. – Мертл… Но родословная Мертл осталась тайной, ибо последние слова Люка утонули в женском крике. Дверь коровника бесшумно закрылась, и в замке со скрежетом повернулся ключ; вслед за тем послышался…

– А теперь скажи, зачем ты пришел ко мне? – неожиданно спросила Рода. – Ты возбуждаешь не только мое любопытство, но и деловые интересы. Ты, наверное, явился насчет шляп. Я слышала, ты на днях получил наследство, и мне, конечно же, пришло в голову, что для тебя было бы желательно отметить это событие,…

– Мы живем в узкой долине. Колхоз наш маленький, земли у нас немного. Ничего интересного… Старик рассерженно стукнул кулаком по столу: – Это почему у нас «ничего интересного нет»?! Где еще ты найдешь такой виноградник, как у нас? В прошлом году мы заняли первое место по винограду! И все это тебе…

— Хозяин прав, — хладнокровно сказал Томас, когда лодка взметнулась на гребне огромной волны и затем ринулась словно на самое дно разверзнувшегося моря. При этом неслыханном взрыве внезапного гнева океана люди, сидевшие на корме, смертельно побледнели и в страхе воскликнули: — Мы погибаем! — Погодите,…

«И возвращаясь летним вечером... В девять часов... в девять часов с половиной... в день Воскресенья». — Удачная манера письма! Тут есть изящество! Новизна! Я понял. Я слушаю. Да, да. Начинается элегия и вместе с ней сражение, ибо идет бой между декламирующим поэтом и восхваляющим слушателем.…

1-й прыжок , Фориосо . Господа, я жду от вас полного и чистосердечного сотрудничества, которое придаст моему правительству столь необходимую ему силу. 1-е кривлянье , Паяц . Спешу предложить вам полное и чистосердечное сотрудничество, которое придаст вашему правительству столь необходимую ему силу.…

— Разумеется, он сумасшедший! — воскликнул д-р Туфлинг, отвечая на какой-то вопрос, заданный кем-то из дам. — Посудите сами, ведь только умалишенный мог загнать войну в такую трясину. Я, так же, как и вы, безусловно надеюсь, что в недалеком будущем, если только он окажется в живых, его благополучно препроводят…

Как ты знаешь, я уже давно собирался последовать примеру твоего удачного бегства. Она описала мне своего дядю, который, по ее словам, жил в Нью-Йорке: сначала он преподавал верховую езду в каком-то южном учебном заведении, а кончил тем, что женился на богатой американке; у них была маленькая дочь, глухая…

В шкафу висят часы Кухарчика, их заводят ключиком, и они тикают. Пусть себе тикают! Впрочем, кроме них, тикает еще шесть пар часов. Смешно. Тикая, они слегка покачиваются на своих цепочках. Тик-так, тик-так!.. Словно крупные зернышки песка сыплются на стеклянную тарелку. Пока стоит такая тишина, самые…