Чтение онлайн

– Как кольцо натолкнуло вас на мысль скрывать материалы?

– Это же очевидно, – сдавленно ответила она. – Его должны были изъять при первом же рейде. А кольцо выглядело… неновым. Поцарапанным, блёклым. Значит, она его хранила, прятала… Значит, и я могла сделать то же.

– Как вы думаете, почему ваша учительница совершила такую оплошность, – принесла кольцо в школу? Это вряд ли было так необходимо для лабораторной работы.

Позабыв о детекторе, Яна оторвала ладони от стены и, прижав к лицу, пробормотала:

– У неё обнулили мужа – летом, накануне учебного года. Мне кажется, она не хотела так жить… Она нарочно сохранила кольцо, а потом выдала себя. Чтобы… чтобы тоже обнулиться…

Щёки горели, несмотря на холод. Голова кружилась, но Яна заставляла себя стоять ровно, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрожал. И всё-таки он дрогнул, упал почти до шёпота – от изнеможения, от тревоги, от страха за сестру, – когда она повторила:

– А сейчас пожалуйста… пожалуйста, дайте мне увидеть Иру…

Ваше прошлое вас больше не касается;

Ваше прошлое – как почва для анализов.

Я раскрою вас, упрямая красавица,

Ознакомившись внимательно с анамнезом.

– Что будем делать с девочкой? С той, младшей?

Полный, холёный мужчина в отглаженной рубашке и сером костюме-тройке размеренно барабанил пальцами по столу. Когда Щуман задал свой вопрос, мужчина насмешливо-мрачно посмотрел на него поверх фарфоровой чашки.

– А ведь это была ваша инициатива, господин Щуман.

Арсений бросил быстрый взгляд на монитор. В электронной глубине хмурая, прямая, как стрела, Яна расхаживала из угла в угол, то и дело оборачиваясь на дверь. При каждом повороте чёрные волосы веером взлетали над плечами.

– Кто следил за детектором? Она лгала во время разговора?

– Ни грамма. Честный, храбрый, непреклонный и совершенно бестолковый рыцарь.

– Какие у вас… метафоры, – раздражённо произнёс Щуман и, опёршись о стол, навис над собеседником. – Ваше мнение, Арнольд?

– Нет. Нет, нет и нет, – скептически покачал головой тот, вынимая из ящика жёлтый бумажный пакет. – Никакой она не шпион. Простая девчонка. Но в определённом смысле являет для Империи не последний интерес.

– Что вы имеете в виду? – сдержанно поинтересовался Щуман.

– Характер. Любопытный. Сложный. Ей семнадцать, обнулялась восемь раз. А некоторые черты переходят из модуля в модуль с завидным постоянством.

– Ген?.. – Арсений отступил от стола и задумчиво потёр плохо выбритый подбородок. – Я ещё не изучал её биографию, но…

– Кому вы врёте? – Арнольд улыбнулся и развёл руками, как бы говоря, что сказанное – не в обиду. – Вы не тот, кто допрашивает, не ознакомившись с фактами.

Щуман раздражённо дёрнул головой.

– Ладно, читал. Через строку. Так или иначе, я тоже это заметил – имею в виду, её странный характер. Я общался с её текущей матерью вчера, под видом соцслужащего. Ничего подобного: обыкновенная женщина, набор характеристик стандартный. Непохоже, чтобы за год она могла воспитать бунтарку.

– Вы уже и с матерью успели встретиться?

Арсений поморщился, будто раскусил гнилую сливу.

– У меня были дела в Оссии, а она явилась в отделение милиции писать заявление о пропаже. Поскольку дело Каминовой на особом контроле, мне сообщили об этом. По счастью, я был недалеко от Лазова. Можно сказать, удачно сложились обстоятельства…

– Вот как. Не поздновато она спохватилось? Прошла, кажется, неделя?

Говоря это, Арнольд раскрыл бумажный пакет и высыпал на стол несколько крупных черешен. Ножом, предназначенным для вскрытия писем, он аккуратно вынул из ягод косточки и разрезал каждую пополам.

– Она сказала, что Яна и прежде уходила из дома – иногда не появлялась день или два.

– Точно. В анамнезе указано то же самое. Думаю, в эти отлучки она и посещала чёрный рынок.

– Так или иначе, с этой стороны беспокоиться не о чём. Признаю, это была излишняя предосторожность – решить, что эта девочка шпион.

– Это была паранойя, Арсений. Будьте поспокойней. Думаю, на вашем веку Империя ещё постоит. Однако… Конечно, о том, что эта Яна – шпион из числа оппозиционеров, я бы говорить не стал. Но присмотреться к ней внимательней стоит. И даже не только из-за гена. Кто знает, сколько ещё таких девочек растёт в Оссии…

– Она уже не девочка. Семнадцать.

– Семнадцать! Мы с вами в наши семнадцать думали о том, как сдать экзамен в Ерлинский институт права, а не о том, как продавать материалы на чёрном рынке, – ссыпая черешни в чашку, покачал головой Арнольд.

– Но эта история с похищением её сестры… Мне кажется, в её обстоятельствах, на её месте…

Воспоминание о том, на что он сам решился в подобных обстоятельствах, укололо Щумана притупившейся о время иглой. Арнольд – или граф фон Зин, как его звали в стенах комплекса – молча отхлебнул кофе; из чашки шёл слабый, сладкий аромат переспелых ягод. Арсений искоса посмотрел на своего заместителя.

– Её сестра, – нехотя произнёс он. – Надо что-то решать.

– С ней госпожа Юнгерс. Не думаю, что стоит волноваться.

– О да, – язвительно кивнул Щуман. – Надо полагать, о госпоже Юнгерс похлопотали вы?

– Само собой.

– Иногда мне кажется, что вы были бы куда убедительней в роли канцлера, нежели… впрочем… Что дальше? Что делать дальше?

– Господин Щуман, вы спрашиваете так, будто здесь я решаю подобные вопросы, – с сарказмом ответил фон Зин.

– А что бы вы сделали, будь это так? – в упор спросил Арсений. Граф откровенно рассмеялся:

– Мне не быть канцлером. Слишком велика для меня сопутствующая жертва. Но, если пофантазировать… Положим… Я разрешил бы им встретиться. Но не сейчас. Не сразу.

– Почему?

– Вы согласны, что её поведение и характер следует проанализировать? Инженерам-генетикам давно пора взяться за граничный ген. Я уверен, крупные перегибы позади, пришло время работать над нюансами.

– Разумеется, – сухо кивнул Щуман. – На ловца и зверь бежит.

– Да и вообще, – воодушевившись, продолжил фон Зин. – Разобраться в этой ситуации с чёрным рынком в Лазове, с тем, что она прятала и продавала материалы… Это ведь против закона. Она, конечно, не шпион, но закон однозначно нарушала, и не раз. Если захотите, можно привлечь прессу и осветить это дело как показательное разбирательство над… да хоть над диссидентом!