Чтение онлайн

На секунду оторопев, я едва не засмеялась в голос. Да Нетран — за Варнским морем! Это две недели пути отсюда! Получается, именно там находилась перемещающаяся магическая зала, когда тень стихийника меня обнаружила! Ну-ну, удачи тебе, Алтран, счастливого пути за море!

В радостном порыве, совершенно не отдавая себе отчета, я счастливо прижалась к Ксандру и с облегчением выдохнула. У меня в запасе как минимум две недели. Хотя стихийники вроде как могут магически перемещаться быстрее, но все равно добраться до Нетрана — это не на соседнюю улицу сходить. Теперь главное не допустить, чтобы тень засекла меня снова. Хотя, может, они все сейчас в Нетране рыщут?

Идти куда-либо совершенно не хотелось. Ну и пусть уже утро, да и сама ситуация щекотливая — сплю рядом с мужчиной, репутации такое точно может навредить основательно, если кто узнает. Но как же приятно… И дело даже не в тепле. В объятиях Ксандра я чувствовала себя в полной безопасности. Пусть это лишь иллюзия, но какая приятная…

Здравый смысл все-таки взял верх. От Ксандра нужно держаться как можно дальше. Почему-то именно из-за него так активно проявилась метка стихийника. Сначала это можно было списать на ослабление моей защиты после проверки магии, но при поцелуе никакие сторонние силы точно не воздействовали. Выходит, дело в самом Ксандре.

Подавив вздох сожаления, я очень осторожно, чтобы не разбудить, выбралась из объятий лорда. Зеркала в комнате не было, так что пришлось вслепую поправлять прическу. Благо хоть платье из немнущейся ткани. На цыпочках я бесшумно вышла в коридор. Теперь быстро в спальню. Хоть бы никто не заметил!

Лабета встретила меня весьма двусмысленным взглядом и хихиканьем.

— Что случилось? — не поняла я, закрывая за собой дверь спальни. — У меня что-то с прической?

— Ну, неаккуратно немного, конечно, но не критично. Могло быть и хуже. — И она снова хихикнула.

— Что с тобой сегодня? — никак не могла понять я.

— Ничего, госпожа, это я так. — Она смотрела на меня с лукавой улыбкой.

До меня только сейчас дошло, что она знает о моем отсутствии в спальне. Наверняка сделала определенные выводы. Но я не стала поднимать эту тему. Все равно Лабета надежная, никому не разболтает. А вот как насчет королевской целительницы?.. Хорошо бы ее найти и попросить сохранить втайне, что мы с Ксандром эту ночь провели вместе.

— Госпожа, ваш завтрак на столе, еще не остыл, — распоряжалась Лабета. — Поешьте, и будем приводить вас в порядок.

Но я и шагу в сторону столика сделать не успела, как в дверь настойчиво постучали. У меня сразу сердце в пятки ушло. А вдруг вызывают к узнавшей про меня и Ксандра королеве? Ему-то ничего не будет, а меня после такого точно отсюда выставят.

Деваться было некуда, я кивнула Лабете, она открыла. На пороге показался чуть запыхавшийся лакей:

— Госпожа Тэана, вас срочно хочет видеть архимаг Орониус. Прямо сейчас и безотлагательно!

Час от часу не легче… А ему-то что от меня понадобилось? Я тут же чуть не взвыла: а если магическая проверка засекла и всплеск магии Алтрана, и теперь Орониус все знает? Не паниковать, только не паниковать…

— Ничего, подождет архимаг, — проворчала Лабета, закрывая дверь. — Успеете переодеться, и я вам волосы быстро уложу. И чего вас дергают спозаранку? В такое время все нормальные аристократы еще спят!

— Я же не сплю, — рассеянно ответила я, погруженная в свои панические мысли.

— Но вы и не нормальная — невозмутимо ответила служанка. — В хорошем смысле. Ладно, давайте собираться.

К Орониусу я шла как на казнь. Если он знает про метку Алтрана, у меня нет выбора. Надеясь на эффект неожиданности, придется оглушить архимага с помощью дара, а самой бежать отсюда. Но как и куда? Ничего, что-нибудь придумаю.

Постаравшись успокоиться, я постучала в кабинет архимага и, услышав позволение, вошла. Вопреки моим ожиданиям, Орониус не метался по комнате, переживая, что в королевском дворце невольно укрыли жертву стихийника. Спокойно сидел за столом и равнодушно взирал на меня.

— Присаживайтесь, — указал на свободное кресло. — Прошу прощения, что потревожил вас в столь ранний час, но разговор безотлагательный.

Я села и выжидающе посмотрела на архимага. Он затягивать не стал.

— Речь идет о вчерашней магической проверке, леди Тэана.

У меня сердце в пятки ушло. Похоже, я угадала… Придется применять магию, чтобы сбежать…

Но сосредоточиться на даре не успела. Орониус продолжил:

— Лорд Ксандр самовольно привел вас в закрытую королевскую залу, но я не имею права ему что-либо запрещать… Я хотел поговорить о вас. Во время вчерашней проверки на совместимость выяснилось то, что вы скрываете. Пока об этом знаю только я и распространяться об этом не намерен.

Я обомлела, так и не применив атакующую магию.

— То есть? — настороженно уточнила я. — И вас не пугают последствия?

— О каких последствиях может идти речь, если вы не станете задействовать свой дар.

— Так вы о даре? — Я ушам своим не поверила.

— Естественно. О чем же еще?

Я едва не рассмеялась. Силы небесные, речь всего лишь о даре! Про метку стихийника никто так и не узнал!

А Орониус весьма серьезно продолжил:

— Я понимаю, почему вы скрываете свой дар. Но факт в том, что он все равно есть. Вы ведь понимаете, чем это вам грозит?

— И чем же? — расслабленно спросила я.

— У вас и без того сильный магический потенциал. И, как теперь выяснилось, еще и один из могущественных родовых даров. Я знал вашего отца, леди Тэана. — Архимаг встал из-за стола и отошел к окну. — Не скажу, что мы были с Дареном друзьями, но хорошими знакомыми все же считались.

Да-да, и этот хороший знакомый моего отца пытался свалить на меня вину за отравления. Ну-ну.

— Так что я представляю, какой силой вы владеете, — продолжал Орониус. — Ваш отец сам с нею едва справлялся. Я был свидетелем, как он не раз сетовал на эту магию вечного холода.

— Я не понимаю, к чему вы ведете.

Разговоры об отце меня раздражали.

— Я веду к тому, что вам будет сложно найти мужа. Ему предстоит дополнить свою магию вашей, причем вместе со столь опасным даром. Я знаю магический потенциал всех лордов на отборе и могу сказать, что лишь пятеро на такое способны. Да и то — теоретически. Возможно, конечно, что проверка покажет и еще кого-то, но пока у меня такие данные.

— Но после свадебной церемонии может выявиться и магическая несовместимость? — осторожно уточнила я.