Чтение онлайн

— Знаешь, колючая моя, говорить такое после того, как ты замерла в надежде на мой поцелуй, по меньшей мере бессмысленно.

Я тут же почувствовала, как щеки залил предательский румянец.

— Боюсь, твоя чрезмерная самовлюбленность явно искажает истину. Замерла я, просто растерявшись от твоей наглости…

Оказавшись в одно мгновение рядом, он рывком поднял меня на ноги. Мое паническое: «Не смей!» — так и не прозвучало. Губы Ксандра властно завладели моими, принуждая ответить на поцелуй. На миг растерявшись от неожиданности, я попыталась оттолкнуть его, но тщетно.

Видя, что я больше не сопротивляюсь, Ксандр смягчил напор. Целовал ласково и не спеша, позволяя прочувствовать каждое мгновение и отдаться на волю собственных порывов. Одной рукой обнимал меня за талию, второй зарылся в волосы. Я обняла его за шею, инстинктивно стремясь раствориться в охватившем тело жаре…

Но блаженство первого поцелуя продлилось недолго. Вновь пронзила сильнейшая боль как от удара хлыстом… Метка стихийника… Едва не задохнувшись от боли, я обмякла в руках Ксандра. И тут же всколыхнулся мой дар, заключенный в медальоне. Он поборол магию Алтрана, но у меня от слабости перед глазами все поплыло. Последнее, что я успела заметить, — отблеск магической тени на стене за Ксандром…

Мир вокруг заволокло темнотой, я ничего больше не видела. Слышала, как Ксандр что-то крайне обеспокоенно сказал, но слов не разобрала. Зато отчетливо ощутила, что он тут же подхватил меня на руки и куда-то быстро понес. Но все это было уже не важно! Прислуживающая стихийнику тень меня нашла! Теперь Алтран узнает, где я! Он непременно явится за мной! Бежать отсюда, и как можно скорее!

Только вот от слабости я даже пошевелиться не могла, утратив часть жизненных сил. Как долго они будут восстанавливаться?

Запахло лечебными травами. К отрывистому, чуть нервному сейчас голосу Ксандра добавился чей-то тихий и мелодичный. Меня опустили на что-то мягкое, но и тепло не пропало. И сразу же легонько, словно бы множеством иголочек, закололо в висках. Как ни странно, именно от этого нормальное восприятие реальности постепенно возвращалось. Я даже смогла разобрать слова:

— Не волнуйтесь, господин, всего лишь тяжелый обморок.

— Это совсем не похоже на обморок, — резко возразил Ксандр. — Больше напоминает последствия магической атаки.

— Но разве госпожу кто-то атаковал?

— Нет, но и это не просто обморок. — Лорд явно не понимал, в чем дело, и это его злило. Скорее всего, увлеченный поцелуем Ксандр не заметил багрового мерцания за моей спиной. Да и дар почти тут же все скрыл. Моя страшная тайна так и осталась тайной.

В висках на миг закололо еще сильнее, и сразу же это ощущение пропало, окончательно возвращая меня в реальность. Я открыла глаза. Просторная комната в зеленых тонах, стеллажи с множеством флаконов и склянок, чуть в стороне — смешивающая какие-то зелья седая женщина в бежевом платье… Выходит, Ксандр принес меня к королевским целителям.

— Тэя, как ты? — словно бы с искренним беспокойством спросил он. Сидел рядом со мной на просторной тахте и бережно держал за руку.

— Не очень, — так же тихо ответила я и все же не удержалась: — Вот видишь, Ксандр, если и падают в обморок после твоих поцелуев, то уж точно не от восторга.

Он с усмешкой покачал головой:

— Ну, раз выпускаешь колючки, то точно лучше себя чувствуешь. — И сразу посерьезнел. — Тэя, почему произошел всплеск твоей магии? Она явно стремилась защитить тебя! Но от чего?

— От тебя, видимо. — Я попыталась приподняться на локтях, но без сил снова откинулась на подушки.

Подошла целительница.

— Вот, госпожа, выпейте. — Женщина протянула мне чашку с пахнущим травами зельем.

— А что это? — на всякий случай спросила я.

— Восстановит ваши силы. Сейчас крепко уснете, а завтра утром проснетесь как ни в чем не бывало.

— Мне не нужно сейчас засыпать, — запаниковала я. — А нельзя как-то так, чтобы просто враз силы вернуть?

— Госпожа, в одно мгновение этого не бывает. — Целительница улыбнулась. — А без сна ваше восстановление затянется.

— Тэя, хватит спорить, пей, — приобняв меня за плечи, Ксандр осторожно помог мне сесть.

— Извини, но я сама решу, что мне делать.

Я злилась. Если бы не он с его дотошным желанием узнать правду, не было бы этой отнявшей силы проверки на совместимость! Не проявилась бы так сильно метка, не обнаружила бы меня тень! А теперь, похоже, все… Я даже не в состоянии сейчас сбежать и спрятаться… Алтран вот-вот явится, меня ему тут же с земными поклонами отдадут, и все… Дальше — лишь долгая мучительнейшая смерть в полной власти этого чудовища…

Эмоции были столь сильны, что я просто не могла им противиться. Закрыла лицо руками, плечи дрогнули. Отчаянно попыталась сдержать слезы, но они катились сами собой, никак не хотели останавливаться.

— Тэя?.. — Ксандр растерялся, но тут же бережно обнял меня.

А я отчаянно хотела найти спасение в его объятиях! Раствориться в его тепле, в исходящей от него силе, забыть обо всем плохом…

— Давайте без зелья, просто магией, — обратился Ксандр к целительнице.

И тут же мои виски снова закололо множеством иголочек, я начала проваливаться в сон. Хотела крикнуть: «Нет!» — и отстраниться, перебороть целительскую магию, но была сейчас слишком ослаблена. Последнее, что помню: Ксандр ласково коснулся губами моего виска и прошептал:

— Ничего не бойся, засыпай, я буду рядом.

В следующий миг мое сознание провалилось в кромешную тьму.

Каким же приятным было пробуждение… Открывать глаза не хотелось, лишь бы подольше нежиться в блаженном тепле. Сонное сознание не спешило восстанавливать цепочку событий, но внезапно вспомнился приснившийся сон. Или все же не сон? Словно бы в полной темноте и очень издалека я вдруг услышала преисполненный торжества голос Алтрана:

— В Нетране? Вот ты и попалась, моя беглянка…

И вмиг я все осознала, от ужаса даже дыхание перехватило. Резко открыла глаза и тут же обомлела. Оказывается, я все это время лежала в объятиях Ксандра. Он полусидя спал на кушетке в комнате целителей, крепко держа меня. Я на миг даже забыла о своем паническом испуге, просто смотрела на обнимающего меня Ксандра. Почему он не ушел в свою комнату? Почему остался со мной? Совесть замучила, что мне именно из-за него плохо стало?

Я никак не могла его понять, и упорно хотелось предполагать странные глупости: а вдруг я ему нравлюсь, а вдруг он меня преследует не только из-за магии… Даже головой тряхнула, чтобы эти мысли отогнать. Я нахожусь на волосок от гибели, а сама непонятно от чего млею! Алтран ведь нашел меня, он знает, что я в Нетране, и… Стоп. В Нетране?