Чтение онлайн

На это барон только вздохнул тяжко, опустив взгляд. Все слова Вальтера Кёнинга звучали более чем логично. И даже если вести о гибели армии инквизиции всего лишь ложь, должная напугать собеседника, это странное существо уже сейчас сидит в его доме, кишащем сильными чародейками...

Пока он был в угаре, пока беспробудно пьянствовал, пока его отпоили лечебным зельем, он и забыл что у него дети неизлечимо больны. И вот, неприятное возвращение в реальность... Раньше Аргон презирал тех, кто падал в бездну дурмана, потакая своим слабостям, а сейчас и сам встал на краю, норовя броситься туда с головой.

— Это... тяжёлая тема. Я бы не хотел обсуждать её с едва знакомым человеком.

— И всё же я настаиваю, товарищ барон. Уверен, вы обратились со своим горем ко всем, к кому могли за эти месяцы. Подняли все свои связи, знакомства, денежные ресурсы. И всё же вопрос так и остался нерешённым. И коли хорошо знакомые люди вам помочь не в силах, может пора обратиться к такому как я?

— Вам-то это зачем? В милосердие решили сыграть? — Аргон даже сам для себя неожиданно усмехнулся, снисходительно взглянув на собеседника.

— Милосердие дело конечно хорошее. Но всё куда проще. Вы нужны мне для создания новой металлургической промышленности. У вас есть авторитет, имя, опыт и нужные для этого знания! А значит мне нужна ваша лояльность. Решить ваши проблемы, привязав к себе чем-то кроме материальной выгоды и страха, в моих же интересах. Так почему нет? К тому же спасти жизни детей — дело, угодное любым богам. К каким бы стихиям они себя ни причисляли... Не так ли?

— Да... я так думаю. Вы правда сможете им помочь? — словно боясь спугнуть лёгкий призрак надежды, заговорил мужчина.

— Пока я даже не знаю что за болезнь их поразила. Ваши служанки молчат как партизаны! Только и удалось узнать что самую суть проблемы. Но если увижу лично, обещаю сделать всё чтобы помочь вашим детям.

Барон не знал что за партизаны такие, но почему-то за слуг, верных своему хозяину, был несказанно горд в этот момент! Только Аргон тотчас отбросил лишние эмоции, сосредоточился на главном. Он оказался на перепутье! Если примет помощь самозванца, то по сути признает его власть, ибо принимает её как помощь сюзерена, а не наёмного лекаря. То есть сделается несомненным предателем старой присяги! А если ещё и дети при этом не поправятся... Ведь это обещание могло быть банальной уловкой, если по совести. «Старался, сделал что мог, но вы извините — не судьба» — такое тоже могло быть по мнению Аргона.

Но и отказать означало принять смерть — его просто так в покое не оставят. Ликвидируют и заменив на своего человека — медные рудники слишком лакомый кусок! А против всех этих магов и чародейская рота не факт чтобы выстояла бы, не то чтобы один маг земли уровня адепта в его лице.

И вообще, больше всего всё это походило на сделку с каким-то демоном или языческим богом. Прямо выбор без выбора.

— Хорошо, — сказал словно бросился в пропасть Аргон Сторн, — Давайте попробуем.

Поднявшись с кресла осунувшийся, словно постаревший на пять лет разом аристократ пригласил Вальтера следовать за собой.

Глава 21

Мы шли по ярко освещённым коридорам обширного особняка, то и дело сворачивая на очередном повторе, пересекая анфиладу комнат, или поднимаясь по лестнице. Полы были абсолютно везде выложены паркетом. Стены сияли белизной мраморной облицовки, а потолки сияли идеальной побелкой, визуально расширяя и без того обширные площади.

Разумеется без высоких окон, застеклённых со всем старанием большими оконными стёклами, такого эффекта добиться бы не получилось — искусственное освещение в этом мире всё ещё оставляло желать лучшего.

Однако, постепенно атмосфера сгущалась. Окна всё чаще были занавешены плотными шторами, а вскоре и сами коридоры обзавелись подобными украшениями.

— Это здесь. Дальше будет высок риск заразиться болезнью, поэтому мы создали предупредительные заграждения, — барон Аргон остановился перед плотным барьером, перекрывавшим весь коридор. Пропитанные чем-то тканевые занавески, перегородившие коридор от самого потолка, испускали резкий запах, и чётко указывали своим чёрным цветом что дальше идти людям не стоит.

— Я иду один. Вы все ждёте здесь, — дав команду, полуобернувшись назад на офицеров ЧК, я шагнул за занавески.

— Есть ждать здесь! — отчеканила Электра, что шла сразу за мной, после чего принялась строить уже своих подчинённых, — Синай, Эльра — вы в конец коридора. Всех слуг, что полезут сюда тормозите до разбирательства. Руру — ты на этаж ниже. Следи за обстановкой под нами...

Дальше команды своей милой любовницы я уже не слушал, углубившись вместе с бароном в царство мрака и болезни. Да и закрывшаяся тяжёлая занавеска сильно приглушила все звуки.

О жившей здесь болезни красноречиво говорил отчётливый запах спирта, каких-то лекарств и наверное... карболки? Похоже, о дезинфекции тут кое что уже знают. Осталось оценить что местные лекари понимают в бактериях и способах борьбы с ними. Или дезинфекцию применяют против чего-то более явного, к примеру грибка и насекомых? Если так, то задача может оказаться куда проще — убить вредоносные бактерии, зная о их присутствии, для меня дело техники и старания. Правда при этом и поражённые ткани придётся уничтожить, но это уже издержки. Отделить что-то столь малое как бактерии от извращённой плоти, было мне не под силу — белое пламя не делает столь тонких различий.

Продвигаясь по едва освещённым помещениям, мы пересекли ещё четыре тканевых барьера, всё сильнее окунаясь в атмосферу боли, страданий и безнадёги. Я почти кожей ощущал неприятную атмосферу, щекотавшую мои органы чувств. На барона же это место и вовсе давило словно неподъёмный груз...

— Это здесь, — остановился наконец мужчина переде двустворчатой дверью в коридоре, — Дальше идут спальни моих детей. — на какое-то время Аргон замялся.

— Здесь есть кто-то ещё, кто заразился болезнью?

— Две служанки из деревенских баб. Они ухаживают за ребятами уже несколько месяцев, из-за чего тоже заразились. Но если...

— Если лечить, то всех. Болезнь должна быть уничтожена полностью, иначе она может перекинуться на новых носителей! Кто заразился самым последним?

— Бланка — одна из служанок.

— Начнём с неё. Чем легче стадия болезни, тем проще её лечить.

— Тогда сюда, — развернувшись, мужчина пошёл в обратном направлении, видимо в комнаты прислуги, — Они дежурят посменно. Стоит сперва посмотреть чья очередь отдыхать.