Чтение онлайн

И не зря. Их лица и руки тоже теперь обезобразила болезнь, начав своё чёрное дело...

И только самого Аргона эта хворь не брала, словно заговорённого! Остальные слуги уже начали шептаться по углам, мол род Сторн проклят, наказан богами... И чем дальше, тем больше в это верил и сам барон.

Нанятые в Асзаторе лекари, лучшие лекарства, доступные за деньги, и даже клирик церкви, — никто так и не смог справиться с болезнью. Наоборот, его старшему сыну стало только хуже!

Жуткие наросты и провалы на коже, струпья, каверны, покалеченные пальцы... и постепенное онемение как венец кошмара. Тела его детей заживо умирали!... И он ничего не мог с этим сделать...

(ФОТО: последствия запущенной болезни)

Сегодня улетел тот, кто был его последней надеждой. Лекарь ордена паладинов, что прибыл из самого Доминиона Истока.

— Эта болезнь не лечится, — сказал старик с умными глазами, глядя на безутешного отца, — В мире ещё не нашлось того, кто мог бы справиться с некротической чумой. Всё что вам остаётся — это молить о спасении высшие силы.

— Я годами молю Великий Исток о спасении! Отдал всё что у меня было — этот дом и родовая земля всё что у нас осталось! — выпалил он тогда в сердцах, порвав на себе рубаху. Множество символов Истока висело на груди нестарого ещё вдовца. Золотые, серебряные, с аквамарином и без камней. И даже был один знак из золотой амальгамы! Получить который можно было лишь пожертвовав Церкви Истока не мене пятидесяти тысяч золотых кун.

— Может... вы просто молили не тех Богов? — грустно поглядел старик на барона.

— Что? — опешил он в тот момент, аж потеряв дар речи.

— Ничего. Прощайте, ваше благородие. И не держите на меня зла. Я сделал всё что мог... Мои амулеты только приглушат их боль. А эликсиры заживления давать и вовсе нельзя — они только ускорят болезнь, — клирик паладинов нахлобучил меховую шапку на голову, после чего вышел на мороз, оставив после себя лишь отчаяние вперемежку с сожалением. Люди барона ещё неделю назад были проинструктированы отвезти гостей его дома куда они сами скажут. Так что даже провожать гостей не требовалось.

И вот он, долгожданный результат...

Все эти месяцы он хватался за любую соломинку, чтобы вылечить как жену так и детей. Нанимал лекарей, травников, алхимиков-аптекарей, знахарок и даже шаманов. Но всё тщетно! И даже использовав последний свой шанс, столичных мастеров, бравших за свои услуги невероятные гонорары, он так ничего и не достиг...

Ни один из трёх десятков лучших врачей империи, нанятых с таким огромным трудом, так и не сумел помочь его детям! Столько взяток, компенсаций другим благородным и подарков самим мастерам жизни, и всё впустую. Но хуже всего этого, болезнь детей продолжит прогрессировать, заживо пожирая их с Миланой наследие! А он был бессилен что либо изменить, словно простой неодарённый смерд... Никогда ещё Аргон Сторн не чувствовал себя на столь беспомощным.

Барон остаток дня провёл как в тумане. Он даже не помнил что он делал, и где был. Очнулся уже у себя в кабинете на рассвете, где тут же влил в себя весь доступный в баре алкоголь. После чего приказал слугам притащить ещё пару ящиков крепчайшего виски из подвалов, провалившись в хмельную пропасть.

И стоило только хоть чуть-чуть его сознанию вынырнуть из этого странного убежища, как барон вновь заливал в себя порции виски одну за другой, пребывая в подобии транса.

— Ваш... роди!... Ваше бл...е!... Гос...ин бар!... Ваше благородие!... Господин барон! — звуки словно сквозь вату с трудом прорывались в его сознание, пока, наконец, он не начал различать внятные предложения.

— Груэ-э! — с трудом ворочаясь, рыча что-то на гортанном наречии будто дикий зверь, Аргон Сторн попытался отпихнут своего камердинера, пытавшегося поднять его с пола. При этом они то и дело задевали разбросанные по округе пустые бутылки, наполняя голову мужчины болезненным звоном. — Отстань от меня, смер-рд! Уй-и нах!

Но даже попытавшись оттолкнуть того кто его нагло тормошил, Аргон так и не получил желаемого покоя.

— Встать! — его тело словно подбросило в воздух, поставив на ноги. Аж одежда хрустнула от резкой нагрузки. А по телу мгновенно пробежались колючие искры, словно шипы ползучих розовых кустов, заползая в его мозг и внутренности.

— Чего?! Кто? А-а-а?! Хватит!

— Это ж надо было так упиться! А ещё барон... дворянин. Ты чего нализался так, ваше благородие?

— А?... Ты кто? Ты... ик! Чего тут забыла, баба? — проморгавшись пьяными глазами, барон кое как обозрел незваную гостью. А так как равновесие его поддерживалось только Электрой, то за свои слова он тотчас поплатился.

С шумом рухнув назад, когда его отпустила сильная рука чародейки, Аргон так шарахнулся об пол, что все бутылки разом подскочили, а мебель в просторном кабинете закачалась. Только вот вместо матерных выражений и проклятий, что ждала Электра, от барона раздался самый настоящий богатырский храп. Да такой, что бутылки вокруг него опять зазвенели.

— Это что-то с чем-то... Что с ним? Так напиваться — последнее дело для благородного человека.

— Я не имею права распространяться о жизнь рода Сторн, — низко поклонился ей камердинер, — Господин сможет сам обо всём вам поведать, как придёт в чувство.

— К сожалению, на это понадобится какое-то время. И уже мой господин не станет ждать всё это время за воротами особняка! Статус у него не тот.

— Не извольте беспокоиться, миледи! Я сейчас же прикажу подготовить гостевое крыло для высокого гостя! Там десять спален, большая столовая и пять ванных! Вы сможет в очень комфортных условиях дождаться пока мои люди приведут в порядок нашего господина. Горячая еда, вино и всё наше гостеприимство к вашим услугам! — и снова глубокий поклон. До того как Электра применила свою силу чтобы взбодрить Аргона, слуга не был столь учтив перед нею, а значит от него не укрылась королевская магия молний. Что же, тем легче.

— Это приемлемо. Я сейчас же доложу Бессмертному Императору, что его готовы принять в доме Сторнов! И заодно предупредите своих людей ничему не удивляться и не бояться — мой господин не самый простой... человек.

Развернувшись на каблуках, девушка оставила камердинера в слегка удивлённом состоянии. И тем не менее, он сделал всё как она сказала, рассудив что так будет лучше, детально проинструктировав слуг и служанок.

А удивляться и правда было чему!

Мало того что вся свита гостя состояла из женщин, так они к тому же ещё и были сильными чародейками! Все поголовно! Камердинер мог это легко почувствовать просто глядя на суровых воительниц, одетых в брюки, сапоги и кожаные плащи, благо и сам обладал слабым даром сенсорика. Если же касаться личности самого гостя, то тут было ещё сложнее. Пусть он и был похож на человека внешне, но его кожа, волосы, глаза, одежда — всё выбивалось из понятия «человеческий». Камердинеру в один момент и вовсе показалось, что тот даже не дышит!...

Ничего удивительного в том, что служанки с огромной неохотой и даже суеверным страхом обслуживали апартаменты гостя. А сам камердинер сделал всё, чтобы поскорее привести в чувство своего барона. Ибо покуда тот находился в отключке, он и сам ощущал на себе огромное давление, будто у него на плечах расположилась целая гора — даже пришлось выпить полбокала вина для успокоения нервов, чего на работе он категорически не одобрял!

— О-ох... что такое, Фрион? Что за спешка? Какого ляда я должен трезветь и куда-то бежать?! Целый пузырёк зелья очистки и укрепления на это потратили... — держась за больную голову, барон Аргон Сторн хоть и ругался, но послушно терпел одевания и прихорашивания от слуг.

— Три часа назад к вам прибыли гости. Очень серьёзные гости!

— Не до гостей мне сейчас, тебе ли не знать? Гнал бы всех в шею и всего делов! О-ох... — от собственного голоса барон поморщился, приложив холодные пальцы ко лбу.

— Никак нельзя, господин. Поверенным у нашего гостя не иначе как сама Электра Дальгрог! А вся свита состоит из суровых чародеек, по манерам и взглядам больше похожих на опытных палачей! Вся прислуга как на иголках — ходят на цыпочках, стараются не дышать лишний раз. К тому же, они вас уже три часа ждут.