Чтение онлайн

Провожаю ее взглядом и тяжело вздыхаю. Дерьмовая идея — пытаться сбросить напряжение с первой встречной, если хочу конкретную. Именно поэтому я не принимаю решений в моменты, когда слабости человеческого тела вытесняют критическое мышление.

Сейчас мне определенно не помешает холодный душ.

Весь оставшийся день я жду артефакт. Меня бросает в дрожь от одной только мысли, что Мина моя пара. Больше всего на свете я хочу поговорить с ней как можно скорее, и ровно настолько же я сдерживаю свои порывы. Несмотря на то, что с каждым часом хочу ее хотя бы увидеть, по-прежнему выдерживаю дистанцию. Хуже незнания только осознание, что я снова ошибся. Но еще хуже, если я не захочу замечать, что ошибаюсь.

Слишком велико искушение обмануться хотя бы на короткое время и слишком легко сделать вид, что это Нея рядом.

С каждым разочарованием становится все труднее держать себя в руках и ходить по тонкой грани между самообманом и действительностью. Если бы я был человеком, было бы проще, но моя природа не предусматривает долгой жизни без пары. С каждым днем все острее ощущение того, что я стою на самом краю. И чтобы сорваться вниз, остается сделать один только неверный шаг.

Ближе к вечеру слышу мысленный призыв Макса и перемещаюсь к нему. Он сделал все, что мог, и не полностью заряженный артефакт готов к использованию.

Макс предупредил, что время действия сильно сократилось и я могу просто не успеть получить ответ на главный вопрос. Но мне сейчас глубоко плевать на все предупреждения, потому что у меня не осталось других вариантов.

Я скупо благодарю друга и прячу в карман коричневый с яркими голубыми прожилками камень в потемневшей от времени серебряной оправе. Я бы мог ничего не делать и просто ждать, пока Мина сама вспомнит меня и придет ко мне, но… не могу. Физически не могу оставаться на месте, когда все внутри меня тянется к ней и я уже не в состоянии различить, пустая ли это надежда или вибрирующая от натяжения нить между нами.

В попытке упорядочить мысли переодеваюсь в спортивный костюм прямо в разгар дня и, захватив камень, выхожу из замка. Преподаватели и студенты встречают меня удивленными взглядами, но сейчас мне плевать. Тело кипит энергией, я стараюсь убежать от собственных мыслей и вернуть себе утраченное хладнокровие. Сейчас я нуждаюсь в нем как никогда ранее.

Пульс отдается в ушах, ноги размерено пружинят, пот заливает глаза, пропитывает футболку, озеро перед глазами мелькает в третий раз, значит, сделал уже три широких круга вокруг замка.

Останавливаюсь только когда усталость вытесняет хаос из головы.

Избавившись от мятущихся мыслей, схожу с тропинки и значительно углубляюсь в лес. Достаю из кармана древний камень и сжимаю в кулаке, чувствуя исходящий от него жар. Артефакт — единственное, что способно дать мне подсказку. Последний раз я пользовался им почти три сотни лет назад, когда в очередной раз увидел Нею в случайной девушке. Тогда камень указал на ошибку и предотвратил последствия неверных решений, при этом полностью растратив накопленную магию и так и не успел снова накопить ее.

Сжимаю камень в руке, вновь вызывая мысленный облик Минаи, и меня мгновенно накрывает энергетической волной такой мощи, что ноги подкашиваются и монотонный гул заполняет уши. Перед глазами двоится, и я с трудом удерживаю норовившее уплыть раньше времени сознание. Встряхиваю головой, спотыкаюсь и едва не падаю, но в последний момент удерживаюсь рукой за первое попавшееся дерево. Приваливаюсь спиной к влажной коре и с облегчением «стекаю» по ней на прохладную землю.

Обычные симптомы перед коротким видением, отголоском старинной, уже давно забытой магии, с помощью которой создавался артефакт. Мы пытались повторить что-то подобное, но это оказалось невозможно. Пытались понять его природу и разгадать, как это работает, но безрезультатно — оставшихся знаний не хватало.

Подчиняясь магии, позволяю глазам закатиться, а сознанию скользнуть куда-то глубоко в пропасть.

И оказываюсь в другом месте.

Больше не чувствую холодной земли под собой, а за спиной нет шершавого ствола, не пахнет листьями, землей или влажным лесом. Я делю на двоих сознание другого себя, того, кого еще не существует и кем мне только предстоит стать. Чувствую то же, что и он, слышу его мысли, ощущаю его тело, но не могу ни на что повлиять и остаюсь простым наблюдателем.

Сейчас я в спальне, но не в университете, а в нашей с Неей спальне на острове. Место, в котором я не появлялся почти пятьсот лет.

А прямо подо мной лежит Миная.

Я, давно уже привыкший к новым чертам, вожу кончиками пальцев по ее лицу, очерчиваю выступившую на скулах черную чешую, вглядываюсь в широко распахнутые красно-желтые глаза, наслаждаюсь ее тяжелым дыханием, а сердце затапливает бесконечная нежность, плотно переплетенная со страхом. Я до ужаса боюсь снова ее потерять. И боюсь показать ей это. Не хочу давить на нее своей слабостью и зависимостью от нее, не хочу делить на двоих то опустошение, когда ее не стало. Безумно злюсь на нее за опоздание, за то, что заставила ждать так мучительно долго и одновременно не хочу, чтобы она испытала вину.

Моя маленькая Мина.

Наклоняюсь к ее шее и глубоко втягиваю пьянящий аромат кожи. Глаза сами собой закрываются, и я наслаждаюсь ее тихим вздохом.

Одновременно хочется наверстать упущено и не торопиться, бесконечно растягивая этот момент.

Хочу наказать ее за долгое ожидание и нежно целовать каждый миллиметр обнаженного тела.

Провожу носом по тонкой коже за ушком и зарываюсь лицом в мягкие волосы. Снова слышу судорожный вздох, от которого у самого перехватывает дыхание.

Теплые ладони на моей спине сжимаются, царапая кожу длинными острыми ногтями, и я резко втягиваю наполненный самым притягательным ароматом воздух.

Чувствую потребность снова смотреть на нее. Поднимаю голову. Убедиться, что это все не бред и я не сошел с ума.

Прикипаю взглядом к приоткрытым губам, наклоняюсь ниже. Хочу поцеловать, снова ощутить ее неповторимый вкус, выпить сладость дыхания.

Но на этом видение резко прерывается.

В нос ударяет густой запах леса, слышится шелест крон.

Распахиваю глаза.

Сижу на влажной земле и бездумным взглядом смотрю на шелестящие кроны над головой, мысленно еще находясь в другом месте. Боюсь поверить в увиденное. Пытаюсь понять — я увидел то, что когда-нибудь случится или я все же сошел с ума?

С силой провожу ладонями по лицу, приводя себя в чувства и пытаюсь подняться на ноги.

Но тут же падаю от скрутившей тело резкой боли. А вот это уже точно не плод фантазии.

Боль зарождается в солнечном сплетении и раскручивается огненной плетью, стремительно охватывая все тело. Жидкий огонь растекается под кожей и я корчусь на земле. Пытаюсь терпеть, но будто со стороны слышу вырвавшийся сквозь стиснутые зубы стон.