Чтение онлайн

— Мастер Кайден поэтому всех так запугивает? — неожиданно предположила она, заставив меня рассмеяться.

— Нет, конечно. Просто Кайден это Кайден. Его уже не исправишь, да, наверное, и не стоит.

— А вы действительно хорошо архимага Элтара знаете?

— Я жила у несколько лет, когда была адепткой. Он отличный друг и хороший человек.

— И что, вообще никогда никаких проблем не возникало? — не поверила она.

— Так не бывает, — усмехнулась я. — Возникали, конечно. Но ты вряд ли станешь у Элтара на глазах уничтожать его брачное кольцо, так что у него не будет столь веского повода сначала попытаться тебя прибить, а потом метаться по всему городу, боясь, что и правда прибил.

— А зачем вы это сделали? — опешила Килара.

— Это долгая история, и, в действительности, там было не его кольцо. Если хочешь, сама его расспроси, будет повод пообщаться и выяснить, чего он к тебе прицепился.

— Мастер Таль, а вы можете со мной к нему пойти? — неожиданно попросила она.

— Как ты это себе представляешь?

— Просто он меня к себе домой на ужин послезавтра пригласил. А я… Я одна не пойду. Если бы могла, я бы обратно в свою академию вернулась. Но у меня там тоже проблемы, и он наверняка об этом знает. Я надеялась, что тут доучусь спокойно, а он… Я так не могу.

— Так, тихо, успокойся, — взяв Килару за руку попросила я. — Бояться тебе абсолютно нечего. Я пойду с тобой и поговорю с Элтаром. Договорились? В любом случае, в обиду я тебя не дам.

Она нервно кивнула и постаралась взять себя в руки, но давалось ей это непросто.

— Только ты уж мне расскажи, что у тебя за проблемы на старом континенте были, чтобы я впросак при разговоре с Элтаром не попала.

Оказалось, что девчонка поссорилась на прошлых каникулах с некой Пра-пра, являющейся ее родственницей и занимающей важную должность, и та попросила руководство академии досконально проверять качество знаний Килары по всем предметам каждую декаду. Я вспомнила, как меня по просьбе Кайдена провоцировали когда-то на срыв, и содрогнулась.

— Неужели ты целый год так продержалась? — восхитилась я.

— Я правду сказала и извиняться перед ней не буду! — сверкнула на меня решительным взглядом девчонка.

— Ладно, это твое дело. Если нужна будет помощь, расскажешь и вместе попробуем разобраться, кто там прав, а кто виноват. Но навязываться не стану, поскольку личные дела на то и личные, чтобы в них посторонние без спросу не лезли. Так во сколько, говоришь, ужин у Элтара планируется?

Увидев на пороге своего дома еще и меня, архимаг заметно удивился, но прогонять не стал, достав посуду и приборы еще на одного человека. Стол был накрыт шикарно, но ни свечей, ни каких-либо других признаков романтики не имелось. Даже цветов.

Элтар с удовольствием вспоминал первые годы нашего знакомства, расспрашивал Килару о семье и учебе и в целом держался очень естественно, словно это обычный ужин в кругу знакомых. Но девушка все равно заметно нервничала и вела себя сковано, страшась поднять взгляд от тарелки.

— Лара, у тебя точно все в порядке? — не выдержал маг. — Если кто-то обижает, просто скажи.

— Да ее уже скоро вся академия обижать начнет, — вздохнула я. — Из-за тебя. Что ты прицепился к девчонке? Не видишь, она тебя боится. Ты же, вроде, встречался с какой-то вдовой в Возрождении. Даже если случилась новая любовь в твоей жизни, зачем это так явно демонстрировать?

— Какая любовь? И при чем тут Андра? — опешил Элтар. — Таль, ты сума сошла?!

— Я с ума сошла?! Ну-ну. То есть это я в академии прохода молодому адепту не даю, глаз от него отвести не в состоянии и на ужин домой его приглашаю, от чего тот готов домой сбежать, учебу бросив?

Архимаг несколько раз перевел ошарашенный взгляд с меня на Килару и обратно, после чего возмутился:

— Да как ты такое подумать могла?!

— А что я должна была подумать? Со стороны все выглядит именно так, как я тебе только что описала. Девчонку ты настолько запугал, что она меня о помощи попросила. А уж какие сплетни о вас по академии ходят, я и вовсе молчу. Так может объяснишь нам, что на самом деле происходит?

— Она мой прямой потомок. Пра-пра сколько-то там раз внучка, — уверенно заявил маг, повергнув нас обеих в шок.

— Что?! Но я вас совершенно не знаю, — во все глаза уставилась на него Килара.

— Ничего удивительного, — пожал плечами Элтар. — Ты ведь с родителями жила не в столице, и с Милиэной вы практически не общались. А когда поступила в академию, я уже вернулся на этот континент.

— Погодите, вы хотите сказать, что вы и есть ее первый муж? Тот самый…

— Тот самый из-за которого ты с ней разругалась, — подтвердил архимаг. — И при этом не знаешь не только как я выгляжу, но даже как меня зовут?

— У нас дома портрет был, — смутилась девушка. — Но там вы совсем другой.

— Моложе? — усмехнулся мужчина.

— Не только. Но вообще да, схожесть есть. Просто я и подумать не могла…

Она снова умолкла.

— В общем, когда до меня дошла через знакомых эта история, я решил забрать тебя сюда до конца обучения. Извини, что напугал своим внимаем. Я действительно даже не задумывался о том, как это может выглядеть со стороны. Для меня вот так каждый день видеть рядом свое продолжение сродни чуду. И особенно приятно, что тебе оказалось не плевать на появление далекого предка после восстановления связи между континентами. Жаль, что тебе одной.

— Неправда! Если бы Пра-пра не запретила всем даже имя ваше упоминать, многие захотели бы общаться, — уверенно заявила Килара. — Это неправильно! Мы имеем право знать и гордиться таким предком.

Тут она смутилась, вспомнив, что этот самый предок сейчас сидит напротив нее.

— М-да… Вот это вы разругались с Милиэной, — печально заключила я. — Поучается, с Андрой у тебя все серьезно?

— Не думаю, — покачал головой архимаг. — Да, мне приятно ощущать тепло домашнего очага, нравится играть с ее детьми и помогать им чем могу. Но это не моя семья, и по-настоящему счастлив с ними я не буду.

Вскоре я ушла, оставив родственников лучше узнавать друг друга, а через декаду Килара переехала к Элтару домой из общежития, начала звать его по имени и улыбаться каждый раз, когда видела в академии. Поначалу это вызвало новый виток сплетен, но на этот раз им обоим было на них плевать. А на сердце лета архимаг ушел с девушкой на старый континент, чтобы познакомиться со всей ее семьей, которая была и его семьей тоже.

Не знаю, сам ли факт тесного общения Элтара с родней или дошедшие таким образом слухи об Андре сыграли ключевую роль, но перед самым началом каникул в академии появилась Милиэна. Они долго разговаривали о чем-то в жилой комнате ректора, после чего Элтар напился с Кайденом так, что пришлось обоим занятия на следующий день отменять. При этом ни один из них так и не признался, что послужило поводом столь неблаговидного поступка, как я не выспрашивала. Поэтому переезд к Элтару оставившей свой высокий пост ради воссоединения с мужем Милиэны стал для меня настоящим шоком. Поначалу я даже отнеслась к ее поступку с некоторым недоверием, но день за днем видя в академии абсолютно счастливого друга, могла за них только порадоваться.

В очередной раз уснув и оказавшись возле злосчастной арки, я решила не пользоваться найденным лайфхаком, а еще раз попробовать разобраться, что от меня хочет подсознание, пока идут каникулы. Тем более, что достучаться до меня оно пыталось все настойчивее и сон повторялся уже два-три раза в декаду. Усевшись прямо там, где появилась, и прислонившись к арке спиной, я прислушалась к собственным ощущениям. Поначалу они были очень слабыми, но чем дольше я сидела, ничего не делая, тем сильнее нарастал внутренний дискомфорт, требующий от меня неких действий. Вот только понять, что именно нужно сделать, мне так и не удалось, только не выспалась. Весь день я размышляла над возможными вариантами действий, даже выписав на отдельный лист все, что успела попробовать раньше, а на другой все, что приходило в голову, вплоть до использования во сне эвакуатора и разрушения арки. Опробовав и то и другое в следующий раз и не получив никакого результат, я отправилась посоветоваться к Эльдоррану, но бард тоже не смог ничем помочь, хотя и обещал сообщить, если появится какая-нибудь идея. Я даже попробовала поговорить об этом с Айном, надеясь, что, проведя на Пути несколько веков, он знает о нем больше, чем кто бы то ни было.