Чтение онлайн

— Ну говорите уже, — взмолилась я, почувствовав, что от всех этих экивоков, недомолвок и увертюр у меня начинают дрожать руки и голова кружится. Мало что способно напугать человека так, как его собственное воображение. А моё как раз что-то разошлось.

— Нам нужны новые впечатления, — опять зашёл издалека вирен. — Но от кхамира уйти мы просто не в состоянии. И нам приходится… приходилось… забирать впечатления у людей.

— Забирать впечатления? — переспросила я. И, когда он молча кивнул, уточнила. — А люди выживают после этого?

Раэн печально покачал головой, и я почувствовала, что не хочу ему помогать. Его народу. Не хочу. Они ужасны. Отвратительны. И Ник наполовину, или даже больше, такой же?!

— Вы хотите, чтобы я шандарах… коснулась огнём Ваших… остальных виренов?

Он кивнул, и я не удержалась, чтобы не поинтересоваться:

— А почему бы Вам просто меня не заставить? К чему эти задушевные разговоры, страшные признания и всё такое?

— Буду честен, — сказал Раэн, — дело отнюдь не в моём благородстве. Там, внизу, моя любимая жена, мои дети, надо ли говорить, что ради них я пойду на всё? Я просто не уверен, что под принуждением будет тот же эффект. Всё же мальчик, — кивок на всё так же спящего Ника, и у меня вдруг болезненно сжалось сердце, — поставил тебе защиту. Я сломаю её, если надо, но не хочу рисковать — вдруг от моего вмешательства пропадёт огонь? Так что я бы предпочёл договориться.

— Сколько вас там? — полюбопытствовала я, ожидая услышать число не больше десяти. Не сотни же у него детей?

— Триста один, — сказал вирен, и я не сразу нашлась что ответить. Он поторопил меня. — Итак, твои условия?

Пока что у меня было больше вопросов, нежели условий. Да и это были не столько условия, сколько встречные просьбы, так как мысленно я уже согласилась — не ради безумных виренов, а ради тех людей, которых они ещё порвут на впечатления, если всё останется по-старому. Кажется, я поняла, куда деваются одарённые, забираемые жрецами. Раэн мою догадку подтвердил, заставив вздрогнуть от омерзения. Причём даже не столько к виренам, сколько к жрецам. Хотя, пожалуй, и к тем, и к другим.

— А как вы вообще оказались в подземелье? — не удержавшись поинтересовалась. Что-то мне не верилось, что они добровольно заперлись в напичканной кхамиром ловушке.

— Дела давно ушедших дней, — устало ответил Раэн. — Мстить мы не будем, не бойся. Уже давно некому мстить.

И мы, наконец, приступили к переговорам. Торговаться я начала с тхенов. Чувствовала себя крайне зыбко и неуверенно — как понять, что Раэн собирается выполнять, а что — нет? И даже если и собирается, то выполнит ли? Но попытаться всё равно стоило. Красноволосый охотно пояснил, что вирены чувствуют дар в людях задолго до того, как он проявляется, и могут заблокировать, клялся, что без вреда для самих одарённых, и что сам хочет помочь этим загадочным тхенам.

Во всей этой вырисовывающейся идиллии меня смущало два момента. Во-первых, точно ли вирены меня отпустят? Они ведь, наверняка, планируют ещё размножаться, а значит, будут появляться новые виренчики, без иммунитета к кхамиру. Во-вторых, мне не хотелось, чтобы Ник знал о таком свойстве моего огня. Он же наполовину вирен, и даже если со своим безумием способен справиться сам, то у него куча родственников — чистокровных виренов. Конечно, кхамир в Империи не валяется такими же залежами, как на этой планете, носам факт того, что я могу воздействовать на виренов и менять что-то в их физиологии или психике, уже ставит под большое сомнение и раньше-то маловероятные варианты моего свободного будущего.

Ещё у меня были сомнения, что я за один раз смогу охватить все три сотни виренов. Да что там за один, за десять бы управиться. Ну да ладно, как-нибудь разберёмся. Я посмотрела на спящего Ника. Он столько всего скрывает от меня, ведь нет в этом случае ничего зазорного, если и я умолчу о некоторых своих неожиданно обнаружившихся способностях? Это ведь так просто, разумно и логично — просто встать сейчас и пойти с Раэном. В корабле можно взять какое-нибудь транспортное средство, вдруг найдутся ещё живые батарейки? и вперёд — к утру будем в храме. А Ник тут сам что-нибудь придумает… как-нибудь разберётся что делать дальше… Кхамир без меня всё равно не убьёт… Записка? Какая записка? Не на чем, да и что я напишу? Нет, надо просто уйти…

Чем дальше заходили мои мысли, тем меньше я сама себе нравилась. И меньше самой себе верила. Пока, наконец, не осознала, что эта красноволосая сволочь, не решившись подчинять напрямую, потихоньку внушает какую-то ересь. И если бы не камушек, утащенный в храме, я бы уже давно на всё согласилась. Камушек и защита Ника… интересно, когда он её поставил?

— Буди его, — велела я вирену, кивая на имперца. — И не вздумай причинить ему вред! — Тут я замялась, в панике пытаясь сообразить чем бы припугнуть. Выходило, что в общем-то нечем. Но я решила попробовать. — Или я ещё раз тебя шарахну огнём и посмотрим, может ты освободишься не только от кхамира, но и от тела.

Раэн поморщился, повременил… и почему-то уступил — Ник проснулся и как-то сразу оказался между мной и красноволосым, кажется, даже раньше, чем глаза открыл.

— Я не желаю вреда, — сказал, примирительно поднимая руки, Раэн.

— Вижу, как не желаешь, — огрызнулся имперец.

После этого не очень-то содержательного и конструктивного диалога они ещё минут пять сверлили друг друга взглядами, наверняка, общались мысленно. Наконец, Раэн встал и развернувшись пошёл обратно, пр направлению к кораблю.

— Я буду с той стороны, — сказал он явно для меня. — Жду вас утром.

— Что ты успела ему пообещать? — весьма зло спросил имперец, и я вдруг обиделась. Я тут в неравной борьбе с собственными боязливыми тараканами и с влиянием Раэна решила всё же довериться своему мутному спутнику, а он… он… злюка он.

— Это ты злишься на меня, — я подчеркнула интонацией на кого именно, — за то, что Раэн тебя сделал?

— Я не злюсь, — сказал он уже спокойнее. Но тут же добавил. — Я в ярости! Но ты права, на тебя злиться не за что. — И даже, немного поколебавшись, добавил, полувопросительно. — Прости?

— Угу, — сказала я и, пересказав наш разговор с Раэном, спросила. — Они меня отпустят? Или оставят на случай появления маленьких виренчиков?

Ник усмехнулся моей формулировке и пожал плечами, укладываясь обратно спать.

— Скорее всего, нужные свойства маленькие виренчики унаследуют от матери, как иммунитет.

И закрыл глаза. Я ошарашено на него посмотрела — он что, собрался спать? Когда я вот тут… вот так… в общем, когда я так волнуюсь? Пихнула его в бок.

— Как ты можешь спать?!

— Могу спать, — зевнул Ник и, скользнув по мне взглядом, в котором на секунду промелькнуло что-то такое, что я покраснела, протянул. — Могу не спать…

И снова закрыл глаза.

— Не спи, — неожиданно для самой себя попросила я. Он бросил на меня заинтересованно-удивлённый взгляд, но тут же поскучнел. Видимо, вид у меня был недостаточно страстный.

— Кажется, под не спать мы понимаем разное, — вздохнул Ник.

А я вдруг вспомнила про близнецов — они спали метрах в двух от нас и теперь, когда Раэн перестал воздействовать вполне могли проснуться. Даже странно, что не проснулись. Или просто притворяются и подслушивают? Упс. Кажется, мания преследования именно так начинается?